Клинок предательства - Ник Фабер

себе и отвлечь их от транспорта. Катер пройдёт по широкой дуге, двигаясь в сторону острова Перим. Там они сбросят излучавшие энергию ядра в воду, остановив преследующую их стаю рядом с местом их гнездовья. Пираты хорошо изучили поведение монстров, чтобы манипулировать ими для своей пользы.

Бакир выплюнул пережёванные листья ката в бурлящую воду, разрезаемую носом лодки.

Ещё через десять минут пираты подошли к дрейфующему транспорту. Стоящий на палубе Ангус сбросил вниз несколько верёвочных лестниц и Бакир был одним из первых, кто поднялся наверх.

— Рад тебя видеть, брат, — Ангус обнял поднявшегося пирата и тот с улыбкой ответил ему тем же.

— И я, Ангус, — Бакир оглядел следы развернувшейся на судне кровавой бойни, ставшей уже такой привычной для его глаз.

Мёртвые, изрешеченные тела монстров усеивали палубу. Вместе с ними были видны растерзанные остатки трупов членов корабельной команды, которыми монстры уже успели полакомиться. Без какой-либо брезгливости Бакир пнул лежащую у его ног человеческую руку, обглоданную практически до самых костей. Изодранная конечность улетела за борт, с всплеском упав в воду.

— Что с командой?

— Все мертвы, — быстро ответил Ангус. — Правда, мне пришлось немного повозиться с одним из охотников…

— Я думал, что для охраны они наняли тебя одного, Ангус, — посмотрел на него Бакир.

— И я тоже на это надеялся, но капитан нанял ещё двоих перед самым отплытием. Не переживай, брат. Они больше не проблема.

— Мертвы?

— Один из них, — кивнул Ангус, положив на плечо свой посох и кивком головы указал на лежащие у леера парные катаны. — Второй без сознания и пробудет в таком состоянии ещё несколько часов. Твари накачали его ядом, так что сейчас он нам не опасен…

— Тебе стоило бы убить и его тоже, — резко бросил Бакир, идя вместе с Ангусом в сторону разрушенной кормовой надстройки.

— Зачем избавляться от дорогого товара, — улыбнулся воин в одеждах монаха. — Просто поступим с ним так же, как и с остальными. Отрубим руки и ноги и будем сливать его кровь, пока он не подохнет. Покупатели на неё всегда найдутся.

Бакир несколько мгновений обдумывал сказанное, задумчиво жуя закинутые в рот зелёные листья.

В целом, Ангус был прав. Им не часто удавалось захватить нанятых в качестве охранников охотников живыми. Те предпочитали драться на смерть вместо того, чтобы сдаться. И в этом не было ничего удивительного. Ведь ожидавшая их участь была куда хуже смерти.

Пропитанная магической энергией кровь охотников была дефицитным товаром в Африке. Местные ремесленники использовали её в качестве основного ингредиента для закалки изготавливаемого ими оружия. И чем сильнее был охотник, тем эффективнее был процесс. Посох самого Ангуса был изготовлен именно таким образом, что делало его гораздо прочнее и тверже, даже не смотря на находившиеся внутри полости для спрятанных в оружие скрытых клинков.

Конечно же, можно было получить результат и куда более высокого качества и без использования столь варварского метода. Но для него требовались ингредиенты, которые достать в Африке было попросту невозможно. Так что за неимением других выходов, местные жители приспособились к ситуации и использовали то, что было у них в наличии.

Это был один из главных законов новой эпохи в этой части мира. Или ты приспосабливаешься или умираешь.

По этой причине люди Бакира посещали деревни и небольшие поселения, разбросанные по африканскому рогу в поисках всех пробудившихся, каких только могли найти. Их они забирали для того, чтобы обучить и сделать своими воинами. Из команды Бакира почти половина была пробуждёнными ранга Е, а пара успела перешагнуть и порог D ранга. Такие составляли ударные отряды пиратов. Всех же, кто не был согласен встать под командование Бакира и Ангуса, попросту превращали в живые дойные мешки для сцеживания драгоценной крови. Им отрезали руки и ноги. Лишали глаз. После чего привязывали к кроватям и подключали к аппаратам энтерального питания, добывая из них столько крови, сколько успевали, пока превратившееся в обезумевшую мясную тушу тело наконец не умирало.

Так же Бакир поступал с теми, кто был слишком слаб телом или духом для того, чтобы заниматься их опасным, но прибыльным делом.

Слабаки Бакиру были не нужны. А вот деньги и ценные ингредиенты даже очень.

— Хорошо. Прости брат. Ты прав. Что с добычей?

Чернокожий здоровяк довольно ухмыльнулся и повёл своего названного брата внутрь корабля.

— Они шли к Суэцкому каналу, чтобы закупить продовольствие в Каире. Но и кое-что на продажу тоже везли.

— А что насчёт…

Бакир замолчал, когда Ангус достал из-за пазухи горсть чёрных кристаллов, покрытых алыми прожилками.

— Всё, оказалось даже лучше, чем рассказал наш друг в порту Маската. Там полтора десятка цинковых контейнеров внизу, — с довольным видом объяснил он, — в каждом по три — четыре десятка таких. Все добыты из Е и D ранговых тварей, брат.

Ангус видел, как загорелись глаза стоящего рядом с ним пирата. И не мудрено. Четыре сотни таких кристаллов были огромным богатством. Если они смогут выгодно их перепродать, то получат достаточно денег для того, чтобы на время приостановить свои рейды и заняться чем ни будь другим. Например, закупить достаточно количество продовольствия, медикаментов и оружия для снабжения двух десятков деревень и не особо крупных поселений африканского рога, что находились под присмотром и защитой Бакира.

Естественно, говорить о найденных в отдельном контейнере пяти ядрах С класса, Ангус не стал. Они пригодятся и ему самому.

Пираты поднимались по лестницам, перебираясь на борт транспорта. Через несколько минут вслед за ними начали подниматься ящики с запчастями для топливных насосов, испорченных Ангусом несколько часов назад. При наличии запчастей, людям Бакира потребуется немного времени, чтобы быстро устранить неисправность и вернуть судну подвижность.

Больше всего главаря пиратов волновала изрешечённая и превращённая в металлолом рубка транспорта. Снаряды зенитной пушки превратили большую часть находившихся внутри людей в кровавое месиво, а те, кому повезло выжить в тот момент, вскоре умерли от ран. Люди мало его волновали. Куда больше Бакир беспокоился о том, что подобные повреждения могли сделать судно неуправляемым. Это поставило бы крест на попытках отвести транспорт к побережью. Но Ангус быстро успокоил его, уверив в том, что проверил и осмотрел мостик ещё до их прибытия. Не смотря на ужасный внешний вид, органы управления не пострадали и когда будет восстановлен ход, судном всё ещё можно будет управлять.

***

Бакир вместе с Ангусом остались на палубе, в то время как часть пиратов начала спускаться вниз, по двое, а то и по трое перетаскивая сумки и ящики с запчастями. Они