Закон ученого - Дмитрий Олегович Силлов

обратно его фрагменты. Но, видимо, не рассчитала силы удара, и «картечины» вернулись не полностью, потеряв связь с остальными наноботами… А может, и рассчитала все, но не могла себе позволить сдержаться, иначе результат не был бы гарантированным.

И это впечатляло…

Думаю, если б «галоша» перевернулась или была затянута щупальцами в радиоактивное облако, Грете это не особенно повредило бы. Зато мы погибли б стопроцентно! Не каждый человек способен на такое самопожертвование ради других.

Далеко не каждый…

Первым пришел в себя Бесконечный. Бросился вперед, принялся невидимыми руками собирать черные шарики. Циркач ринулся за ним мгновением позже. Уже почти хорошо. Еще немного, и парень привыкнет к тому, что в Зоне на каждом шагу происходит что-то поразительное. Так, глядишь, за короткий срок пройдет на практике курс молодого сталкера, и на выходе получится вполне себе годный боец…

В общем, благодаря Грете вырвались мы из зоны поражения черного облака, оставив его позади.

Но тут возникла другая проблема.

Судя по электронной карте, встроенной в панель управления «галоши», до конца Рыжего леса оставалось примерно с километр. А датчик заряда нашего транспортного средства стремительно приближался к нулевой отметке…

И мертво встал на нее через полминуты.

Двигатели «галоши», до того бесшумные, начали подвывать, требуя энергии, но пока еще тянули. Кромка леса показалась вдали, но я понятия не имел, сможем мы дотянуть до нее на остатках топлива или нет и хватит ли его для посадки. Логика подсказывала, что вряд ли, а перспектива рухнуть вниз с десяти метров как-то не очень прельщала. Потому я заорал не оборачиваясь:

– Быстрее там с Гретой! Держитесь!!! – И двинул рычаг скорости вперед на максимум.

* * *

Это было ужасно – и восхитительно одновременно!

Альтер-эго, как про себя назвал Захаров наноколонию, захватившую в плен его разум, было совершенно! Оно двигалось вперед, буквально выжирая энергию из всего, что попадалось ему на пути.

Академик и предположить не мог, что возможно высасывать жизненные силы из травы, кустов, деревьев и ими подпитывать колонию наноботов. Однако она обучилась этому играючи и сейчас шустро неслась вперед, отрастив себе восемь гибких, эластичных конечностей и став похожей то ли на паука, то ли на осьминога. При этом ее брюхо волочилось по земле, оставляя позади черный след из растительности, при соприкосновении с колонией мгновенно превращающейся в пыль…

Дома́ Припяти советской постройки были похожи на громадные серые кирпичи, пронизанные прямоугольными черными дырами окон. Каждое из этих зданий – особенно расположенных на окраине города – члены группировки «Борг» превратили в крепость. Двери подъездов были обиты листовым металлом и изнутри запирались на тяжелые засовы, так что вынести их можно было только из гранатомета. Окна первого и второго этажей красно-черные либо заложили кирпичами, либо с помощью мешков с песком и землей превратили в огневые точки. На крыше располагались посты наблюдателей, на последних этажах дежурили снайперы с дальнобойными винтовками, стреляющие в малейший подозрительный объект. Если же тот объект все же умудрялся приблизиться к дому, его встречал плотный пулеметно-автоматный огонь, хлещущий врага из окон здания…

Альтер-эго все это прекрасно знало, скачав информацию из мозга Захарова, однако продолжало переть вперед – и академику, который был не в силах повлиять на что-либо, оставалось лишь быть немым наблюдателем происходящего…

Первым, что он увидел, были трупы мутантов в разной степени разложения, которым не повезло попасть в зону поражения дальнобойных винтовок. Надо было отдать должное снайперам: практически у всех мутов были прострелены головы. То есть с двух ближайших зданий работали настоящие профессионалы, способные с расстояния более чем в километр разнести череп движущейся цели.

Они и альтер-эго Захарова заметили сразу же и немедленно начали стрелять. Но пули мощного патрона класса Magnum не могли причинить существенного вреда наноколонии, успевшей набрать достаточно энергии для непрерывного роста. Академик чувствовал, что наноботы колонии постоянно размножаются делением, и вместо тех из них, что были уничтожены попаданием пуль, немедленно рождались новые, кратно превышающие число разрушенных…

Альтер-эго стремительно сокращало расстояние, приближаясь к дому и принимая в себя шквал раскаленных пуль. Правда, от выстрела из гранатомета колония наноботов изящно увернулась, отпрянув вправо, и взрыв практически не нанес ей урона…

А потом борги поняли, что стрелять бесполезно, и в невиданную тварь, почти вплотную приблизившуюся к дому, полетели ручные гранаты. Одна из них, удачно попавшая, оторвала два щупальца, но для колонии наноботов это было уже неважно…

Она, с ходу поменяв конфигурацию тела, змеей просочилась в окно первого этажа – и Захаров почувствовал хруст костей первого из боргов, шею и грудь которого оплели вновь мгновенно отросшие безжалостные щупальца…

Это было омерзительно, ощущать, как твои, действительно твои парадоксальные конечности сминают живого человека, словно глиняную фигурку, – и как твое тело стремительно разбирает его на молекулы…

Будучи ученым, Захаров поневоле пытался проникнуть в суть происходящего – и не находил объяснения тому, как колония наноботов извлекает энергию из живого существа…

Но факты – вещь упрямая. Менее чем за мгновение от тела пулеметчика осталась лишь куча сухой пыли, а альтер-эго академика уже схватило следующую жертву – и расправилось с ней с той же фантастической скоростью…

В чудовище пытались стрелять – но безуспешно. Вред, нанесенный пулями, компенсировался мгновенно, и колония продолжала убивать, одновременно разрастаясь на глазах…

Увидев, что к нему приближается черная масса высотой более двух метров, один из боргов ощерился, показав остатки сгнивших зубов, и выдернул из подсумков разгрузки две гранаты, кольца которых с разогнутыми усиками были привязаны к клапанам специальными ремешками.

Кольца выскочили из гнезд, скобы со звоном отлетели в стороны. Борговец, продолжая жутко улыбаться, развел в стороны руки с зажатыми в них гранатами и шагнул навстречу своей смерти…

Однако эффектно умереть, забрав с собой на тот свет неведомого врага, у него не получилось.

Длинное щупальце со страшной силой ударило красно-черного в грудь. Тот, не ожидавший столь стремительного удара, отлетел назад, ударился спиной о стену – и в это время взорвались гранаты, которые он продолжал сжимать в ладонях…

Страшно это, когда в руках человека распускаются два огненных цветка, а во все стороны из образовавшегося кровавого облака разлетаются оторванные пальцы.

Страшно, когда осколки гранат рвут тело на части и разбивают череп, словно арбуз, по которому со всей силы ударили кувалдой…

Но когда, сидя в бункере, через бесстрастные объективы твоих кинокамер чуть ли не каждый день видишь подобное, чувства притупляются, и самые страшные картины человеческой смерти становятся обыденностью.

Впервые за много лет Захаров чувствовал себя беспомощным, и, возможно, от этого пришло понимание – а ведь он ничем не отличается от этого техногенного чудовища, поглотившего его разум! У него те же цели – господство над планетой. И, в общем, те же методы. Только он предполагал использовать население планеты в своих целях, а созданному им чудовищу люди были просто не нужны.

А между тем его альтер-эго продолжало стремительно и методично зачищать здание от боргов… которых в нем оказалось довольно много. Наноспрут уже захватил пять этажей, уничтожив около тридцати человек, но еще оставались четыре верхних этажа, с которых через лестничные пролеты и дыры в перекрытиях вниз летели гранаты и пули…

И тут возникла небольшая проблема.

Наноботы, получившие переизбыток энергии, принялись размножаться слишком