Фантастика 2025-152 - Екатерина Александровна Боброва

— Я понял, — хмуро отозвался Шиль.

— Значит на вас сдерживание такийцев, я ухожу в свободный поиск. Пора заканчивать игру. Шиль, ты за главного.

Друг кивнул.

Раздался сигнал готовности, и команда заторопилась на выход.

Очки снова были равны, как и количество игроков — минус два с каждой стороны.

Трибуны были взъерошены парой вспыхнувших потасовок, пахло дымом и догорал кусок скамьи — кто-то не сдержал свой дар. Болельщики такийцев храбро выдерживали шквал оскорблений, и в ту часть трибун подтягивались старшие курсы, дежурившие на поле.

— Не игра, а пепел какой-то, — высказался недовольно его величество, — но наши держатся неплохо.

— Наши держатся отлично, — возразил Фильярг. Он поймал взгляд Шестого и одобрительно помахал ему рукой. Вид у младшего брата был сосредоточенным, значит, что-то придумал.

Раздался сигнал к началу. Загудели, разом вспыхивая, световики, и свет в них изменился, став черно-алым. Кто-то испуганно охнул. Команды замерли, понимая, что игра усложнилась.

— Пусть лучше от духов бегают, чем за девчонками, — Четвертый злорадно потер ладони, — духов водой не погасить, разве что притормозить получится.

Дальше пяток духов активно гонял по полю парней и одну девчонку, виртуозно уходя от контрактующих заклинаний и проявляя интеллект с сообразительностью. Такийцы отчаянно отстреливались водными струями. Аль увидел, как Шиль бросил в одну из них сгусток огня — сбить с движения. Огонь и вода столкнулись с шипением и вверх понеслось облачко пара, огонь замигал, затухая, зато вода пролетела мимо цели, врезавшись в пробегавшего рядом такийца. Ругань разнеслась на поле, Аль злорадно усмехнулся — работает и ушел прыжком-сальто назад. Над ним с гудением пронесся дух. Поиск обещал быть непростым. Кто-то из световиков был его целью, но как понять, какой именно?

Мелькнувшие искры они заметили вместе с такийцем. Бросились разом, стараясь не потерять нужный шар. Противник заметнул водяное лассо, и Аль сделал то, что не делал никогда — позвал водяную стихию. Контроль перехватить удалось легко, вода словно сама прыгнула ему в руки, и он набросил лассо на шар, притягивая его к себе.

Звук окончания игры заглушил поднявшийся рев вскочивших разом трибун. Аль оглох. Рядом, застыл, трепеща и пуская по поверхности голубые искры световик победы. А через мгновение его облепили, обнимая и хлопая по плечам парни из команды. Шиль орал что-то восторженное. Трибуны сходили с ума. В воздух ушли с гудением огненные шары, разорвавшись над полем снопами искр. Дежурные предпочли сделать вид, что ничего не заметили.

— Ну вот, совсем другое дело, — довольно проговорил его величество.

— Зато какая была игра! — с восторгом закатил глаза Второй.

— Завтра последнее испытание, — озабоченно нахмурился Фильярг.

— Справятся, — отмахнулся, счастливо улыбаясь, его величество, — Шестой не подведет.

Глава 20

Ч3

Полетевшую в нее черную лохматую сеть Майра заметила не сразу. Изматывающий бой, казалось, тянулся вечность, и она устала. Ее противник не торопился, прощупывая оборону. Он явно знал уровень ее силы, да она его и не скрывала. Они оба наблюдали бои друг друга. Рузандец предпочитал таранные удары, которые не просто пробивали оборону, а еще повреждали мозг. Бить так, чтобы победить с одного удара — вот был его лозунг. Майра сама слышала, как он хвастался. А еще она была уверена — рузандец пойдет на все, чтобы победить, но Кайлес готовил ее и к такому.

«Девочка моя, то, что я покажу тебе сейчас, запрещено в приличном обществе, но ты можешь оказаться там, где приличия тебя не защитят, а потому будь готова к настоящей подлости».

Сеть облепила лицо, дезориентируя, заставляя испуганно глотнуть воздух. С трибун донесся протестующий крик, но Майра не стала просить останавливать бой. Пора признать — они сражаются без правил каждый за свою страну, за свою систему.

Она выдохнула, позволяя боли проникнуть внутрь, лицо рузандца осветила торжествующая ухмылка — он уже поздравлял себя с победой. Рано. И Майра, используя его торжество, активировала то, что плела весь бой.

В памяти вспышкой промелькнул давний разговор с дядей Сережей.

— Как работает это устройство?

— Ноутбук? Представь сетку из множества ячеек, в каждой что-то хранится, а между ними с огромной скоростью носятся паучки. Достают из одной ячейки, кладут в другую, сортируют, удаляют, вносят новое. И все это одновременно. Кстати, ты знала, что наш мозг устроен ничуть не проще, только мы не умеем им пользоваться? У нас ограничители стоят, а то у каждого был бы свой супермозг.

Тогда Майру заворожила возможность одновременной работы «паучков». Со стихией нечего было пробовать и повторить такое — мгновенно потеряешь контроль. Другое дело менталистика. И она начала в тайне от всех тренироваться. Дело шло медленно. Параллельное заклинание ускользало из-под контроля, разрушаясь по обидному быстро. Майра злилась, ругалась, одно время даже забросила тренировки, но после того, как ее включили в команду, продолжила работу. Пробовала сочетать разные пары и выяснила, что построение простого, эффективного, но занимающего длительное время, а потому редко применяемого на практике взлома прекрасно сочетается с атаками или активной защитой.

Вот на нем Майра и сосредоточилась. Она строила сеть из ментальных крючков, обедая в столовой, посещая танцевальные классы или бегая кросс. В конце концов ей удалось добиться такого автоматизма, что мозг работал сам, в параллели с основной деятельностью.

Рузандец смотрел неверяще. Он чувствовал, как в него впиваются сотни крючков, как начинают раздирать его защиту, но все еще не верил, что такое возможно. Он ведь следил за ней, видел ее действия, но не оглядывался, не проверял окружение, а она за его спиной готовила основной удар.

— Как? — выдохнул он, во взгляде мешались потрясение и ненависть.

Майра не ответила, закашлялась, рот наполнился кровью, и она сплюнула ее на пол, а потом ударила ментально, собрав все силы в кулак и запретив обращать внимание на боль.

Рузандца выгнуло дугой, он еще пытался сопротивляться, выставив пару блоков, но она снесла их, даже не заметив. Парень засипел, заскреб пальцами по горлу.

«Милосердие, моя дорогая, хорошо для тех, кто его оценит, а для тех, кто посчитает его твоей слабостью, оно станет оскорблением. Так что не стоит оскорблять врагов своих, лучше их уничтожать». Удивительно, но она была благодарна деду за подобные откровения. Сам того не знаю, лорд дал ей силу сражаться.

Боль, казалось, прожигала кожу,