Жребий некроманта #5 - Евгений Валерьевич Решетов

— Нет, мне нужен мертвец. Попробую вызвать его дух. Правда, вряд ли получится. Сейчас дух градоначальника ещё не покинул труп, а я не умею вызывать духов напрямую из тела. Это труднее во сто крат. Дух первые три дня слишком крепко сидит в теле. У меня только есть возможность призвать духа из потустороннего мира. Но туда он попадёт только через три дня. Однако попробовать всё же стоит. Даже если он выберется из трупа на пару-тройку секунд, я успею задать ему вопрос…

— Какой вопрос?

— Кто стоит за этими похищениями, — проговорил я, хмуря брови. — Возможно, он знает имя или хотя бы видел лицо.

— Авось, что и выйдет, — понадеялся Шурик, доставая из кармана сюртука петушка на палочке. Конфета была слегка покрыта ворсом, но он не смутил парня. Корбутов стёр его и сунул конфету в рот. И ей же он чуть не подавился спустя минут пятнадцать, когда я чуть ли не с боем прорвался через всю рыдающую семью градоначальника и вместе с Шуриком открыл его гроб, стоящий в подвале особняка.

— Кха-кха… — закашлялся Санек, выпученными глазами уставившись на атласное, запачканное кровью нутро гроба. — А где покойник?

— Хороший вопрос, — процедил я и мрачно глянул на побледневшую зарёванную вдову покойного, которая сумела выбить у меня право вместе со мной спуститься в подвал. Мне же нужен был проводник. А все остальные возмущённые близкие градоначальника остались на первом этаже.

— Я не… не знаю, — промычала вдова, обряженная во всё чёрное. — Ещё вчера он был в гробу.

— И куда он делся? Ушёл? Или, может быть, вознёсся на небеса, хотя на святого ваш супруг совсем не был похож? — раздосадовано проговорил я, скрипнув зубами.

— Я не знаю… не знаю.

— Кто-то сюда заходил? Предрекаю, что вы скажете нет.

— Всё верно. Никто не заходил, — заверила меня женщина, чьи губы предательски задрожали. Ей теперь даже хоронить некого.

— Сударыня, сообщите в полицию, что труп пропал, а также распорядитесь, чтобы прислуга перерыла весь дом. Тело же не соринка, чтобы закатиться под плинтус и исчезнуть.

— Сию же секунду, ваша светлость, — выдохнула вдова и умчалась прочь.

— Ну, Александр, мы опять остались с носом. Таинственный кукловод и тут нас обставил. Умыкнул тело. Очень он не хочет, чтобы я отыскал его. Ладно, давай возвращаться в особняк. Надеюсь, что хоть там всё на месте, а то моё и так дурное настроение совсем испортится.

Глава 21

Возвращение в особняк не принесло мне новых душевных травм. Никто не пропал, никого не убили. Лёха же встретил меня с заговорщицкой миной на лице и многозначительным покашливанием.

— Александр, иди и развлеки гостей, а я пока с Алексеем переговорю насчет вина. Он нынче у нас главный по этому делу, — проговорил я, сняв котелок и надев его на напольную вешалку.

— Он всегда был главным по этому делу, — сострил Шурик и потопал в сторону столовой.

— Ты поговори, поговори у меня! — сердито бросил ему вслед Лёшка, но брат проигнорировал его слова.

— Я так полагаю, что ты отыскал карту, иначе бы так многозначительно не кашлял?

— Отыскал. Самую лучшую в этом городе.

— И где она?

— В кабинете, в тубусе, — сообщил Корбутов, приглашающе махнул рукой и повёл меня к добыче.

По пути мы приветливо кивали многочисленным молодым людям, мелькающим по коридорам. А однажды нам даже пришлось остановиться, уж больно решительно действовала та самая блондиночка с кукольной мордашкой. Варвара Александровна преградила нам дорогу, мило улыбаясь.

— Добрый день, сударыня, — поздоровались мы с ней.

— Добрый день, сударь, ваша светлость. Меня переполняет радость от того, что вы пригласили меня в этот дом, — прощебетала красавица, едва не светясь от счастья. — Здесь всё такое замечательное. А какая интересная компания…

—…Это вы ещё в Императорском дворце не были, — самодовольно усмехнулся Лёшка и хотел по привычке подкрутить ус, но цапнул лишь пустоту и смущённо погладил щеку.

— О! Я много о нём слышала! Говорят, что он как будто бы вышел из сказки, — восторженно прижала лапки к груди девчонка и посмотрела на меня широко распахнутыми глазками.

— Да, дворец императора и вправду хорош, — протянул я и добавил, памятуя, что именно Варвара не дала Одноногому выиграть наш спор: — Ежели подвернётся удобный случай, то я вас непременно приглашу во дворец на какое-нибудь мероприятие.

— Это было бы бесподобно! — ахнула блондинка, чуть не грохнувшись в обморок от избытка чувств.

— А то, — подмигнул я ей и прошёл мимо.

— Красивая девушка, — прошептал поравнявшийся со мной Лёха. — И она явно питает к тебе нежные чувства. А Анастасия сейчас далеко…

— В тебе сейчас говорит демон-искуситель?

— Скорее, вино. Я уже порядком напробовался его, — довольно улыбнулся Корбутов и шёпотом поделился со мной: — Признаться, я весьма нервничаю перед грядущим мероприятием. Это же такой шанс наконец-то сломить сопротивление Островской-Бельман. Вот нервишки и шалят. Приходится успокаивать их вином.

— Ты только не переборщи с успокоительным, — усмехнулся я и вошёл в кабинет.

Корбутов подошёл к столу и жестом фокусника извлёк из выдвижного ящика кожаный тубус. Он передал его мне. А я открыл крышку и расстелил карту на столе, прижав углы пепельницей, бронзовой статуэткой, краем настольной лампы и книгой.

— И для чего она тебе нужна? — полюбопытствовал Лёшка, глядя через моё плечо на карту.

— Полюбоваться хочу. Давно карт не видел. Присядь на кресло и пока не мешай мне.

— Хорошо, — буркнул Корбутов и с оскорблённым видом плюхнулся на кресло. Правда, уже через мгновение он вскочил, услышав звуки стрельбы, раздавшиеся во дворе. Лёха метнулся к окну и облегчённо выдохнул: — А-а-а… это всего лишь юнцы балуются.

— Надеюсь, не дуэль? — осведомился я, напряжённо разглядывая нанесённые на карту окрестности столицы. За пределами города располагались имения богатых аристократов, могущих себе позволить хорошую охрану и высокие стены. Чудища же не дремали.

— Нет, не дуэль. Тир устроили.

— Авось они не перестреляют друг друга, — понадеялся я, отыскав владения Годуновых. Обширные владения: особняк, дубрава, множество хозяйственных построек, казарма и даже свой некрополь.

— Даже если перестреляют, то Пожарский их откачает. Вон он рядом хмурится. Не выспался, поди, — успокоил меня Лёшка и азартно предложил: — Слушай, там сейчас брюнет и блондин стрелять будут. Ставлю на то, что брюнет попадёт в большее количество мишеней.

— А мне значит остаётся блондин? Ладно, поставлю на светлую голову, — задумчиво произнёс я, достал из стола линейку, подошёл к висящей на стене большой карте и стал мерить расстояние от Уральска до владений Годуновых.

— А что ставим-то? — уточнил Корбутов.

— На деньги уже не интересно, а вот домашняя лошадка мне бы не помешала. У тебя спина крепкая?

— А то, но только один заезд. А ежели проиграет твой стрелок, то уже ты меня прокатишь с ветерком.

— Договорились, — кивнул я и в уме соотнёс сантиметры и масштаб. Теперь бы только не забыть получившееся число.

— О! Начали! — выдохнул Лёха и сжал кулачки. Но они ему не помогли. Оба стрелка оказались довольно посредственными, но брюнет был чуточку хуже блондина.

— Криворукий пень! — крикнул ему из окна взбешённый Лёшка и тут же нырнул за подоконник. А мне пришлось спрятаться за шторой.

— Ну, рысак Алексей, поехали на поиски прекрасной девы Лены.

Корбутов тяжело вздохнул и опустился на четвереньки. А я уселся на него и поджал ноги.

— Иго-го, — печально выдохнул братец и загремел костями по полу.

Но я недолго издевался над ним. Хрипящий от усталости Лёха ссадил меня, преодолев всего половину коридора.

— Всё, сил моих больше нету! — взмолился он, дыша, как лошадь загнанная в мыле, пришпоренная смелым ездоком.

— Ладно, дальше пойду пешком, — сжалился я над ним и покинул спину Корбутова.

Тот облегчённо охнул и проговорил:

— Надо будет впредь лучше кормить лошадей. Оказывается, у них такая сложная работа.

— Вот-вот, — усмехнулся я и отправился на поиски Ленки.

Девчонка отыскалась довольно скоро и заверила меня, что всё готово к предстоящему балу: музыканты, блюда, бухло. Осталось только выйти на крыльцо и начать встречать гостей, а те уже скоро должны появиться.

Я переоделся в парадные шмотки и вместе с Ленкой выбрался на крыльце, предварительно приказав Корбутовым и Пожарскому привести всех некромантов в бальный зал.

— Душно, — пожаловалась Ленка, обмахиваясь затейливым веером. Он заставлял трепетать мелкие пёрышки на её почти игрушечной шляпке.

— Придётся открыть в бальном зале окна, а то сваримся к хренам собачьим, — глухо проговорил я, испытывая нешуточное волнение. Ещё бы! Я очень многое поставил на сегодняшний вечер и ночь. Пан или пропал. Если у меня из-под носа умыкнут некроманта, то я уже вряд ли сумею самостоятельно