Алексей Рудаков - Записки пилота. Тетралогия

  - Было, но из за этой заварухи, там, - он ткнул себе под ноги.

  - Они только на своей оранжерее и сидят. Спортсмены. - он выругался.

  - Могу предложить вам жареных бананов. Зажаренные на свежеотжатом пальмовом масле они наполнят вас, - договорить ему я не дал. Махнул рукой и отвернулся. Чёрт..... Как же жрать то охота. В животе заурчало.

  - Мяса хочешь? - ткнул в сторону источника звука пальцем мужик.

  - Угу. И пива. И картошки. Фри. Ну или хотя бы рыбы жаренной!

  - Сделка! - он протянул мне открытую ладонь.

  - Летишь вниз, там тебя кормят до отвала, поют пивом или чем по крепче, - он подмигнул.

  - А завтра сюда с моим грузом. Ну и денег - по возвращении подкину. Двадцатку. Идёт?

  - Так там же войнушка, - я кивнул на пол.

  - Подстрелят.

  - Ты ж нейтрал. Не тронут. Не сомневайся. Верное дело.

  - А что, простите, воюет?

  - Да Великие Дома передрались. - он недовольно скривился.

  - Захарка с Архонтом сцепились. Ну и...., - он расстроено вздохнул.

  - Весь бизнес насмарку.

  - Понимаю, - закивал я головой. Ну да, когда великие дома начинают грызться, то простым смертным лучше держаться по дальше. Прихлопнут и не заметят. Доказывай потом что ты просто мимо летел.

  - Да ты не сомневайся., - начал убеждать меня мужик.

  - На орбите тебя не тронут - ты ж нейтрал. А на поверхности - мир. Они только тут, в пространстве воюют. Лёгкое дело. - он прищёлкнул языком.

  - Раз такое лёгкое - чего сам не?

  - Не пилот я, - вздохнул мой собеседник.

  - А был у меня один, так он воевать удрал. Дебил! - выругался толстячок.

  - За военными бондами погнался. Лёгкие деньги, говорил.

  - И как?

  - Не знаю. - пожал он плечами.

  - На вызовы не отвечает. Может и сбили уже - кто ж его знает. Ну так что?

  - Извини, - я встал. Лезть в пространство, когда там перемалывают друг друга флоты Домов мне не хотелось.

  - Жаль... - вздохнул он в ответ.

  - А ты помнишь, как шкворчит мясо на шампуре? Как с ещё сырого куска срываются капли жира и вспыхивают падая на угли? Содрать такой кусок - зубами и жевать, сглатывая сок, а потом запить добрым куском пива, а?

  - Ну ты гад.... - я против своей воли сглотнул а желудок исполнил особо волнительную музыкальную композицию.

  - А мясо там, - он ткнул пальцем вниз.

  - Подают на больших тарелках тёмного стекла, кладут его, едва снятое с решётки на листья салата, сорванного нежными руками молодых пейзанок, поливают острым соусом и....

  - Убью. - я положил руку на кобуру, но мужик не обратил на этот жесть никакого внимания - задрав голову к потолку он продолжал безжалостно терзать моё воображение.

  - А потом, в сытой дрёме положить голову на колени к местной красотке и дремать попивая свежее светлое пиво и наслаждаться дымом сигары...

  - Сволочь! Куда за грузом лететь?!

  С высоты в восемь километров колония была похожа на восьмиконечную звезду, раскинувшуюся посреди ровной как стол равнины, покрытой бледно желтой травой. По мере спуска она росла в размерах и меня удивила суета крохотных человеческих фигурок на её стенах. Они бегали взад и вперёд, суетились около каких-то труб и то скапливались, то разбегались на одном участке стены.

  Праздник у них что ли? Я пожал плечами и активировал связь, убедившись, что достиг стандартной дистанции - семи с половиной километров до посадочной зоны.

  - Вызываю Манго-сити. Прошу добро на посадку.

  Тишина.

  Я повторил запрос. Так заняты своим карнавалом? Может и мне перепадёт веселья? На доставку груза Заказчик выделил мне два дня - вполне успею и повеселиться и протрезветь и груз доставить.

  - Говорит контроль, - ожил канал связи.

  - Посадка запрещена. Ожидайте.

  - Принято, Манго-Сити, - я отключил микрофон.

  Ну вот так всегда. Признак Орбиталки или вот такой мелкой Колонии - или площадка занята, или сломана. Ну, да ничего. Сейчас либо кто-то взлетит, либо починят.

  Я направил корабль в круговой облёт, стараясь не пересекать периметра стен. Мало ли - посчитают это несанкционированным проникновением и вдарят из своего ПВО - вон их тонкие стволы обшаривают пространство над Колонией. Бдят, значит. Не спят - это хорошо, внушает надежду на то, что и в посадочной зоне порядок.

  Замыкая первый круг я пролетел в километре от Зоны посадки и, слегка наклонив корпус, пробежался взглядом по площадкам.

  Так..... Средних - две и обе пустые. Чего не пускают то?

  - Манго-Сити! Прошу посадки!

  - Отказано!

  - Какого чёрта? У вас обе средние - чисты?!

  Диспетчер молчал с минуту, а потом, каким-то тоскливым голосом спросил.

  - На Питоне?

  - Внимательно!

  - Ты что - инвалид по зрению?

  - Чего?!

  - Слепой?!

  - Нет.

  - Так какого, .... - тут он непечатно выругался.

  - Не видишь? Война у нас! Проваливай!

  - Война?

  - Ещё и тупой! На запад глянь.

  Я развернул корабль и, стараясь не пересечь линию стен вышел на курс 270.

  - Ну и где ваша война? - поинтересовался я спустя минуту созерцания травяного моря.

  - В четырёх тысячах. Выше поднимись - в трех, по твоему курсу, низинка. Там они.

  Я, по широкой дуге, поднял корабль до двух тысяч.

  Низинка, точнее широкий овраг, действительно нашёлся примерно в трёх километрах от стен Колонии. Не увидев там ничего особенного я уже приготовился высказать Диспетчеру всё, что я думаю, но тут кусок травы вдруг шевельнулся и сдвинулся с места. Я потряс головой - не помогло, кусок травы продолжал ползти к краю оврага. Мало того - всё его дно вдруг ожило и пришло в движение. Я откинул шлем и быстро протёр глаза.

  Ползут!

  Снижаю высоту до тысячи - черт! Да это же танки! Раскрашенные под цвет травы в желтый, с белыми прожилками камуфляж, они идеально сливались с поверхностью.

  - Диспетчер! Вижу танки! - я бегло прикинул их количество.

  - Десятка два. Движутся к вам..... У вас тут что? И вправду войнушка?

  - Дошло наконец, - мой собеседник устало вздохнул.

  - Да. Кое кто нанял Третий Бронеходный Легион, Стальную Волю. Слыхал про таких?

  Я мрачно кивнул - эти парни предпочитали работать из под крепкой брони, расстреливая сопротивлявшихся из своих дальнобойных орудий и давя гусеницами сломленное огнём сопротивление - если таковое оставалось после огневого налёта.

  - Слыхал, - спохватившись ответил я, поняв, что он меня видеть не может.

  - Вот, - диспетчер немного помолчал.

  - Вали отсюда пока можешь. Не твоя это война, пилот. Вали.

  Динамик щелкнул, обозначая конец связи и я потянул джой на себя, стараясь быстро задрать нос Питона к зениту.