Куратор: Том 2 - Артем Белов

— Но, вопреки всему, я рассказал очень много. Можно сказать, что на всей планете таких осведомлённых, как вы и ваши друзья, единицы, — отхлебнул кофе, приводя мысли в порядок. — Это мой шаг навстречу, теперь следующий ход за вами. Мы либо работаем вместе, либо вы просто уходите и забываете о состоявшемся разговоре.

— Вот так просто?

— Вот так вот. Убивать вас и Дениса Давыдовича я не намерен. Да даже если вы решитесь рассказать кому-нибудь о том, что вам стало известно, я не буду вам мешать. Правда, уверен, после этого долго не проживёте, — «обрадовал» я аналитика.

— Думаете, окопались уже на самом верху?

— Вряд ли уж прям там, — ткнул я указательным пальцем вверх, — но где-то по середине несомненно. Причём как «терры», так и «морфы».

— И все же, почему вы так рискуете, открываясь незнакомым людям? — задал логичный вопрос Виноградов.

— Мне нужны ваши способности. Как бы прискорбно это ни звучало, но я не полководец. Работа в одиночку и малыми группами — это да. Но вот руководство организацией, составление далеко идущих планов, аналитика событий, тут уж извините… — я в шутливом жесте поднял руки вверх, мол, сдаюсь. — Теперь выбор за вами. Прошу прощения, но много времени на обсуждение дать не могу, так что хотелось бы услышать ответ до того, как вы покинете кабинет.

— Да что тут думать-то?! — воскликнул Глухов. — Валить этих гадов нужно! Если бы вы видели, что видел я, у вас бы и сомнений не возникло.

— Успокойся, Ростислав, — осадила мужчину Озерова. — Если ты ещё не понял, в каком дерь… какой неприятной ситуации оказался, я тебе попозже объясню.

Я удивлённо глянул на женщину. Смотрите-ка, божий одуванчик, а крепкого словца не чурается.

— А то я не понимаю, — обиделся сыщик, но притих.

Виноградов покосился на спутницу, но та молчала. Хитрая бабулька явно ждёт, пока старик выскажется, чтобы потом не было сомнений, почему он принял то или иное решение.

— Ладно, согласен, — так и не дождавшись реакции от Озеровой, раздражённо бросил Денис Давыдович. — Но! Если я узнаю, что это какие-то игрища кланов, ты умрёшь первым! — ткнул он в меня пальцем.

— Договорились, — кивнул в ответ и перевёл взгляд на Маргариту Павловну. Ну давай, старая, последнее слово за тобой.

— Когда мне покажут мой кабинет, шеф? — бабулька неожиданно козырнула и звонко рассмеялась, глядя на вытянувшиеся лица окружавших её людей.

— Восемь минут до прибытия, — голос Лапина, командира отделения, раздался в гарнитурах бойцов. — Работать будем в «катакомбах». Разведка и зачистка.

— Ну твою ж мать! Опять! Да пошла на хрен эта работа! — прозвучал нестройный хор бойцов, «обрадованных» заданием.

— Отставить разговоры! — гаркнул Лапин, устанавливая тишину на канале.

Впрочем, несмотря на окрик, он прекрасно понимал своих ребят. Командир полученная задача тоже «осчастливила». Вернее, то место, в котором её придётся выполнять.

Канализация, в простонародье названная «катакомбами», существовала с самого основания столицы и росла вместе с ней. Сейчас её размерам мог позавидовать какой-нибудь небольшой городок, а может, и несколько.

К сожалению, несмотря на то, что многие туннели были огромных размеров, часто попадались и узкие переходы, где подчинённым было попросту негде развернуться.

Лапин последнее время часто спорил с руководством, обращая внимание на то, что его команду, как и многие другие, отсылают работать «не по профилю».

Дайте им противника в чистом поле или, на худой конец, в городе, и они не оставят от него и мокрого следа. Но нет, с каким-то маниакальным упорством руководство отправляло бойцов в места, совершенно не подходящие для их стиля боя.

— Проверить экипировку. Не забудьте про противогазы. Воронова, тебя это особенно касается! — Лапин придирчиво осмотрел каждого подчинённого.

Почти все из них облачились в лёгкие костюмы, снабжённые встроенными системами отчистки воздуха. И только последний боец стоял в обычном камуфляже с автоматом за спиной.

— Серов, ты как? — Лапин толкнул вроде бы дремавшего анимага, но неожиданно упёрся в начавшую формироваться броню.

— Все хорошо, капитан. Я в норме, — кивнул парень, недавно прикомандированный к отряду.

— Тогда взбодрись и готовься к высадке. Идём в тоннели, так что ты впереди, — раздражённо распорядился Лапин. Вот не любил он анимагов. На каком-то подсознательном уровне не мог терпеть их рядом с собой.

— Есть! — коротко ответил Серов, постепенно сгущая вокруг себя форму.

К тому моменту, когда их автобус остановился у одного из входов в коллектор, в машине стало тесно. Открыв заднюю дверь, наружу выбралось существо, напоминающее трёхметровую гориллу, покрытую костяными пластинами.

— Чисто! — доложил анимаг и из автобуса, способного пережить выстрел танкового орудия, выскочили остальные.

— Да-а-а, — протянул один из них, вглядываясь в черный провал тоннеля минимум пятиметровой высоты. — Каждый раз поражаюсь таким размерам.

— Кто о чем, а Степанов об архитектуре. Запомни, очкарик, девушки не любят нудных, — подколол стоящий рядом мужчина, хлопнув товарища по плечу. — Воронова, каркни в подтверждение.

— Пошёл на х…! — окрысилась девушка.

— Ну что ты, Ворон!? Я ж любя…

— А ну заткнулись все! Степа, что там видно? — Лапин повернулся в сторону автобуса, в котором остался оператор дронов. Парочка из них как раз сейчас обследовала ближайшие окрестности туннеля.

— Пока пусто, командир. Сигнал неустойчивый, — сообщил парень. — Стоп, секунду. Вывожу картинку.

На экране шлемов у бойцов появилось мутное изображение тёмного тоннеля, слабо освещённого инфракрасными прожекторами от дронов.

Но вот картинка стала чётче, и Лапин разглядел у ближайшего поворота какой-то куль.

— Степан, давай вперёд и посмотри что там! — скомандовал Лапин и картинка, все чаще прерываемая помехами, поплыла дальше.

— Твою ж мать! Походу, прорыв, — выматерился один из бойцов. Кто именно, командир разбираться не стал, рассматривая несколько десятков тел.

Кто-то из них лежал на полу, образуя странные фигуры, некоторые оказались прибиты длинными кольями к стенам и потолку.

— Степан, доложи начальству. Остальные, приготовиться отражать нападение! — отдал приказ Лапин, продолжая буравить глазами экран.

Ответа долго ждать не пришлось.

— Командир, приказывают добраться до места ритуала и закрепиться там. Дальше в тоннели не углубляться, — доложил оператор, в глубине души радуясь, что ему соваться в эти чёртовы подземелья не надо.

«Сука! — мысленно выругался Лапин и на всякий случай укрепил барьер вокруг себя. — Так, все слышали? Барьеры на максимум. Серов, ты первый! Остальным приготовиться к нападению. Вперёд!

Отряд двинулся в катакомбы и спустя несколько минут Степан остался один. Чувствуя какое-то