Железный Лорд. Наместник - Влад Лей

рядом стоял небольшой столик, на котором в блюдах лежали фрукты.

Похоже, я поймал кардинала как раз во время вечернего перекуса (судя по клонившемуся к закату солнцу на заднем фоне).

— Чем порадуете? — спросил кардинал, отправляя в рот огромную виноградину изумрудного цвета.

— Успехами, разумеется, — ответил я.

— Вы взяли столицу? — поднял бровь кардинал.

— Пока еще нет, но…

— Так какими же победами вы собрались радовать? — нахмурился кардинал.

— Мы смогли взять плацдарм наемников, отрезать их от внешних миров. Теперь у них нет подкреплений…

— Это прекрасно, но задача ваша заключалась в совершенно ином!

— Я знаю, ваше высокопреосвященство, однако если мы хотим, чтобы моя миссия увенчалась успехом, ее нужно разделить на несколько этапов и выполнять их последовательно.

— Как скажете, — судя по выражению и тону голоса кардинала, ему было глубоко плевать на мои слова и подробности происходящего. Для него, как для гражданского человека, имело смысл совершенно другое. А то, что сообщил я, ни о чем ему не сказало. Более того, скорее всего он считал, что мы толком вообще ничего не сделали.

Я намеревался его в этом разубедить.

— Сейчас наемники отрезаны от линий снабжения. Они не могут получить боеприпасы, технику, припасы… — начал было я.

— Кто Туманность контролирует? Вы или наемники? — перебил меня кардинал.

— Пока что наемники, однако после того, как…

— Значит, вы вообще ничего не добились?

— Мы захватили главную их базу. Без нее они не смогут удержать Туманность, — я уже начал откровенно злиться, но все же делал скидку на то, что кардинал не военный человек, а потому очевидные для меня вещи ему приходилось разжевывать и подробно объяснять, — вскоре они должны будут атаковать захваченную нами базу и, я надеюсь, мы сможем их разбить. После этого уничтожить остатки наемников не составит труда.

— Ну и отлично, — кивнул кардинал, — но этого ведь еще не случилось? Вы что, вызывали меня, чтобы сообщить о своих начинаниях? Свяжитесь со мной, когда добьетесь хоть каких-нибудь результатов…

— Я уже добился каких-нибудь результатов, — спокойствие все же покинуло меня и я начал закипать, — сейчас наступил решающий момент. Если мы сможем разбить наемников, то…

— Вот как разобьете, тогда и поговорим, — отрезал кардинал.

— Но нам может не хватить сил. Если бы вы прислали…

— Нет, — перебил меня кардинал, — вся суть операции сводилась к тому, чтобы справиться ограниченными силами, не вмешивая сюда регулярные войска. Если бы я хотел просто уничтожить наемников, то не стал бы заморачиваться и не стал бы обращаться к вам. Пара подразделений серебров — и вопрос был бы решен. Однако нас интересует не просто уничтожение наемников. Противник не должен решить, что империя настолько озабочена сохранением этих территорий, что бросила на их защиту элитные войска. Я же объяснял вам…

— Объясняли, — перебил я его, — и я не прошу у вас серебров. Мне нужны несколько машин и пилоты. Это все, чего я прошу.

— Поговорим, когда у вас будут хоть какие-то успехи, — с кислым выражением не лице ответил кардинал, — до связи!

— Но… — я не успел ничего сказать, а он ужеотключился.

Ну что за сволочь!

Я окончательно взбесился. Эта скотина вообще ничего слушать не захотела. Даже шанса не дал объяснить ситуацию!

Черт подери! Я понимаю, что шансов все объяснить или тем более добиться понимания и поддержки было мало, но что меня настолько проигнорируют…

Спаситель империи, блин! Когда подписывались на это дело — кардинал пел совершенно другие песни.

Ну да оно понятно. Если дело было провальным — кардинал лишь пожмет плечами и поскорее обо всем забудет. Если же все получится — о, вот тогда он опять начнет мне петь хвалебные оды.

Вот только теперь я эти оды слушать не собирался. Вернее пускай поет, однако его будет ждать очень большой конец в финале: теперь я окончательно решил, что Туманность Лимар достанется мне, и будет она независимой. Точнее станет вольным баронством. И у меня уже есть идеи, как это провернуть.

Чуть успокоившись, я вновь начал мыслить конструктивно. Помощи ждать неоткуда. Нужно обходиться тем, что есть. Но в принципе я ничего другого и не ожидал. Надеялся, конечно, что будет помощь, но был готов и к такому повороту.

Собственно, отказ — это не страшно. А вот как вел себя кардинал — меня как раз и взбесило.

Ну погоди…я тебе это еще вспомню.

Но потом. А пока у меня и других проблем хватает с головой.

Закончив разговор, я вернулся к своим текущим делам, а их было предостаточно — проконтролировать Дудлю, который занимался ремонтом мехов, проверить, как поставили и подключили турели, неплохо бы было еще пролететь над базой на аэрокате, чтобы оценить все с высоты.

А еще ведь нужно связаться с капитаном Фатумом, узнать, как у них обстоят дела. База на спутнике является одновременно и нашей слабой точкой, и главным нашим преимуществом — пока там база, противник не сможет подвести корабли на орбиту. Но если они захватят или уничтожат базу на спутнике…

* * *

В целом я зря нервничал. В частности капитан Фатум организовал оборону захваченного объекта так, что сунуться к спутнику не решился бы ни один наемник — на дальних подступах орудия базы отобьют всякое желание высадить десант. Ну а в непосредственной близости противника встретят наши корабли. Наконец и в довершение всего на самой Железной находилось несколько орудий, способных достать корабли, приближающиеся к спутнику. Так что вздумай наемники атаковать оп очереди сначала базу на спутнике, а затем на самой Железной — хрен у них что получится.

Здесь нужно действовать так, как действовали мы — одновременно атаковать обе базы. Вот только если мы ударили, когда противник этого не ожидал, не успел подготовиться, сейчас ситуация была совершенно иной — мы были готовы к атаке.

Повторить наш маневр у наемников не выйдет. Лично я бы на их месте попытался ударить по базе на Железной, а уже затем разбирался бы с базой на спутнике.

Вот только атаковать они нас могли с помощью десантных кораблей. Любые другие, стоит им появиться на орбите, получат залпы сразу с двух баз и получат на орехи так, что домой не унесут.

Однако, как я уже и сказал, от десанта это нас не спасало — высадить мехов враг