Алексей Рудаков - Записки пилота. Тетралогия

  - Ты вовремя, - встретила меня около корабля Фелиция. Она вытирала тряпкой испачканные чем-то белым и липким по виду, руки.

  - Принимай работу, пилот. Теперь твоя птичка прыгает как....как....не знаю как кто или что. Но - прыгает отлично!

  - Да? И на сколько?

  - Без груза - гарантирую, что двадцать один световой год перемахнёшь.

  - Круто. - произнёс я без особого воодушевления.

  - А с грузом?

  - А с грузом где-то девятнадцать - девятнадцать с половиной.

  - Ну, клёво, чё. - настроение у меня было какое-то ни какое и даже такие, действительно отличные показатели, не исправили мой настрой ни на йоту. Нет, конечно Питон был хорошей машинкой - надёжный и проверенный временем середнячек. Но! Это не корвет. А мне так хотелось быть владельцем чего-то по настоящему Большого. Крупного. Способного одним своим залпом разогнать толпу мелочи.

  - Что с тобой? - подозрительно покосилась на меня Фелиция.

  - Ты какой-то смурной. Что не так?

  - Да всё так. - я попытался улыбнуться, но вышло как-то криво.

  - Фелиция, - я прижал руки к груди.

  - Всё так. Ты сделала отличную работу. Просто супер. Честно. Это я что-то не в настроении.

  - Да, похоже... - она снова окинула меня внимательным взглядом.

  - А скажи.... У тебя секс когда крайний раз был?

  - Эээ....Ну..... Дай календарик.

  - Тебе за какой год? - ухмыльнулась она.

  - Подколола, да? И вообще - это предложение?

  - Нет, диагноз. Тебе расслабиться надо.

  - Да расслабишься тут...как же. Сама же видишь. - я махнул рукой на корабль.

  - Дел ... - я провёл рукой себе по горлу.

  - От тебя к Лизе полечу. Ракетницы улучшить надо.

  - Тебе мозги улучшить надо, а не ракетницы.

  - Спасибо, мамочка. Но я уже большой мальчик.

  - Дело твоё.

  - Извини. Правда я что-то не в себе. Не начинай, - я поднял руку в предостерегающем жесте, видя, что Фелиция готова прочитать мне мораль в материнском стиле.

  - Я, наверное, лучше полечу. - поспешил откланяться я, опасаясь, что могу сорваться и серьёзно испортить отношения с ней.

  - Лети уж, - она вздохнула.

  - Только отдохнул бы. Ты и вправду какой-то замотанный.

  Взлетев с её планеты я некоторое время колебался - куда направиться. К Лизе выглядело логичным - на Питоне стояли ракетницы и их улучшение могло сильно облегчить мою жизнь. А с другой стороны критическим было состояние щитов, реактора, распределителя энергии, то есть всего того, что обеспечивало мою долгую жизнь в бою. И честно сказать - выбрать что важнее я не мог. Всё нужно. Всё актуально. В конце концов я решил перевалить решение данной задачки на плечи более опытного товарища - инженера Тода и проложил курс на его базу.

  - Что-то твой Корвет того.... - начал было Тод, но я прервал его самым непочтительным образом.

  - Да вы что?! Сговорились?! Да! Не глядя! Махнул!

  - Ты чего злой такой? - он даже попятился от моего напора.

  - Я ж только спросить хотел - ты же на Кор....

  - Да! А теперь на этом. Летаю. Блин. - я прислонился спиной к стене и устало потёр ладонями лицо.

  - Извини, Тод. Фелиция - точно так же начала, теперь ты. Ну, пришлось поменяться.

  - Сильно просили?

  Я кивнул.

  - Бывает. - он положил мне руку на плечо.

  - Не бери в голову. Чай это был не последний Корвет в Галактике?

  - Ну да.

  - Выше нос! Прорвёмся.

  - Угу.

  - Лады. Чем я тебе могу помочь?

  - Подскажи, - я слегка замялся.

  - Куда мне дальше лучше? ФШД апнул - прыгает машинка хорошо. Ракеты тоже смогу улучшить - хлама набрал. А дальше-то куда? К кому в смысле? Мне ещё щит бы по толще, распределитель энергии тоже, реактор... - я устало махнул рукой.

  - Я и не знал, что для этих улучшений, - я отлип от стены и, подойдя к Питону, а дело рпоисходило в ангаре, пнул его опору.

  - Столько хлама надо. Все эти капаситоры, манипуляторы, пластины термостойкие. Вот реально - задолбался. Вот ей Богу - бомжом себя ощущаю. Или гробокопателем. Всё время по свалкам и кладбищам корабельным мотаюсь. Нешто нет другого способа?

  - Нет. К сожалению - нет. Может и есть, но я, мы - не знаем.

  Я вздохнул.

  - Ладно. На нет и суда нет.

  - И туда тоже - нет, - жизнерадостно подхватил Тод и заржал. Отсмеявшись, я поддержал его только кривой улыбкой, он продолжил.

  - Значит так. Лети к Затворнику. Я рекомендации дам. Он тебе с лазерами и распределителем поможет. Понравишься ему - он тебя к брату Ченгу отправит. Только учти - достопочтенный Ченг любит золото. Прежде чем к нему лезть раздобудь тонн так двести. Подаришь - примет тебя как брата.

  - Понял. - я кивнул.

  - А этот, Затворник который, ему что дарить?

  - Умнеешь прямо на глазах, - похвалил меня Тод.

  - Затворник - рационалист. Бабки есть?

  - Сколько?

  - Пол лимона готовь.

  - Тод? А вы не того?

  - Эээ...что?

  - Вы не охренели часом? Задница у вас, господа инженеры не слипнется? Одному золото, другому бабло?

  - Не слипнется и морда не треснет, не переживай. Тебе же нужен хороший апгрейд, да?

  - Да! Но...

  - Никаких но! Забесплатно и чирей не вскочит.

  - Тод! Блин! Мне потом своей шкурой, между прочим, рисковать. Скидку дай!

  Увы, он только развёл руками.

  - Не могу. Это их правила.

  - Тьфу! - я хотел было сплюнуть на пол ангара, но, в последний момент удержался.

  - Ладно. Бабло есть - полечу к этому твоему Затворнику. - я повернулся было к трапу, но Тод удержал меня, ловко выхватив мой револьвер из кобуры.

  - Ух ты... - он заворожено крутил пистолет в руках.

  - Где достал?

  - Где-где.... Где достал - там больше нет. Отдай, - я протянул руку.

  - Да погоди ты. - он просто облизывал оружие.

  - Это же раритет. С большой буквы Р. Подари, а? Я тебе за него любой апгрейд сделаю.

  - Тод. Мне лететь надо. Дай сюда, - я требовательно потряс рукой.

  - Ща, - отмахнулся он.

  - А патроны, барабан запасной?

  - Есть. - я вытащил из кармана барабан и несколько патронов.

  Тем временем он откинул барабан и крутанул его.

  Щёлк-щёлк-щёлк - защёлкал барабан вращаясь и инженер недовольно поморщился.

  - Засран. Ты его хоть чистил?

  - Нет. Я только купил. Тод. Мне лететь надо.

  - Подаришь?

  - Нет.

  Не знаю почему я упёрся. Нет, револьвер мне и самому нравился. Было в нём что-то завораживающее, интимное, индивидуальное - работа старых мастеров этим и отличалась от современной штамповки. Вот вроде пистолет как пистолет - ни тебе узоров, гравировки. Суровый утилитарный ствол - а манит. Не отпускает. Рукоять облицована простыми деревянными щёчками - а в руке лежит гораздо лучше, чем современные стволы с их анатомическими накладками.