"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27 - Александр Майерс

отчёты. Работа кипит — после того боя на базе к нам захотели поступить несколько десятков новобранцев из ордена Стражей. Я не стал брать всех, выбрал нескольких лучших и пару десятков середняков, которые со временем тоже превратятся в лучших.

Сделал я это потому, что сейчас нельзя полностью обескровить Стражей. Они и так понесли большие потери, как на главной базе, так и в других частях империи. Им тоже предстоит срочно пополнить ряды, а если я заберу самых сильных бойцов — орден окончательно загнётся.

Нельзя так поступать. У Стражей будут свои задачи, которые им предстоит выполнять быстро и эффективно. В Ордене Багровой бури пока достаточно людей.

Время идёт, а мой противник всё не появляется. Уже и солнце припекать начинает. Приходит сообщение от Ларисы: к нам приехал лекарь, осмотрел её и прописал специальные витамины для беременных, а ещё назначил некоторые процедуры.

Я обещал супруге, что мы пообедаем вместе, после чего я отправлюсь в Зимний дворец. Сегодня мне предстоит важное стратегическое совещание. Но если Чернов будет так тянуть, я не успею на семейный обед.

— Эй, служивые! Узнайте, где там ваш князь. Передайте, что невежливо заставлять соперника ждать, — кричу я гвардейцам.

— Хорошо, ваше сиятельство, — бурчит один из них и уходит в дом.

Через несколько минут он возвращается с глазами широкими, как два озера. Судя по его лицу, могло случиться две вещи. Либо князь Чернов поспешно покончил с собой, либо…

— Его сиятельство… отбыли, — спустившись с крыльца, сообщает гвардеец.

— То есть сбежал? — хмыкаю я.

— Ну, да. Наверное. Он покинул поместье по тайному проходу, так мне сказали, — растерянно бурчит гвардеец.

— Прекрасно. Ну и как же мне быть? Может, объявить войну и устроить здесь побоище? — спрашиваю я, покручивая в руках телефон.

— Н-не надо, ваше сиятельство, — крепче сжимая автомат, мотает головой гвардеец.

— Даже не знаю, очень хочется. Ладно, я шучу. Расслабься. Куда сбежал твой господин?

— Не могу знать, — с облегчением выдохнув, отвечает боец.

— А он знает? — кивая в сторону дома, интересуюсь я.

На крыльце появляется пожилой дворецкий, который несёт в руке тот же родовой меч Черновых. Он так торопится ко мне, что едва не спотыкается.

Не доходя до меня нескольких шагов, старик останавливается и низко кланяется.

— Ваше сиятельство, меня зовут Демид, я покорный слуга его сиятельства. Я прошу вас принять личный родовой меч князя, а также солидную сумму вам и графу Беркуту. Взамен я надеюсь, что вы сделаете вид, будто приняли сдачу Романа Витальевича и что конфликт исчерпан.

— А где же сам Роман Витальевич? Сбежал? — на всякий случай ещё раз уточняю я.

Дворецкий, помявшись, признаётся:

— Да, вместе с семьёй. Я знаю, это недостойный поступок! Но я умоляю вас, не позволяйте ему бросить тень на род Черновых. Я этого не переживу!

Вздохнув, я хлопаю дворецкого по плечу и отвечаю:

— Прости, Демид. Придётся как-то пережить. Потому что я отказываюсь. Рано или поздно дуэль всё равно состоится — так и передай своему господину, если встретишь его. Мне жаль, что он оказался таким подлецом и подставил весь свой род. Всего хорошего, — с этим словами я разворачиваюсь и сажусь в машину.

— Едем, ваше сиятельство? — спрашивает водитель.

— Да, поехали домой. Сильно не гони, мне надо сделать несколько звонков, — отвечаю я.

Оставляем за спиной растерянных гвардейцев и чуть не плачущего Демида, который прижимает к груди родовой меч Черновых. Старика и правда жаль. Верный слуга, чьи идеалы только что оказались растоптаны. Не повезло ему с хозяином.

Набираю номер Алисы, и помощница сразу же отвечает:

— Да, Андрей Алексеевич?

— Здравствуй, Алиса. Как тебе в новом доме, всё нравится?

— Ой, ваше сиятельство! Я просто в восторге! До сих пор не верится, что вы сделали нам такой щедрый подарок. Спасибо огромное!

— Я считаю Георгия своим братом, так что ты, выходит, моя невестка. Поэтому не надо удивляться, члены моего рода могут рассчитывать на всё самое лучшее. Кстати, готовься — скоро наш внутренний бюрократический аппарат будет расширяться, у тебя станет больше обязанностей, поэтому твоя зарплата вырастет.

— На сколько? — с надеждой откликается девушка.

— Если вопрос про зарплату, то намного, а если про обязанности, то я уверен, ты справишься. У тебя настоящий талант к организации деловых процессов. Кстати, я звоню как раз по делу.

— Кхм, да. Я слушаю, — Алиса, кашлянув, переходит на деловой тон.

— Я приехал на поединок с князем Черновым, и знаешь, что случилось? Он сначала хотел сдаться, а затем позорно сбежал. Так вот, надо написать об этом статью и разослать по всем дворянским СМИ. Также опубликуй заметку в интернете. Я хочу, чтобы люди знали, что Роман Витальевич трус.

— Ничего себе. Сделаю, ваше сиятельство, уже сегодня будет опубликовано. Уверена, такая новость многих заинтересует.

— Ещё бы. Можешь написать статью сама, а можешь найти какого-нибудь талантливого журналиста. Нам пора создавать свою пресс-службу, — говорю я.

— Хорошо, буду иметь в виду.

— Спасибо, Алиса. До встречи, — говорю я и сбрасываю звонок.

Когда добираюсь до дома, то застаю недалеко от главного поместья Багдыра. С помощью буреборцев он выгружает из своей машины ящики с зельями, а бойцы несут их в казарму.

— Свежая партия вкусняшек? — подмигиваю я, приближаясь.

— Добрый день, ваше сиятельство! Да, мои помощники вчера сварили немало исцеляющих зелий и различных усиливающих снадобий, — говорит Багдыр.

— Так много за вчера? — удивляюсь я, глядя на количество ящиков.

— Ингредиентов у нас много, рецепт отточен. С новым оборудованием можем готовить большее количество зелий одновременно, — объясняет алхимик.

— Рад слышать. Скоро нам и правда понадобится много всего. Что насчёт зелья для графа Беркута, ты приготовил его?

— Осталось дождаться, когда настоится корень красноглазки. Я всё смешаю, наложу заклинание и можно будет отправить снадобье графу.

— Хорошо. Можешь сделать это без приказа. Я слышал, что дела у Сергея Егоровича плохи, он еле держится. Не хотелось бы, чтоб он умер, — говорю я.

— Я думал, вы враги, ваше сиятельство, — косится на меня Багдыр.

— Можно считать, что мы помирились. Даже если он и враг — неплохо оставить его у себя в должниках, правда? — усмехаюсь я и направляюсь в дом.

Из столовой тянется приятный мясной