Горизонт Вечности - Александр Вайс

она особо надеялась. А может вовсе хотела отследить звонок. Но учитывая, что флот торговца не так далеко — пусть нападают. Корабли у них не бесконечные, ведь слишком крупный флот заметен.

— Не стоит считать, словно мы действуем вслепую, ведомые эмоциями. Социологи строили модели развития человечества. Можете ознакомиться с результатами. Вообще-то, большинство давно опубликовано в открытом доступе. Кое-какие исследования в итоге стёрли: слишком неприятная правда. Вы можете ненавидеть нас за используемые методы. Но идеалисты могут только грезить о лучшем мире: они ничего не добиваются. Если передумаете, свяжись по этому номеру. Если не желаете строить будущее сами, можем перейти к сделке, за ваши технологии и гибридный корабль вы получите столько, что при желании улетите на другой конец Млечного Пути и создадите там новую колонию. В ином случае мы применим все средства, чтобы получить то, что нам нужно. Лукас ушёл в науку, поставил всё на скрытность и одна ошибка его сгубила. С нами так не получится.

— Гидре бесполезно рубить головы, нужно бить в сердце, — ухмыльнулся я. — По крайней мере вы честны. Встретимся на поле боя.

Катерина отключилась, но канал был активен и по нему прилетел незашифрованный архив текстово-графических файлов, за которые тут же принялся антивирус.

Я переглянулся с Анной, тоже опёршейся на стенку и устало прикрывшей глаза, как будто разговор вытянул из неё силы.

— И что думаешь? Как по мне банально, и вместе с тем чувствуется в ней искренняя вера в собственные постулаты.

— И она намекнула, что их не снести одним ударом, — согласилась Анна. — Я не слышала о второй группе из Кирин: видимо осведомлённость была односторонней. Хотя… поторопился ты дырявить голову Хартмана.

Может и так… в любом случае, уже поздно что-то менять.

Файлы оказались чисты. Они содержали сборник научных статей, говорящих о негативном влиянии ассоциации и масштабах вреда пиратства. Даже нечто вроде «альтернативной истории», где люди вместо междоусобицы собрали армаду и снесли Ксентари. Ушедшая недавно по «реалистичному» прогнозу была бы вчетверо больше.

А ещё их общие планы, что нам рассказывал Ольсен, в соответствии с которыми они бы построили демократию в Федерации Человечества. Вообще-то от идей немного веяло ксенофобией и матёрым национализмом, превозносящим величие человека. Но аккуратно, без заскоков. Да и с кем нам соревноваться? Ксеносы — это враг. Старшие считались мёртвыми, но теперь этот пункт надо пересматривать.

Три одинаковые Федерации не нужны. Они существуют только ради пары группок людей, которым это выгодно. И по прогнозам дробление лишь усилится. Причём имелся как старый сценарий, не учитывающий в уравнении прыжковые врата, так и новый. В нём ситуация стала лучше. Но с их распространением либо технология утечёт к Ксентари и война станет куда более напряжённой. Либо в итоге даже сеть врат не спасёт человечество от дробления.

В общем, даже взгляда мельком мне хватило, чтобы понять мотивацию добровольно вставших на сторону Сайлентов. Конечно, наша позиция неизменна.

Услышавшая о разговоре Дарья разве что не плевалась, словно съела ложку испорченного йогурта. Слегка поддавший Шериф спросил, можно ли отправить по номеру для контактов фотку его причиндала с посылом до Андромеды. Эш предложил надеть скафандр Ксентари, чтобы показать сразу четыре средних пальца.

Зато Лиса продемонстрировала себя с гораздо лучшей стороны и предложила предупредить всех наших родственников быть осторожнее.

Им-то нечем угрожать, а вот у остальных ситуация разная.

Не то чтобы я сомневался в команде, но идея хоть какого-то союза с Сайлентами, какую выгоду она бы ни принесла, не находила поддержки. И как они будут удивлены, когда снабжающие их корпы пустят по миру.

* * *

«Вход в сектор ЛИР 545. Индекс безопасности: 0.0. Класс звезды: жёлтый сверхгигант».

— Внимание, вход в опасную систему! Настоятельно рекомендуется покинуть окрестности при первой возможности!

Система навигации сначала очень не хотела сюда прыгать. А теперь яростно ругается и просит сбежать подальше.

— Звезда находится на третьей стадии нуклеосинтеза — горение углерода, — Анна зевнула и удобнее устроилась в кресле капитана. — Масса шестнадцать солнечных. Если верить базе данных, в течении пары лет перейдёт на горение неона, затем года два до кислорода, ещё два и пару месяцев будет плавиться он. А потом бум!

— Мы поняли, что сектор тут лучше не покупать, — отозвался Кейн. — Но мало ли что может на таких звёздах произойти под конец их жизни. И мы будет сидеть здесь?

— Разве тут не должно быть толпы учёных и богатых туристов? — спросил я уже у агента Торговца, который встретил нас в ИСА 520. Он также помог убедиться, что за нами нет «хвоста» и в доке с повышенной безопасностью, где круглые сутки дежурили СБшники, нам не закинули варп-маяк.

— Что они тут не видели? — отозвался пилот корвета, зашедшего в систему. — Пока это обычная звезда. Ажиотаж начнётся примерно к коллапсу. Держу пари найдутся психи, которые будут на спор оставаться в секторе как можно дольше. Однако расчёты несколько ошибочны. Так что до этого момента где-то десяток лет. А пока сюда напротив предпочитают не залетать, хотя система вполне безопасна.

Решение я бы сказал спорное, но им виднее. Наша четвёрка направилась к внешней границе системы, остановившись на достаточно солидном расстоянии от большой ледяной планеты, гравитация на поверхности которой по оценке системы вчетверо превышала земную. Стандартный качественный истребитель сядет на такую с большим трудом.

Встретила нас впечатляющая картина группы тяжёлого флота со множеством вспомогательных не боевых кораблей. В том числе сюда прибыла Душа Солнца, линкор Мальдера. Интересно, сколькие из присутствующих в курсе, но здесь лично настоящий Торговец.

Рискует ли он вот так прибывать? Определённо. Если честно, Торговцу из влиятельных людей Пузыря я доверяю в наибольшей степени. Ведь отношения у нас взаимовыгодные и над ним напрямую не стоит командование, как над Фернандесом. Да и престарелый адмирал ВКС — не тот, кому я бы доверился в щепетильном вопросе: слишком патриотичен.

Здесь же располагался целый Т4 носитель, на удивление старый и потрёпанный. Остальной флот не превышал размерностями более юркие Т3.

— Они выходят на связь, — голос Светланы подрагивал. Шутка вырвалась сама собой.

— О, не волнуйся! Я договорился, что если нас захотят продать, то экипаж не станут пытать, — «успокоил» я, получив совсем уж испуганный взгляд.

— Эрик, у меня на мостике потемнело!.. Фигурально, — сообщила Рей, ставшая временным капитаном Безжалостного Солнца.

Я с извинением улыбнулся беспокойной девушке и принял сигнал.