Агентство ’ЭКЗОРЦИСТ’: CITRINITAS - Михаил Ежов

Продавец отрицательно покачал головой и развёл руками.

— Нет?

— Не понимать.

Пришлось показывать на пальцах. Помогло. Продавец расплылся в улыбке и закивал. Потом наклонился и достал из-под прилавка небольшой ящик, заполненный кастетами.

— Выбрать! — сказал он, придвигая его ко мне. — Boksbeugels.

Я примерил один, другой. Третий подошёл идеально. Лоузи говорил, что обращение с кастетом требует опыта, но я рассудил, что моих бойцовских навыков вполне достаточно, чтобы освоить новую игрушку.

— И вот этот «Глок», — сказал я, ткнув пальцем в витрину. — С запасом патронов.

Расплатившись с продавцом, я сунул оружие в карман пальто и вышел на улицу.

Последний магазин, который я посетил, был канцелярской лавкой. Там я приобрёл ручку и блокнот — пригодится в дороге для расшифровки книжки доктора Барни.

Теперь можно отправляться покупать билеты на поезд. Я пошёл пешком, время от времени оглядываясь, чтобы убедиться, что нет слежки. Метров через триста поймал такси и доехал до вокзала. Там пришлось отстоять небольшую очередь. Кассир, к счастью, понял, куда я хочу поехать, и выдал билет до Лондона в купе первого класса, предупредив, что поезд будет следовать под водой — по новому тоннелю, соединившему Альбион и континент.

— У меня нет клаустрофобии, — ответил я.

— Мы обязаны всех уведомлять, — на ломаном английском проговорил кассир. — Чтобы потом у пассажиров не было претензий.

Скоростной поезд походил на гигантскую зелёную гусеницу. Возле каждого вагона дежурил проводник.

Разместившись, я отодвинул занавеску и окинул перрон взглядом. Пассажиры садились на поезд, носильщики катили тележки с багажом, тащили чемоданы, тюки, узлы и коробки. У меня был только пакет с едой.

В дверь постучали. Заглянул младший кондуктор.

— Желаете чего-нибудь? — спросил он.

— Нет, спасибо.

— Если понадоблюсь, позвоните, — младший кондуктор указал на кнопку электрического звонка, вделанного в стену над полкой, и исчез за дверью.

Я встал и заперся. Так, пожалуй, будет надежнее.

Пока поезд не тронулся, я сидел, глядя в окно. Когда состав покатил по рельсам, а за стеклом замелькали лица провожающих, с облегчением вздохнул и на миг прикрыл глаза. Скоро я вернусь в Лондон. Моё неудачное путешествие закончится. Надо будет заглянуть к отцу — разочаровать. И сказать, что делом занимается Секретная служба. Хотя он наверняка в курсе.

Жаль Лоузи. Он так гордился тем, как ловко провёл операцию.

Открыв глаза, я едва не подскочил на месте: на перроне стоял огромный человек в бобровой шубе, котелке и с массивной тростью в руке, серебряным наконечником которой он нетерпеливо постукивал по носку правого сапога. Обознаться было невозможно: хозяин странной клиники, «медведь», только что проводил кого-то, севшего на тот же поезд, что и я!

Глава 37

Судя по месту на перроне, где стоял хозяин клиники, те, кого он посадил на поезд, обосновались в самом начале состава. Почему-то я сразу подумал, что его спутниками стали фон Раскуль и её дворецкий. Если, конечно, ему удалось выбраться из канала. По идее, он должен быть или мёртв, или болен: купание в холодной воде и дальнейшее пребывание в мокрой одежде на такой погоде, как стояла ночью, не добавляет здоровья. Я очень надеялся, что Франц выбыл из игры — хотя бы на некоторое время. Встречаться с этим опасным человеком в ближайшем будущем не хотелось совершенно. Впрочем, в отдалённом тоже. Хоть я и не стесняюсь убивать, делаю это только по необходимости.

Вспомнился Лоузи. Вот он окончательно выбыл, а жаль. И списка, украденного убийцей, тоже нет.

Поезд набирал ход, за окном стали видны скучные приземистые постройки — заводы, фабрики, цеха, окружавшие Амстердам. Из-за оград поднимались к небу сложенные из красного кирпича трубы, толстые, как пальцы с обрубленными концами. Из закопченных жерл вылил чёрный дым и стелился параллельно земле, постепенно рассеиваясь и смешиваясь с низкими мартовскими облаками. Заводы были окружены однообразными бараками, служившими приютом людям, которых почти не видели в городах, потому что они селились поближе к местам, где работали, и не тратили ни время, ни деньги на проезд. Большинство появлялось в Амстердаме лишь на полдня, день, чтобы купить вещи и продукты, недоступные за его чертой.

Я сидел как на иголках. Подмывало встать, выйти из купе и отправиться в головной вагон поезда, чтобы выяснить, едет ли там графиня фон Раскуль, и с ней ли её англо-немецкий слуга. Рука сама нащупала в кармане пальто кастет. Вряд ли Франца удастся застать врасплох. Нет, лучше с ним не сталкиваться вовсе. А то придётся использовать алхимию, что для дворецкого будет означать путешествие на тот свет.

Чтобы отвлечься, я достал еду, понюхал, откусил, пожевал, убрал обратно. Аппетита не было. Какой уж аппетит, когда события приобретают такой оборот?

Интересно, куда направляется фон Раскуль. Почему-то я почти не сомневался, что на поезд села именно она, хотя и не мог понять, почему графиня снова не воспользовалась теплоходом.

Зашёл кондуктор, проверил билет. Спросил, не надо ли чего. Я отказался и от чая, и от дополнительного пледа, и от свежей прессы. Оставшись один, принялся изучать записи в книжке доктора Барни. Мои усилия на теплоходе успехом не увенчались, и я решил продолжить это занятие в поезде. С криптологией, не касающейся алхимии, я знаком мало, но понимал, что тут главное — подобрать ключ. Вот только как это сделать? Пробовал искать совпадения, но доктор, похоже, пользовался довольно сложным кодом, и одинаковые символы шифровал разными знаками. Конечно, в Секретной службе разберутся, но хотелось попробовать свои силы.

Кроме того, я помнил, как Лоузи сказал, что его отправили следить за мной после того, как узнали, что доктор Барни отправил какое-то сообщение. А потом его сбил лихач.

Я буквально подскочил на месте: ну, конечно! Капитана послали доставить меня для допроса, потому что решили, будто Барни убили! Кто-то нарочно сбил его и скрылся. Что же это за сообщение такое, из-за которого лишают человека жизни?

Получается, кто-то знал об отправленном сообщении. Стало быть, следил за адвокатом. Но зачем? И с какого времени началась слежка? Может, всё дело в последних событиях? Я достал протокол осмотра тела и перечитал сделанную мистером Барни запись. Ничего особенного. Странно только, что упоминается отсутствующее кольцо — оно-то тут при чём?

Поезд ритмично подрагивал на рельсах, и эта монотонность убаюкивала. Я решил, что можно часок вздремнуть, а потом сходить в вагон-ресторан подкрепиться: как раз подойдет время