Бездна - Родион Кораблев

говори, что ты ее никогда не использовал. Для энергетических хирургов эссенция — первейшее средство во время операций. Верно? — не дождавшись ответа Алекса, Ноколос продолжил: — Расскажи мне, как бы ты поступил со свободными?

— Во-первых, я бы не кормил ими монстров…

— Думаешь, что Совет великих школ состоит из кровожадных безумцев? — перебил собеседника Ноколос. — Нет! Совет отвечает за безопасность Радиусов. Поэтому они сначала превратили Квазар в полигон для Большой Гонки, а потом начали завозить сюда свободных. Это — вопрос нашего выживания. В конце концов, без чемпионов с Телами Потенциала мы проиграем. Истинные монстры Бесформенного постоянно теснят нас. А Радиусы, между прочим, защищают всю Галактику. Если ты этого не понимаешь, то не лезь в большую политику. Оставь ее тем, кто готов брать на себя ответственность. Это — тяжелый груз!

— Я знаю, — тихо прошелестел Алекс. — Но мы говорим не о судьбе Галактики, а о тебе и твоих планах.

— А ты не обвиняй меня! — разозлился Ноколос. — Я поступаю так, как должен поступить. И я не отказываюсь ни от своей школы, ни от защиты Радиусов. Когда я выберусь из Квазара, я исполню свой долг. Просто… для этого мне нужна сила. Считай свободных разумной инвестицией ради общего блага… Кстати, ты так и не сказал, зачем пришел сюда?

— Хотел помочь тебе разобраться с ментатами.

— Спасибо, конечно, — рассмеялся Ноколос. — Но теперь я точно уверен, что ты не из школы Ксарат. А значит, не сможешь помешать моим планам.

— Стать Четвертым?

— Откуда ты это узнал⁈ — Ноколос мгновенно собрался.

— Догадался… В любом случае мне плевать на твои личные планы и мнение Совета. Но я не позволю тебе убить столько адептов. Отпусти их прямо сейчас и обещаю, что ничего тебе не сделаю.

— Ты угрожаешь Лорду-главнокомандующему? Ха! Это бунт!

— Я тебя предупреждаю. Остановись прямо сейчас.

— Ты очень самонадеян, Алекс. Но если бы ты мог меня остановить, то уже остановил бы. Однако ты все еще можешь попытаться. Немного времени у тебя осталось. Кстати, моя трансформация перешла на следующий этап. Я почти добился своей цели. Вообще, я хотел потом разобраться с ментатами, но, пожалуй, оставлю эту задачу тебе, раз ты здесь. Как только я закончу трансформацию, ловушка меня больше не удержит. После этого ты можешь спасать своих свободных сколько влезет. Я дарю их тебе. Всех, кто выживет, конечно. Кстати, если ты будешь мешать, трансформация займет больше времени и больше свободных умрет. А теперь прощай. Я не могу больше отвлекаться на тебя. И даже убивать не буду. В этом просто нет смысла.

На этих словах Лорд-главнокомандующий прервал связь.

* * *

— Мда… Как много мы сегодня узнали. Кстати, Ноколос в хорошем настроении, — заметила Мирам. — Значит, этот гад действительно близок к своей цели. Но я так и не поняла, что он делает. Точнее, общий план ясен — стать Четвертым. Но как именно он собирается этого достичь?

— Это неважно. Мы его остановим, — пробормотал Алекс. — Но надо действовать быстро. Ситуация хуже, чем я думал.

— Я рада, что вся эта чушь о долге и спасении Радиусов тебя не впечатлила. Если отпустить этого «инвестора», он потом полрадиуса еще в жертву принесет. И придумает себе оправдание! И это я про Квазар молчу. Наверняка, пока Ноколос будет выбираться, перебьет кучу народа… Так как мы его остановим?

— Разрушим планы, конечно. Точнее, немного подправим.

— Ха! Представь, сколько наш Лорд-главнокомандующий готовился. Подозреваю, что он сильно на тебя обидится.

— Чем быстрее он потеряет концентрацию, тем лучше…

Глава 15

Перетягивание каната

Мирам определенно была права — за несколько минут они узнали слишком много новых фактов и про Мертвый кластер, и про предназначение свободных, и про Совет великих школ. Причем простым адептам обычно такого не рассказывали. И руководителям гильдий, к которым Алекс относился, тоже ничего такого не говорили. И инструкций, что в конце Большой Гонки он должен оставить свободных в Квазаре, он не получал.

«Хм… наверное, приказ рассылают в самом конце, — решил он. — Чтобы у адептов не было времени придумать план…»

Короткий разговор вообще вызывал больше вопросов, чем ответов. Например, насколько быстро размножаются монстры, если их не подкармливать свободными? В смысле, останется ли Квазар опасным, если в нем больше не проводить Большие гонки? Алекс ставил на то, что ментаты продолжат развиваться.

Возможно, даже активнее начнут посматривать на соседние кластеры, кишевшие адептами.

«Лишь Вселенная заботится о безопасности Галактики, остальные только вид делают. С другой стороны, Вселенная натравила на Ваантан монстров… Как все запутанно… где бы взять время и силы со всем этим разобраться», — мысленно вздохнул Алекс.

Естественно, разбираться сейчас с историей мертвого кластера и Советом великих школ, а тем более с поведением Вселенной и монстров, у него не было никакой возможности. Сейчас бы выжить и решить, что делать с Ноколосом, ведь ситуация действительно была тяжелой, о чем он недавно сказал Мирам. А полноценного плана, между прочим, у него до сих пор не было.

«Значит, снова придется сочинять на ходу…»

Собственно, именно этим он и занимался с того самого момента, как его коснулся поток ревущей энергии, и Алекс едва держался, несмотря на легкомысленный тон во время разговора с Ноколосом.

В самом начале его спасло Тело Звезды, поглотившее часть энергии. Однако ее было столько, что Тело Звезды грозило в скором времени перенасытиться и отключиться. Немного помогало белое Тело Потенциала, которое за счет сплошной структуры и сверхпроводимости пропускало энергию насквозь. Но и того, что оставалось, хватало с головой, чтобы плоть горела и разрушалась.

Врата так вообще едва не взорвались от натуги, и если бы Алекс не достучался до источника, он бы просто не смог себя лечить…

И это еще повезло, что Ноколос натравил на него лишь часть потока — энергии у Лорда-главнокомандующего явно было больше, чем шло в соседнюю ловушку. Столько ресурсов Черный Хирург даже в свои лучшие моменты не получал. Даже когда объединялся с союзниками!

Но самой большой удачей было то, что противник не умел работать с потоком. Ему банально не хватало опыта. Собственно, поэтому Алекс и пытался перехватить управление. Однако быстро выяснил, что из этой затеи ничего не выйдет, потому что, в отличие от энергии воплощения, поток пришел снаружи и