Несуществующие земли - Артемис Мантикор

кристаллического леса к нам выходили самые быстрые из догоняющих.

Ещё парочка зависла в небе — какой-то новый вид, напоминающий живые фиолетовые сгустки энергии. В любом случае, это что-то пустотное.

Посмотрел на последних переходящих на другую сторону проходчиков, усмехнулся и от всей души показал приближающейся орде средний палец.

Монстры будто поняли смысл жеста… ну или догадались что вкусных душ сегодня не будет, и сорвались с места.

Вся толпа тварей пришла одновременно в движение с единой жаждой рвать, дробить, причинять боль и мучительно убивать. Как и полагается у порядочных адептов мёртвой магии.

Но не сегодня.

Я перешёл на другую сторону и мы стали быстро удаляться от Грани.

Проход впрочем, закрываться не спешил.

Мелькнула мысль, что я должен был отдать какой-то приказ, и закрыть за собой «дверь». Я развернулся, чтобы дать бой вошедшим и попробовать перекрыть вход раз такие дела, самостоятельно.

Первые твари уже протискивались в переход, рискуя сильно увеличить сложность и разнообразие видов нашего сектора. Допускать это было бы безответственно, и сейчас пока ещё есть смысл предотвратить надвигающуюся катастрофу.

Я почему-то думал, что вход закроется за нами сам, как только я отойду. Однако мы уже удалились метров на сто, а чудовища продолжали лезть сюда. По спине прокатился холодок.

Но к счастью, всё Стена всё же была достаточно мудра, пусть и медлительна. Проход начал медленно зарастать, а кубические облака становиться на место.

Выдохнул с облегчением. Остальное было уже делом техники. Нужно уничтожить прорвавшихся. Пролезть их успело немало, но терпимо. И ещё, несмотря на то что проход был уже размером с полметра, какая то мелкая хтонь пыталась протащить свою задницу на эту сторону.

Дальше — уже просто рядовая боёвка.

Вспышки боевой машины, звуки выстрелов, звон оружия. Всё было кончено минут за пять с лишним. Хотя местами тварям удалось нас удивить и неприятных моментов в бою хватало. Но результат был известен ещё до начала боя, как только дыра в Грани закрылась.

— Всё, привал, — в ультимативной форме объявила Сайна. — Эти иммунные к физике твари в конце меня чуть не сожрали!

— Войды, — сообщила ценную информацию Белая. — Объединение цепи магии с мёртвой магией.

— Даже звучит как извращение, — поморщился Мерлин. — Я начинаю ненавидеть этот цвет!

— Не ты один, — поддержала его Сайна.

— Их тела тоже надо бы разобрать, а то мало ли, что с них встанет. Умертвия точно могут пойти на второй круг, — заметил я.

— Сжечь? — спросил Рейн.

— Не, — ответил я после коротких раздумий. — Сейчас Мордред заберёт на опыты. Сайна, тебе туши скверноботов нужны?

— Да что с них взять-то, обычный робот, только вместо управляющих алгоритмов мёртвая магия. Мне это ничем не поможет. Хотя… Ладно, парочку оставьте. Остальных на свал… нет, остальных тоже в убежище. Попробую переплавить и гляну, останется ли что-то.

— Смотри композит не свари случайно, — сказал Странник. Сперва я принял это за шутку, а потом подумал, что хрен его знает, что он успел повидать. Может, это и правда один из путей сделать какую-то пустотную дрянь.

— Арктур, — снова подала голос Эстель. — У нас гости.

— Местные? Сколько и где? — спросил я и стал озираться.

Десятый в родном двадцать втором секторе тоже не был безопасным. Мы вполне могли выйти в локацию с монстрами или агрессивными аборигенами. Впрочем, у нас сложность десятого такова, что это даже боем будет трудно назвать.

Однако искатель меня удивила:

— Один, — сказала она. — Очень сильный. Чувствую, как прогибается пространство перед ним. Будто он продавливает его аурой.

Я встал и приготовился.

Остальные тоже поняли, что дело не чисто.

Эстель указала пальцем в сторону лесной чащи.

Только сейчас я наконец осмотрел локацию в которой мы оказались. Ничего примечательного, хоть и явно какая-то иномирщина. Зелёная трава с красноватыми краями, странные скрюченные деревья, будто они пытались расти закручиваясь в спираль. Обилие сухого кустарника.

И одинокая фигура, выходящая из леса прямо через кусты.

Шипастые ветки срывали часть и без того рваной одежды, а белая скрывающая лицо маска не могла скрыть признаки некротизма. Существо было нежитью. Седые волосы, артефактная броня, и действительно заметная почти физически тяжёлая аура.

— Да ну нафиг так жить, — сказал вдруг некромант Крайн.

— Да бля… — более грубо выразился Альренц

— А я помню этого типа, — заметил Лис. — Один из воскрешённых Голубем ублюдков.

Я обернулся к нему и он пояснил.

— Помнишь кадавра, приспешника Керна?

— В Лиге эту мразь хорошо помнят, — добавил Кель. — Кучу наших ребят тогда положил.

— Теперь Голубь знает, где мы, — сказал я главное.

— Вычислил и послал моба в разведку, — кивнула Белая. — Узнаю тактику этого труса.

— А почему оно машет тряпкой? — спросил Кот.

Тварь шла с поднятой высоко левой рукой, в которой был зажат грязный белый обрывок ткани.

— Типа белый флаг? — приподняла бровь Сайна.

— Снять его? — предложила Лифа.

— Пока не надо. Одного мы уж как-нибудь осилим если что.

Существо приближалось.

Мы были ему хорошо видны, но агрессии оно пока тчо не проявляло. Мы на всякий случай держали тварь под прицелами и готовились к сюрпризам. Эстель сканировала местность своим чудо-слухом.

— Он один, — повторила она.

— Я один! — крикнуло оно.

Мы переглянулись.

— Корректор Арктур! — проскрежетал упырь в доспехах. — Я хочу поговорить!

— От имени Леви?

— От своего имени, — бросил кадавр.

— Это… — вдруг шагнула к нам Альма. — Арк, это Райшин!

16. Осколки, сложившиеся в картину

— Мы знакомы? — сощурился кадавр.

Лицо его было перекошено, и смотрелся он, мягко говоря, так себе.

— Я Альма! Вспомни! Терминал муталисков, столб. Наша группа начала обращаться, а мне ты велел залезть наверх.

— А-а, малышка Альма. Вот так встреча! Значит, я был прав, придя сюда.

— Арктур тогда нашёл меня, и с тех пор я в его группе, — сказала она и пояснила для остальных. — Это лидер группы в которой я была раньше.

— А ты изменилась, Альма. Сменила причёску? — улыбнулся Райшин. — Тебе идёт! Я рад, что ты выжила.

— Я тоже рада… — смущённо кивнула девушка.

— Я Арктур, — сказал я и вышел вперёд.