Грань: Зависть - Алекс Кулекс

Она хотела быть «нужной». Вчера все встали за ее спиной. Однако копейщица посчитала, что этого мало для поднятия ЧСВ, которое пробило пол, уйдя под плинтус.

И не мудрено. Еще месяц назад она присматривала за девушками и грела постель Лорду. Все было хорошо. Близкий человек поддержал ее рвение повысить Касту и назначил командиром. Она держалась, когда на нее косо смотрели. Крепилась, когда все вопросы обсуждали с заместителем. Но вчера вечером…

Надлом оказался сильнее, чем я думал. И это при том, что девушки морально сильнее мужчин. Конечно, вода камень точит… Однако этот поступок немного детский. Да что там, совсем не немного, зато очень женский.

— Ах. — откинулся назад, на выставленные руки, подставляя грудь мелким брызгам. — Прекрасная погода. Командир, а Вы что думаете?

— А? — встрепенулась Сайрин, ожидая другого и бросила удивленный взгляд. — Да, ты прав.

Я улыбнулся солнцу, глядя на небо. Сейчас моя поза «открыта». Так я вызываю больше доверия.

— И вчера был прекрасный вечер. — продолжил свою мысль. — Воины подтвердили полномочия своего командира. Удивительное единодушие.

— Аркин ушел. — почти прошептала копейщица, и в ее голосе проскочила обида.

— Это было ожидаемо. — отозвался лениво. — Но остальные встали не за спиной Рониля, а за Вашей, командир. Верно?

— И ты сделал это первым. — воительница грустно улыбнулась.

Я чуть не поморщился. Ну сколько можно нарываться на комплимент? Она же меня просто провоцирует, чтобы я побольше добрых слов наговорил.

— Конечно. — улыбнулся небу. — Но я просто думал попросить в будущем награду, потому и поспешил.

Серебристый смех разлетелся около ручья, и я стал обладателем хитрого взгляда карамельных глаз.

— И чего же ты желаешь?

Я чуть не выдал: «Миллиард рублей и тебя в любовницы». Но вовремя прикусил язык. Эту шутку никто не поймет. Даже я сам.

— Думаю, — прикрыл глаза, наслаждаясь легким ветерком. — мне нужна стабильность. Мы пошли именно за Вами, командир, а не за кем-то другим.

Тишина окружила нас. Я уже было понадеялся, что на этом все и закончится, но ошибся.

— И все же, — тяжело выдохнула Сайрин. — никто во мне не видит лидера.

— Лидера? — удивился в ответ. — А зачем? Вы командир, а не лидер. Это разные роли.

— Я хочу, — услышал тихий голос, в котором появились нотки мечтательности. — чтобы люди шли за мной. А меня просто слушаются. Иногда, вынужденно.

Невольно ухмыльнувшись, дал себе несколько секунд погрузиться в мысли.

Для девушки занять роль лидера в мужском коллективе в разы сложнее. Вот примерить амплуа руководителя или командира — проще. И хоть это проблематично, но возможно. И у Сайрин есть нужные черты, которые могут осуществить мечту: харизма и высокая Каста.

Однако ей кое-что мешает, а точнее — кое-кто. Ее основной враг на этом пути — Рониль, который имеет нужную репутацию и свою собственную яркую харизму. Уверен, многие думают, что лучше бы он был командиром фактически, а не условно.

Честно говоря, я могу помочь девушке занять это место, действуя из тени, но не хочу. Сейчас у нас есть рабочий механизм группы. А времени все менять — нет.

— Командир, — сказал спокойно. — нам нужно решать, что делать дальше. У меня есть предложение. Могу ли я поделиться им?

— Слушаю. — нахмурилась собеседница.

И я выложил все свои догадки. Обратно — смерть, впереди — засады. Мы — самый южный форт, а значит нужно опуститься чуть ниже и пойти вдоль стены щита. К ней самой подходить не обязательно. Не думаю, что там живут сильные монстры.

Хотя, все равно требуется быть осторожными. Мало ли.

Нас всего-то двенадцать человек, и в это число входит два инженера, которые воины только номинально.

Сайрин выслушала меня внимательно, не перебивая. Когда я заканчивал свою мысль, раздался радостный голос.

— Так вот вы где! — крикнул Рониль, спускаясь с холма. — Командир, тебя все ждут! Пора выдвигаться!

Взгляд у него был веселым, мимика радостной, но моя эмпатия исправно доложила, что заместитель зол.

— Да. — встала одним гибким движением копейщица. — Идем.

Я получил на прощание косой взгляд от воительницы и тяжелый от тренера. Что-то мне подсказывает, что я нашел приключения на свои вторые девяносто.

Мы выдвинулись к лагерю, где Сайрин объявила наши дальнейшие действия. Идем до окончания серой зоны и поворачиваем на юг. Делаем дневной переход и входим в Пустошь.

Все были готовы к путешествию и потому через двадцать минут уже вышли.

Задний дозор остался тем же. Инженеры рулили повозками, а мы втроем стали авангардом. Двигались точно так же, но без второй команды.

Через три часа мы достигли края Серой зоны и тогда я понял, почему дальнейшую часть назвали Пустошью.

Земля была сухой, потрескавшейся. Здесь и правда растут цветы?

Прямо перед нами лежал большой вытянутый череп, похожий на голову крокодила, только объемней в несколько раз и с рогом на полметра, торчащим из покатого лба. Не было зубов и нижней челюсти, из-за чего открывшаяся картина выглядела пугающей.

Мы повернули направо и пошли вдоль границы. Буквально на расстоянии десятка метров зеленая трава заканчивалась, словно срезанная, и начиналась сухая земля.

Когда солнце почти коснулось горизонта — мы остановились и начали разбивать лагерь. В дозоре встал Лот, вымоливший эту почесть. Мы же с варваром помогали поставить палатки для обычных воинов.

— Ал, — рядом раздался голос Рониля. — пойдем.

Я обернулся и смахнул пот со лба. Ну, раз зовут, то нужно идти.

Захватив с собой оружие, отправился следом. Мы двинулись на запад и за очередным холмом спустились в низину. Здесь уже разминалась Сайрин. Копье крутилось, как лопасти у вентилятора. То ли мои глаза устали за день, то ли просто из-за того, что приближались сумерки, но прямо сейчас я видел лишь смазанный круг.

На очередном повороте девушка сделала четкий выпад и выпрямилась.

— Рониль мне рассказал, что ты довольно умел. — небрежно бросила воительница и фыркнула, сдувая скатывающийся по коже пот. — Я хочу увидеть твои навыки.

— Как скажете, командир. — ухмыльнулся в ответ и скинул с плеча клинок.

Сайрин отошла чуть в сторону. Между нами, теперь, около семи метров. С Ронилем мы держали в среднем пять.

Заместитель встал чуть в стороне, одарил нас внимательным взглядом по очереди и скомандовал:

— Бой!

Я чуть присел, готовясь к схватке. Мне показалось, что мой мозг начал шуметь, как винчестер в компьютере, ускоряясь.

Девушка опустила копье к земле, выставив левую ногу вперед. Перед глазами сразу появилась картинка.

Воительница сократит дистанцию и сделает выпад до того, как я смогу ее достать.

Все,