Жнец. Книга седьмая - Макс Дарт

грязная работа достается бедной мне», — обреченно констатировала девятихвостая и принялась за работу.

* * *

Императорский дворец, Москва

Зал для совещаний

— Таким образом, Ваше Императорское Величество, наступление иномирцев сдерживается под Хабаровском, — заканчивал вещать Министр Обороны, князь Долгоруков. — К сожалению, отбросить вторженцев назад и отбить город в данный момент времени не является возможным из-за постоянного прилива живой силы противника. Нашей же стороне нельзя бросать всю мощь нашей империи на восток страны.

— Мои брат и сестра не являются слабыми Одаренным и должны существенно повлиять на противостояние, склонив чашу весов в нашу пользу. То, когда иномирцы будут выбиты из Хабаровска, а затем и из Владивостока — всего лишь вопрос времени, — решительно заявил император.

— Однако никто не отменял прибытия сильных Одаренных со стороны иномирцев, — вмешался граф Демидов. — И в этом случае все затянется на очень долгий срок, а мы себе этого позволить не можем. Нам необходимо решительно и стремительно уничтожить врага, вторгнувшегося на земли нашей державы, и выяснить способ, которым они проходят в наш мир! — повысив голос, заявил глава Стражи и осмотрел всех присутствующих. — Иномирцы опаснее любого из наших соседей, так как мы банально не знаем, чего от них можно ожидать. Поэтому я прошу вашего разрешения на усиление восточного фронта Неограниченными, которые закрывают Рифты высоких рангов. Под мою ответственность, разумеется.

— В таком случае ты, Евгений Вячеславович, лично отправишься на фронт. Кому, как не тебе, разобраться с переходами между мирами?

— Был один человек, чей фамильяр мог сделать это гораздо быстрее, — грустно усмехнулся Демидов.

— Новиков? — спросил кто-то из остальных министров, присутствующих на собрании. — Он же жалкий преступник!

— Прискорбно видеть, что человек такого ума, как вы, Иван Геннадьевич, — обратился к министру иностранных дел глава Стражи, — верит во все байки, пущенные отдельной частью аристократии. Александр Петрович, был человеком чести и высокого достоинства. В будущем он, возможно, стал бы сильнейшим Одаренным не только нашей страны, но и всего мира в целом, — с абсолютной уверенностью заявил Демидов. — Однако, увы, мы этого никогда не узнаем.

— Тихо! Всем выйти! — хлопнул по столу Романов.

Заметив, что глава государства пребывает не в лучшем расположении духа, присутствующие на совещании люди решили исполнить его волю как можно быстрее. Все, кроме графа Демидова, который остался и продолжил смотреть на своего императора с осуждением в глазах.

— Евгений Вячеславович, ты каждый раз поднимаешь эту тему.

— Потому что я не согласен с вашим решением! — продолжил возникать Демидов несмотря на то, что его собеседником являлся сам император. — Вы даже не дали мне шанса переместить его с помощью своих порталов, вонзив нож ему в источник! Ваш отец никогда бы так не поступил! — заявил глава Стражи. — Все знают, что у вас, Ваше Императорское Величество, были напряженные отношения с графом Новиковым, но он ни разу не дал повода усомниться в своей лояльности к империи, неоднократно спасая членов императорской семьи!

— Я знаю, — глухо ответил император. — Это мое решение, и я несу за него ответственность, — его лицо скривилось. — А ты, Евгений Вячеславович, забываешься и постоянно тычешь мне этим в лицо при любой удобной возможности, — строго произнес Михаил. — Поэтому с этого момента я снимаю тебя с поста главы Стражи и ссылаю на восток. Вернуться сможешь только тогда, когда вопрос с иномирными вторженцами будет решен. Окончательно, — припечатал глава государства. — Я все сказал.

— На все ваша воля, Ваше Императорское Величество, — поднимаясь, произнес граф Демидов.

— И по поводу твое предыдущей просьбы… — продолжил император. — Возьми с собой Орловых. Они как раз должны были вернуться из Заповедника. Возможно, ты прав, и вместе с ними вам удастся в ближайшем будущем разобраться с иномирцами.

— Как прикажете, — бесстрастно ответил бывший глава Стражи. — Разрешите идти?

— Иди, — повелительно взмахнул рукой Михаил Романов.

Стоило Демидову скрыться за закрывшейся дверью, одна из стен пришла в движение, и из полости за ней показалась экс-императрица Российской империи Анастасия Романова.

— Трон императора не так уж мягок, не так ли, сын? — подойдя к Михаилу и положив свои руки тому на плечи, произнесла женщина.

— Порой приходится принимать решения, невзирая на свои чувства, — ответил император. — Все во благо нашей страны.

— Твои слова не лишены смысла, но всегда стоит видеть грань, перейдя за которую от тебя отвернется твой народ, — промолвила Анастасия.

— Мне бы твою мудрость, мама.

— Со временем приложится, — ответила женщина.

«Главное, чтобы к этому времени от страны не осталось пепелища», — подумал Михаил Романов, решив не произносить этого в слух.

Глава 16

На смерти барона противостояние с Родом Потаповых не закончилось. Точнее сказать, мы ждали ответной реакции. Ведь хоронить трупы мы не стали: Кей всем скопом, включая самого барона, перенесла их на земли восточного соседа, где рано или поздно их обнаружат.

К тому же Вайс опять принялась за работу, отправив нужный пакет документов в канцелярию как самого Рода противника, так и имперскую. Если мы хотим получить контрибуцию, то все должно быть официально.

В том случае, если родственники недавно упокоенного барона Потапова не согласятся на наши требования и решат продолжить вооруженный конфликт, будет уже наша очередь наведаться к ним в гости. Только в отличие от них свои требования мы уже изложили, так что длинного разговора не будет.

Но покамест остается ждать истечения срока, данного нами Роду-противнику на то, чтобы он признал себя проигравшим.

Разумеется, я осознавал, что зачастую яблоко от яблони далеко не падает и Потаповы могут пойти на очередную попытку взять мой дом штурмом. Поэтому территорию поместья я покидать не стремился, оставаясь наготове. А Кей этим временем постоянно пропадала на землях Потаповых, чтобы быть в курсе происходящих там событий.

Чтобы не терять время зазря, периодически посещал Рифт, в котором тренируются гвардейцы. Результат, как говорится, на лицо. Мне уже не было так просто одолеть их в спарринге, хоть я и ограничивал себя с помощью Печати и избегал применения стихии Теневой Бури. Также улучшилась их работа в команде. Бойцы постоянно прикрывали друг друга, отчего их было довольно-таки тяжело застать врасплох, выходя из Тени. Одним словом — молодцы. Однако еще есть куда