Чернота - Артемис Мантикор

— Напоминает историю о Короле, нашедшем некий красный камень, который возвращал память и навыки прошлого, — задумалась Сайна. — впрочем, я тоже возьму один. Собственно, у меня он всего один и есть. Но там откат мне полностью понятен. Наверное, это самая безобидная модификация, так что мне повезло. Отхвачу имбу нахаляву.

Девушке предлагалось снизить стабильность психики при контакте с технологиями разных культур. Довольно специфическая негативка, но в целом — безобидная. Да и параметр «веры», бывший здесь ключевым, сильно не менялся.

Когда свои способности посмотрели все, кто стоял на ногах, выяснилось, что среднее значение этого параметра в рейде — на уровне от одного до двух. Реже были тройки, ещё реже — четвёрки. Отличились только Белая с цифрой больше пяти. Терминал обозначал этот уровень «слепая вера». Это означало, что девушка не знает сомнений и не нуждается в доказательствах того, во что она верит.

А верила Белая в то, что…

— Я знаю, что делаю, — продолжила Белая наш спор. — И удивлена, что ты берёшь всего один навык. Определение веры у терминала означает просто убеждённость в том, во что ты веришь. Простое повышение веры не собьёт тебя с правильного пути, а лишь укрепит в нём…

Девушка запнулась — как раз в этот момент по краю разбитого под терминалом лагеря вышагивала Эстель, продолжая собирать и изучать макулатуру. За ней следом мрачно шла Альма. Настроение у неё было так себе после того, как рейд едва не слёг полностью. Хотя её вины здесь не было никакой, конечно.

— Они так стремились избежать того, чего не желали, что были вынуждены требовать силы снова и снова. Не знающие смерти фанатичные существа познали плод ереси, и каждый впал в ересь по-своему. Вера сразилась с желанием совершенства. А нам открылась последняя стадия…

— Пф! — фыркнула Белая. — Арктур, тебе стоит подумать о дендроиде для Эстель. Посмотри на Фирала, ему раса сиинтри и класс слышащего не мешают быть адекватными.

— Забейте, она всегда такая, была и будет, — отмахнулась Сайна. — Немного аутистка. Это нормально.

Белая неодобрительно покачала головой.

— Ладно, настоящий подвох здесь не в очках веры. Он в искажениях. Именно об этом предупреждал Змей, когда столкнулся с меняющими мышление модами. Важно, чтобы ты не сбился с пути, поверив в некое божество или начав поклоняться стихии.

— Поэтому ты выбрала навык, где побочным пунктом стоит служение какой-то Дафне?

Белая поджала губы, словно думая, стоит ли отвечать.

— Я уже слышала о Дафне. Это ветка бонусных модов, которая уже не первый раз выпадает мне на других терминалах. Раньше служения ей не выпадало, это видимо особенность теического терминала. А вот сильных улучшений или подавления негативных эффектов, связанных с магией воды, видела много. До этого момента от этой… богини, скорее всего, я видела только добро. Возможно, я была с ней как-то связана в других жизнях, и она оставила мне такой дар.

— Понятно…

— Арк… друг, мне нужна твоя помощь, — отвлёк меня от разговора Хантер.

Я обернулся к чеширу. Он улыбнулся, на миг пропадая из виду. В руках у него были две чашки чая.

— Где ты взял чай здесь и без убежища? — удивился я.

— Секреты чайных мастеров, — вновь улыбнулся он, но пояснил. — Воду взял с собой, подогрел Кель магией, а сам чай у меня с собой всегда. Кофе, увы, не носим.

Последнее он добавил уже для Белой, нюхающей свою чашку.

— А в чём помощь?

— Мод один, сможешь скорректировать?

Я удивился, но вновь обернулся к терминалу, где как раз изучала свой список Нэсса.

— Что там? — спросил я у неё.

— У меня два. Но у первого сумасшедшая побочка. У второго, тоже, но навык думаю и ты оценишь.

И я оценил. Интереснее было только у Тии.

— Магия созидания? Это что вообще? — удивился я.

— Впервые вижу такое, — Белая тоже выглядела удивлённой.

— Это из той непонятной стихии, которая может отгонять пустоту. Помнишь, я в терминале парадоксов научилась её сублимировать, но там запас маны был совсем смешной. На один каст после часовой медитации. А теперь — источник. То есть хотя бы ману восполнять должно, и другие терминалы что-то нормальное дать смогут на его развитие.

— В побочных зарождение новой парадигмы этой стихии, — задумалась Белая. — Насколько эта стихия агрессивна?

— Когда использовала, всегда чувствовала радость и подъём сил. Стихия определённо добрая!

— Тогда бери, — кивнул я, — а вопрос в чём?

— Помощь нужна со мной, — Хантер коснулся экрана, и высветилась надпись — навык «магия астрала IV». Откатом у навыка служила жажда пожирать через астрал чужие души. Требовалась коррекция навыка.

Первый проход сменил его на крупное ослабление самого навыка и вообще всех его способностей.

— Второй не советую. Уже пробовал. Он только дороже будет, — предупредил я.

— Ничего. Это брать в любом случае нельзя.

После второго изменения терминал предложил кровожадность, каннибализм и общий уровень агрессии…

— Третий? — улыбнулся любитель чая.

На этот раз терминал расщедрился на целый список красного текста. Голод, обжорство, лень, снижение параметров воли, силы и интеллекта. Хуже и придумать нечего.

— Сойдёт, — поморщился Хантер.

— Для чего? Чтобы двинуться крышей? — уточнил я.

— Брось, голод это не проблема, — отмахнулся он. — У нас треть рейда будет ходить с такой негативкой!

Здесь он немного преувеличивал. С особенностью «голод» ходить будет где-то четверть основной и резервной группы. Такую побочку давали при встройке фрагменты симбиотрофа. Те существа, состоящие из трёх цепей, что мы нашли на девятнадцатом. Био-мико-дендрическая форма жизни, или смесь животного с растением и грибом, а на деле — светящийся пузырь с плавающими внутри органеллами.

На терминале симбиотрофы оказались самым полезным