Третий шанс - Евгений Максимович Ажакин

утром, очень, я вам скажу, ранним, меня разбудили, переодели в нарядную, с закосом под взрослую, одежду, и повели в гостиную, где меня дожидался мой первый учитель. И я был бы рад, окажись это миловидная девушка или женщина, но…

Древний, как сам мир, старик сидел за столом, в центре которого стоял массивный артефакт, знакомый мне по книгам. Оценивающий кристалл, способный не только определить способности к магии и резерв, но и выявить потенциал оцениваемого в использовании праны. Как именно он это делает, мне неизвестно, так что не стоит даже думать о том, чтобы как-то подтасовать результаты.

– О-хо-хо, а ты, стало быть, Золан, верно? Иди сюда, не бойся. Ты ведь читал о магии?

Странно, но факт – родители просто наблюдали за мной и этим старичком со стороны, даже не пытаясь его мне представить.

– Да, читал. – И – да, я уже говорил, хоть и старался делать это пореже. Всё-таки три года, дети должны болтать без умолку и нести всякую чушь. Но актёр из меня откровенно никакой, потому и решил я говорить редко, но метко. Адекватно и, в определённых рамках, «по-взрослому», укрепляя пока ещё шаткую репутацию гения. – Это оценивающий кристалл?

– Именно. Знаешь, для чего он нужен?

– Для определения мана- и прана-потенциала авантюристов!

Да-да, у взрослого человека в теле ребёнка капать на мозги получается отменно, так что я нисколько не сомневался, что родители к моему семилетию сдадутся и позволят мне изучать боевые аспекты как минимум магии, а там и до меча недалеко. Таким образом, упоминание героев-авантюристов где можно и где нельзя было одним из основных рычагов давления, коим я беззастенчиво пользовался.

– Не только авантюристов, но в целом всё верно. Родители рассказывали тебе о роли маны в нашей жизни?

А вот этого точно не было, да и в детских книжках тема раскрывалась поверхностно, мол, мана это здорово, мана это классно, а куда, кто и зачем – догадывайся сам, трёхлетний засранец. В полном соответствии со своими мыслями я покачал головой.

– Что ж, тогда это сделаю я. Мана – это магическая энергия. Она бывает индивидуальной и нейтральной. Индивидуальную ману разумные существа вырабатывают сами, и она же хранится в их резервах, в то время как нейтральная наполняет всё остальное, неодухотворённое, будь то трава, деревья, камни или просто воздух. Это понятно?

Вот что я тебе, дед, скажу – хрен бы обычный трёхлетний ребёнок понял то, что ты пытаешься объяснить! Но я не обычный и очень даже умный, так что…

– Понятно.

– Точно? Что ж, тогда слушай дальше. – Старик переложил трость в другую руку, после чего продолжил: – Помимо маны есть также и прана, концентрированная жизненная энергия, существующая в любом обладающем разумом живом существе помимо тех, что используют ману. Таким образом, прана и мана взаимоисключающи. То бишь, если в тебе есть мана и ты пользуешься магией, прана для тебя недоступна, и наоборот. Попытки нарушить этот основополагающий закон могут окончиться очень плохо, так что, Золан, ни в коем случае не пытайся их смешать. Понял?

– Понял. – Ну а что я ещё мог сказать? В учебниках ничего такого написано не было, и из-за этого все мои планы стать могучим воином-магом моментально улетели в тартарары. Навык [Магия] о столь незначительном моменте, как несовместимость маны и праны, известил меня только сейчас после прямого запроса… Вопросик, что ли, задать? – А если я уже пользуюсь магией, то прана мне больше никогда не будет доступна?

– Не совсем так. Существуют способы, за счёт которых можно очистить тело от маны и начать заполнять его праной, но это долго и не слишком эффективно. – Предполагаю, что улыбка на лице старика должна была выглядеть предельно добро и дружелюбно, но меня всё равно передёрнуло – примерно так улыбался один из моих заклятых врагов в прошлой жизни. – Золан, ты пользуешься магией?

– Учусь пользоваться.

– Покажешь?

Мои ожидания не оправдались, и ни Волан, ни Кларисса ничем своего удивления не выдали. Или знали о том, чем их сын регулярно балуется? Вполне может быть, так как сенсорика местных вполне может отличаться от привычной мне, и там, где обычно требуется талант специально обученного человека, здесь может справиться и рядовой, не особо одарённый человек. Но тогда выходит, что мои попытки таиться были совершеннейшим образом бесполезны.

– Сейчас покажу.

Я спустился со стула – с моим ростом – натуральный подвиг – и умчался на второй этаж, в кабинет, где и выпотрошил бесценные запасы тренировочного песка. На всё про всё ушло около двух минут, по истечении которых я вновь сидел в гостиной, высыпав горсть песчинок прямо на стол. Меня никто не торопил и не одёргивал, что было само по себе удивительно: чужой в доме, что ли, так влиял? Ладно, не суть.

Сосредотачиваюсь, читаю про себя простейшее заклинание обращения к стихии – и песок начинает плясать, полностью подчиняясь моей воле. Спустя примерно минуту, когда я перешёл от простых движений к более сложным элементам и фигурам, старик нервно хохотнул:

– Это удивительный талант. Господин Волан, госпожа Кларисса, я очень сожалею, но у меня нет опыта в обучении настолько молодых магов. – Старик посмотрел на меня, искренне улыбнувшись. – Золан, ты превосходно освоил начальный этап тренировки на контроль, но я очень тебя прошу – не экспериментируй со следующими этапами без присмотра. Это опасно, так как истощение резерва маны может привести к смерти.

– Я понимаю. Об этом было написано в книге, по которой я занимаюсь.

Естественно, я по диагонали прочитал наличествующие в доме книги по магии, дабы знать, что я мог найти, а что – нет. Тренировка с песком входила в этот перечень, и следующим должна была стать отработка простых, но полноценных заклинаний. Ах да, немаловажный момент – стихийных предрасположенностей в привычном понимании в этом мире не существовало в принципе, но каждая стихия требовала к себе особого подхода. Таким образом, я мог одинаково хорошо контролировать и землю, и воду, и воздух, и огонь, но с последними двумя элементами были проблемы.

Если землю с водой я ещё мог найти и попрактиковаться с управлением оными, то доступа к открытому огню у меня не было, а воздух оказался слишком капризной стихией.

– Что ж… – Слово взял мой отец. – Господин Глассовер, но мы ведь можем рассчитывать на обучение Золана основополагающим наукам?

– Как и базовым основам магии. Принципиально, невербальный контроль над элементом не слишком отличается от использования простых заклинаний, и этому я обучить смогу. Но если вы хотите большего, то тут