Синдикаты на краю империи - Ян Анатольевич Бадевский

на верхнюю решётку. Эх, сколько ещё ждать изобретения посудомоечной машины? Пять лет? Десять?

— А чего тут рассказывать, — когда чайник засвистел, Джан выключила газ и залила кипятком заварник. — Не дождалась она тебя. Нервы сдали. Услышала собак, потом дирижабль взлетел. Подумала: деньги деньгами, а своя шкурка дороже. Рюкзак по дороге выбросила. Где-то в лесу.

— Вот стерва, — завинтив кран и вытерев руки, я направился к столу. — Никому нельзя доверять.

— Скажи спасибо. К нашей героине никто не лезет с телепатическим дознанием. Про неё и слыхом не слыхивали. А вещдок снегами замело, сугробами присыпало.

— Логично, — согласился я. — И ты всё это выяснила в её снах? Тётка постоянно об этом думает?

— Наивный чукотский мальчик, — Джан поставила передо мной кружку. — Сновиденческий поиск… ну, это своеобразный диалог. Я подбрасываю человеку образ, его подсознание начинает раскручивать цепочку событий, а я наблюдаю.

— Приведи пример, — стало любопытно.

— Взять, допустим, твой рюкзак. Я же помню, как он выглядит. Приснила его, внедрила тётке в голову. А та завалила меня ответными образами. Рюкзак у тебя за плечом, на переднем сиденье машины, затем — вылетает в окно. И так вытягиваешь любую информацию.

— Огонь.

Морфистка улыбнулась.

Похоже, ей нравилось производить на меня впечатление.

— Хорошо, — делаю обжигающий глоток из кружки. — Здесь нам повезло. А что с общей картиной по городу?

Джан нахмурилась:

— Как мы и думали. Заводом, где упал дирижабль, владеют Волки. Полиция клановая. Сначала оцепили район, потом передали дело службе безопасности. Я не смогла влезть в голову ко всем. Сам понимаешь, там телепаты, мощные морфисты. Из одного сна пришлось быстро ноги уносить.

— Служба безопасности, — задумчиво повторил я.

— Это плохо, — заверила Джан. — Полиция занимается мелкими преступлениями в городе и губернии. В их компетенции — простолюдины. Эсбэшники — это сплошь одарённые. Проверенные люди, входящие в клановые рода. Лично заинтересованные в том, чтобы соблюдать интересы Дома. Они мотивированы, обучены. Хорошо соображают, умеют убивать и работают профессионально. Но есть и приятные новости.

— Да ну, — буркнул я.

— Дело не передали инквизиции. Насколько я поняла, стрелы «не заметили», а потом вещдоки благополучно исчезли. Представители консистории не объявились, так что…

Джан улыбнулась.

— Стоп, — я начал усиленно соображать. — Там был живой лучник. На третьем этаже. Когда я входил в дирижабль, этот чувак оставался в доме.

И вынуждал меня держать окна в поле зрения при поединке с мечниками.

— Лучник? — переспросила Джан. — Без понятия, куда он делся. Живые свидетели по делу не проходят.

— Хочешь сказать, он умер?

— Не знаю. Про него не думают. В снах его нет.

Час от часу не легче.

— Да забей, — отмахнулась девушка. — Может, он яд выпил. Это же фанатики, Чёрное Око.

— Где труп?

— Ну… в теории, его может забрать прыгун. Труп — предмет неодушевлённый. Сильный прыгун телепортируется вместе с ним в любую точку планеты.

— Или убьёт, а затем телепортируется, — высказал я новое предположение.

— Или так, — согласилась Джан.

— Это означает, — продолжил я рассуждать вслух, — что Чёрное Око в курсе происходящего. Старшие Рептилии не оставят нас в покое. И мы столкнёмся с этими выродками в будущем.

— Вероятно, — девушка пожимает плечами. — Надо решать проблемы по мере их поступления.

Я встал со своего места, прогулялся к окну и задумчиво уставился на крыши домов. Из-за малоэтажной застройки город лежал как на ладони. Над белыми скатами поднимался дым, рядом с линией теплотрассы снег немного протаял.

Раздался гудок приближающегося поезда.

— А ход расследования тебя не интересует? — послышалось из-за спины.

— В смысле? — поворачиваюсь к Джан. Кружка приятно греет ладони. — Что там интересного?

— Эсбэшники сконцентрировались на Чёрном Оке. Раскручивают владельца дирижабля. Ищут хозяина загородного поместья. В обломках, насколько я поняла, что-то обнаружилось. Кажется, маска.

— И?

— У них базовая версия, что революционеры устроили диверсию на заводе. В службе безопасности считают… ну, что это спланированный теракт. Типа, фанатики хотели ударить по цехам или административному зданию, но немножко промахнулись.

— Дирижабль-камикадзе?

— Вроде того.

На душе потеплело.

Всё складывается лучше, чем могло бы. И одновременно хуже. Теперь Дом Волка объявит на своей территории войну мистическому обществу. Все ресурсы будут брошены на то, чтобы очистить губернию от фанатиков, поскольку в них видят угрозу. А вот само Око будет меня помнить. Пройдут недели. Или месяцы. Рано или поздно я пересекусь с этой организацией.

Что ж, в одном моя соседка права.

Решаем проблемы по мере их поступления.

— Пора наведаться в Архаикум, — заявил я.

Глава 29

Для рейда мы выбрали ночное время.

В Архаикуме, как мне удалось выяснить, есть полярная ночь, но её следует ждать в декабре. Так что мы без суеты потерпели несколько часов, пока не сгустилась тьма. Если уж быть совсем точным, эти часы мы потратили на развлечения. Играли в шахматы, смотрели телек. Федя прибрался в спальне, выполнил все задания, и получил право на полноценный отдых. Вечером я показал мальчишке обещанное вращение и проследил за тем, чтобы он всё выполнял правильно. Затем мы разбрелись по своим комнатам.

Я проснулся по сигналу будильника.

Три часа.

За окном — лютая холодина.

Джан проснулась сама, Фёдора пришлось тормошить. Когда все оделись, привели себя в порядок и наскоро перекусили бутербродами, я приказал Бродяге начинать операцию. Домоморф покинул башню и чуть ли не мгновенно переместился к куполообразной колонии Предтеч. Скользнув вверх, мы прилепились к гладкой поверхности. Артефакт превратился в компактную нашлёпку, которая поглощала звёздный свет и маскировалась под общий фон. Док с АРМ пристыковался к шлюзу, оставленному Древними с незапамятных времён…

…и тут начали происходить непредвиденные вещи.

Сработали некие сигнальные устройства, и по армейской части прокатился сигнал тревоги. Вспыхнули прожекторы, лучи которых вспороли темноту, начали шарить по ней в поисках врага и в итоге скрестились на Бродяге. Без понятия, как им удалось нас обнаружить, но удалось.

В ту же секунду по нам ударили менталисты.

Психическую атаку домоморф заблокировал, но запрос был отправлен.

Вы находитесь на территории клана. Немедленно покиньте Архикум или будете уничтожены.

Послание я проигнорировал.

АРМ выбирался из дока непозволительно медленно — ему требовалось втянуть себя в люк, проползти по узкому лазу и внедриться в коммуникационную систему колонии. В это время к нам попытались проникнуть прыгуны — их снесло пространственными искажениями.

Я увидел, как в движение пришли мехи. Эти штуковины очень оперативно выдвинулись из ангара и побежали в нашу сторону. Именно побежали — со скоростью разгоняющегося локомотива.

— У нас проблемы, — сказал я.

— Вижу, — отреагировал Бродяга. — Укрепляю оболочку.

Не знаю, что он имел в виду под «оболочкой», но мехи были вооружены бензопилами и коловратами, а это не предвещало ничего хорошего. Я слышал, как АРМ скребёт своими механическими коготками по внутренним стенкам шлюза. В этот раз события разворачивались медленно. То ли стены Архаикума были толще, чем периметр Понтикуса, то ли я нервничал из-за происходящего… но мне казалось, что это грёбаное устройство никогда не вылезет из дока.

Бродяга создал круглое окно в нижней части своего каплевидного туловища. Здесь располагалась гостиная, из которой мы и наблюдали за клановой базой Волков.

Мехи приблизились к куполу и, цепляясь за невидимые выросты, полезли вверх. Прежде я не видел таких моделей — они были компактными, ловкими и быстрыми.

— Мы точно выдержим? — забеспокоился Фёдор.

— Выдержим, — заверил Бродяга. — Взрывчатые вещества здесь не применяются, лучевое и аннигиляционное оружие… насколько мне известно, тоже нет.

Поравнявшись с нами, ближайший мех извернулся, оторвал один манипулятор и ткнул коловратом в стену домоморфа.

Ничего.

Даже вибрация от удара не прокатилась по перекрытиям.

— Я же говорил, — самодовольно произнёс Бродяга.

Интересно, домоморфы способны испытывать гордость?

Это же не люди…

Мех повторно ударил по нашему убежищу коловратом, но результат был нулевым. Тем временем, к месту схватки подтянулись другие пилоты. Самый хитрожопый забрался повыше, спрыгнул на закруглённую крышу и, с трудом удержав равновесие, запустил бензопилу. Взревел мотор, заскрежетала сверхпрочная цепь. Насколько я помню, там алмазное напыление…

Здоровенный манипулятор опустился на крышу домоморфа.

Полетели искры.

Бродяга, не мудрствуя, изменил конфигурацию. Купол выпрямился в пологий скат, изменил угол и сбросил механикуса, словно надоедливую букашку. Высота, на которой мы прилепились к шлюзу, была приличной. Пять-шесть этажей, не меньше. Пилот отчаянно размахивал манипуляторами, соскальзывая вниз, потом сгруппировался, приготовившись к падению…

Грохот, визг рвущегося металла.

Луч