Звёздные скитальцы. Том 1 - Александр Вайс
Кристиан не питал иллюзий насчёт работы благородных с преступниками всех мастей. Собственная разведка и убийцы обязательны для любого приличного Дома. Но иногда по разным причинам требуются чужие руки. Те же пиратские лорды нередко связаны с кем-то влиятельным и порой действуют подобно древним каперам — атакуют чужие суда, и не трогают свои. А в оплату получают то, что невероятно трудно добыть на фронтире. Например, гуакамоле… ну или высокотехнологичное оборудование, которое способны производить исключительно Дома, специализирующиеся на этой сфере.
— Но они мешают твоим планам?
— В определённой мере, — не стал я вдаваться в детали. — Будем надеяться, что они закончат как можно скорее и отвалят подальше. В лучшем случае они на самом деле уже закончили и просто решили для вида постоять в секторе ещё пару часов, чтобы сбить с толку разведку других Домов. Мы не будем терять времени и пока соберём информацию. Давай зайдём сюда.
Я резко свернул в один из открытых магазинов, где продавалось снаряжение для планетарных исследователей. Рабочие скафандры разного класса, оборудование для геологоразведки и мелкой горной добычи, гражданские прыжковые ранцы, информационные экраны о наличии в ассортименте грави-повозок. Также имелись дыхательные маски, фильтры к ним и даже походная еда.
Кармайкл был в меру богат природными ресурсами. А обширные сети подземных пещер упрощали доступ к некоторым из них. Этот магазин предназначался для тех, кто прилетел сюда в надежде откопать ценных минералов. Войд-кристаллы тут, разумеется, не водятся. Но редкоземельных элементов в достатке. В том числе таких, которые можно добывать без тяжёлого оборудования.
Один из вполне законных бизнесов в этих местах. Разумеется, следовало заплатить долю фракции, контролирующей тот или иной регион. Кстати, некоторое оборудование, выставленное на полках, имело явные следы использования. Кому-то не повезло…
А пожилой хозяин с морщинистым лицом и торчавшей белой бородой вполне мог бы выступить советчиком, и хорошо знать текущие реалии.
— Вы не похожи на клиентов, — констатировал он, смотря на двух мужчин в бронекостюмах. — Чего надо?
Говорить через шлем, когда ты находишься в условиях пригодной атмосферы считалось не очень вежливым и обычно воспринималось как выражение превосходства или недоверия. Конечно, исключая случаи, когда солдат докладывает командиру.
По нажатию кнопки лицевой щиток разделился на отдельные сегменты и открылся, показав поддельное лицо.
— Узнать местные новости. Как дела на планете? Где я могу найти нужных людей?
— Я похож на торговца информацией? — осведомился старик. — Что вы вообще забыли на Нассау в такое время?
— Курьерская миссия. Кроме того, ищу парочку мест, — я развёл руками — куда более заметный жест, чем пожимание плечами, даже в лёгком бронескафе. — А клиентом стать легко. Например, я бы купил подробную карту заселённых областей Кармайкла.
Мужчина постучал пальцами по столешнице, смотря на нас — двух явно непростых людей вполне понятного рода деятельности.
— Карты у меня тоже есть. Действующих поселений и пещер в том числе.
— Зачем мне пещеры? — я наклонил голову.
— Пригодятся, если собираешься спускаться. Не знаю, что ты хочешь там найти. Карт у меня хватает. Не таких полных, как ты можешь надеяться. Три тысячи.
Я оплатил покупку и в ответ сразу получил запрос на передачу файла. Афродита тут же взялась за обработку получаемой информации.
— Ну что, клиенты… правила Нассау знаете?
— Наслышан, — сказал я.
— Тогда можете топать в бар Атаман. Там найдёте, с кем договориться. Он сейчас работает: грёбанные Варгос его не трогают. Если спросят, место подсказал Гаррет.
— Благодарствую. А как дела на планете?
— Да так же, — торговец пожал плечами. — Шныряют тут эти с гербами, суют носы куда попало. Крутят самых наглых, но как-то тухло. Надо согласовывать с ними взлёт и посадку. Всех, кто пытается удрать, перехватывают.
Значит, всё же не просто облава, а кого-то ищут. В обычной ситуации могли бы не распыляться на перехват всякой мелочи.
Лили словно потратила весь наш заряд удачи на обнаружение того планшета. И теперь нас преследуют чужие конфликты! Парой дней раньше, и мы бы проскочили без налёта гокта и этого рейда благородного Дома!
Афродита подключилась к каналу связи, сообщив о результатах.
— Карта довольно подробная. На планете на удивление много мелких поселений и предприятий. Увы, пометок различных торговцев слишком много, как и на станции. И не факт, что есть все. Нужно больше информации.
Что же… где её добыть мы знаем.
Попрощавшись, я направился по проложенному маршруту. Нужный бар располагался не так уж далеко — транспорт не требовался.
* * *
— Скажи, мы заблудились?
Я осматривал лабиринт проходов и пытался соотнести их с трёхмерной картой, отображённой на визоре. Увы, не получалось. Во всяком случае тупика в одном из коридоров быть точно не должно.
— Нет… определённо нет.
— Тогда куда нам?
— Не знаю, — честно ответил я.
— Ты просто не можешь признать, что заблудился? — Крис уже начал говорить со мной посмелее и более открыто. Быстро привыкает к людям — это хорошее качество, полезное в приграничье.
— Заблудиться — значит вовсе не знать куда идти. А мы как минимум можем вернуться прежним маршрутом. Да, я манипулирую понятиями. Похоже, в этом блоке сделали перепланировку и не обновили карту. Или же, наоборот, просто изменили общедоступную информацию. Пошли обратно, спросим дорогу у местных.
Мы развернулись, собираясь выбраться в основные коридоры. Бластер оказался в моей руке ещё когда одна из дверей только начала открываться. Я не целился, пока не убедился.
Глава 12
Мы совсем недавно прибыли на станцию и попытались сохранить анонимность, однако это не спасло нас от неприятностей. Может быть, мы просто забрели не в тот район, хотя общественная зона в двух шагах! К тому же солдаты Дома Варгос, явно чувствовали себя вполне вольготно и распугали всех, у кого за душой грешки перед могущественным домом. Казалось бы, теперь Нассау должна стать образчиком
