Законы Рода. Том 15 - Ascold Flow

симбионта-защитника. Ну и, конечно, маносборники. Три на их остров более чем достаточно. Ещё два на побережье Альбиона, а остальные по всей его территории плюс несколько по Ирландии раскидал.

Закончив здесь, отправился в обратный путь, собирая своего рода «дань» с государств за помощь. Итого получилось ещё сто двенадцать заготовок под маносборники. Меньше, чем хотелось бы. Но это они коллективно практически за неделю сделали. Что имеем — тому и рады. Могло вообще ничего не быть, учитывая нехватку ресурсов и рук.

Возвращение в Россию затянулось ещё на несколько дней. Всё же без Фомы путешествовать намного дольше, а когда я ощущаю всюду мутантов да изломы, мне слишком тяжело остановить себя и не ввязаться в бесконечную битву.

В общем, кое-как, путешествуя от одного города с производством к другому, я добрался до границ империи. Надо было заняться Черноморским побережьем, горами Кавказа, прикаспийским регионом. Там я и зарывал манасборники, попутно возясь с мутантами. Мне иногда кажется, что эта война будет бесконечной…

Когда закончились ловушки для маны, я отправился вдоль Волги на север, добрался до вотчины Даши и там остановился, чтобы проверить эффект от тестовой ловушки, чей вектор был направлен не в сторону земного ядра, а вверх, к небу.

— Увы, так не работает… — понял я, что этот импульс маны только уплотняет пелену в окрестностях Казани.

Быстро всё исправил, заскочил в гости к будущему тестю и впервые за долгое путешествие выспался, как человек, на мягкой кровати. Ещё и вкусным завтраком накормили, что подняло мне настроение.

— Куда теперь? — поинтересовался в конце завтрака Александр Волжский, князь Казанского княжества.

— В целом или как?

— Ну, то, что ты в Москву поедешь за этими артефактами, я уже и так знаю. Вся столица об этом шепчется.

— Да? Я как-то был настолько занят делами, что попросту не следил за новостями. Что там ещё говорят? Как работают эти артефакты?

— Прекрасно работают! Если в целом ситуация по стране осталась не слишком радужной, то вот в густонаселённых городах и их окрестностях плотность маны упала до всё ещё очень высоких, но приемлемых значений. Краснодар — восемь лирой, Москва — семь и четыре. У нас похуже — девять и шесть. Но всё равно ниже предельно допустимой планки.

— Скоро ещё немного упасть должна.

— Это хорошо… В общем, везде где-то в этих пределах. Не очень хорошо, но и не очень плохо.

— Понял. Всё равно не хватает… Надо будет ещё попытаться уменьшить, разместить дополнительные маносборники.

— А запасов хватает? — поинтересовался отец Даши.

— Не знаю, сколько их там в Москве склепали. У меня основы артефактов хранятся, а их ещё с запасом — почти полторы тысячи. Ну и пока размещу всё, я ещё накоплю материалов на создание по меньшей мере пары сотен… — размышлял я, не рискуя предполагать более конкретные числа.

— Ситуация была бы получше, если бы можно было уничтожать свежие изломы… Но люди, к сожалению, сильно вымотаны. Отправлять их на такие операции — подвергать дополнительному риску. Я уже больше сотни профессионалов потерял, — с грустью вздохнул князь.

— Понимаю. Но ничего нового не могу предложить. Надо продолжать, несмотря ни на что. Уже стало чуть-чуть легче. И кто знает, может, через месяц мы получим полноценную передышку.

— Хотелось бы… Слушай, насчёт моей дочери…

— Да?

— Ты всерьёз планируешь с ней обручиться?

— Конечно. А почему нет?

— Ну… Ты молодой и уже невероятно могущественный. Возможно, для кого-то княжна — огромный и неподъёмный статус, но в твоём случае ты мог бы рассчитывать на дочерей, как это говорится, царских кровей…

Я лишь улыбнулся в ответ на его слова.

— Это может показаться хвастовством… Но, знаете, я уже настолько силён, что для меня больше нет разницы между одарёнными, простолюдинками или дочерями императоров. Мне в целом не сильно интересно, что будут говорить в ответ на мой выбор посторонние. Так что будьте уверены. Для меня статус вашей дочери не имеет большого значения. Хотя о таком не принято говорить вслух… Очень вкусные котлетки! Можно с собой взять? — быстро перевёл я разговор с щепетильной темы на более нейтральную.

— Да, конечно! Сейчас же распоряжусь, — улыбнулся он и начал хлопотать о моих сборах.

Как итог, вместо пары котлет мне выдали едва ли не продовольственный обоз. Ну, хотя бы голодать во время путешествий не придётся.

Оказавшись в столице и встретившись с отцом второй красавицы, чьё существование захватило частичку моего сердца, я стал обладателем ещё одной огромной партии артефактов. По крайней мере по меркам соседнего Белорусского княжества она была невероятно большой. Сто тридцать пять штук — не шутка. И пока думал, как лучше их распределить, я встретился с членами совета и Гри и узнал новости о наших разработках.

Работа не стояла на месте, и за несколько месяцев войны аромобомба на основе вырабатываемой железами Грандхимер жидкости, отпугивающая мутантов и получившая название Пугач, оказалась далеко не самым эффективным средством. Готовились к испытанию новые образцы, которые уже успели протестировать на маленьких городских полигонах. Образец номер три захватил ум и вызвал восторг всех до единого учёных. Когда я познакомился с отчётом, я тоже широко раскрытыми глазами поинтересовался у Гри и присутствующих членов тайного совета, всё ли действительно так, как на бумаге.

— Да. Испытания подтвердили эффективность данного средства, — ответил руководящий разработкой биохимического оружия глава академии наук.

— Завтра у нас запланированы боевые испытания. Хочешь поучаствовать и понаблюдать? — следом за ним обратился ко мне Зубов.

— Конечно! — ответил я и остаток дня провёл с имперскими шишками, рассуждая о возможных тактиках ведения войны, если вдруг результаты предварительных испытаний подтвердятся.

Также я напряг свои извилины и почти десять часов кряду отмечал на картах примерные места размещения маносборников. Сделать это было не просто, всё же я использовал их чуть меньше тысячи, но, развивая своё тело, я развивал и мозг, а также память, что позволило точно указать на местонахождение восьмидесяти процентов артефактов. На расположение остальных указал лишь приблизительно. Всё же иногда я торопился в другие изломы и просто закапывал маносборник прямо в пещере ядра, не особо запоминая, где именно я это делаю.

Вечером мне удалось встретить Девиль, и несколько часов кряду я получал отчёт о том, каких успехов она достигла. Она рассказала, сколько членов Ордена выведены на чистую воду и какую информацию и планы