Первый среди равных. Книга II - Жорж Бор

Водяной с ребятами зверей загнали. Квадрик я подальше оставил, чтобы внимания не привлекать. Врубил амулет и пошёл к ближайшему гнезду. Ну и снял наблюдателя так, что даже ветки на его укрытии не шевельнулись!

— Хорош! — одобрительно цокнул Колючий.

— А то! — довольно ухмыльнулся рассказчик. — А потом думаю — чего одним гнездом ограничиваться? Ну и пёхом прошёл до соседнего. Расположение-то их уже пять лет как не меняется. Снял второго, а потом и третьего. Хорошо, что Водяного встретил на обратном пути. Сразу рассказал, что дыра в три раза больше теперь. Если бы не ловушки те, что Шатун натыкал, то вообще бы по красоте всё получилось. Но мы и так головняка соседям изрядно добавили. Там же три калеки в дружине осталось и Аршавин. Вот и пусть троек по лесу бегают ищут. Если повезёт, то может и Шатуна самого зацепит. Он один точно не вывезет такое.

— Красавчик! — хлопнул по плечу сослуживца Колючий. — Давно пора было этих придурков уму научить. И чего князь наш тянул столько? Шатун тот ещё ублюдок. Помню, как-то в Себыкино заехали с ребятами, так он едва не перерезал нас в лесу потом. А только и сделали, что девок пощупали местных!

В этот момент сверху послышались голоса и оба дружинника быстро направились к выходу. Снаружи снимал снаряжение отряд Водяного. Трёх магов первого круга сопровождали пятеро дружинников.

— С возвращением, Андрей Николаевич! — радостно произнёс Колючий.

— Врезать бы вам по мордам дебильным, — зло ответил предводитель отряда. — Почему за подходами к базе никто не следит? Где дозор? Чем вы тут вообще занимаетесь⁈

— Так это… — разом побледнел Седой. Связываться с менталистом было себе дороже. Водяной имел привычку давить своей силой, если ему что-то не нравилось, а приятного в этом было мало. — За чаем спустились, Водяной! Минуту назад буквально. Уже наверх шли.

— Точно! — быстро закивал Колючий. — А до этого вниз и не спускались с твоего ухода, Николаевич!

— Не спускались они, — фыркнул маг. — Жаль, что в зоне электроника хреново работает. Повесить бы камеры на базе. Вот тогда бы и посмотрели, как вы «не спускались»!

— Как сходили, Андрей Николаевич? — попытался перевести тему Колючий. — Седой говорит, что проблем Шатуну вы нагнали будь здоров!

— Есть такое, — довольно улыбнулся маг. — Пустые все, как бутылка алкаша, но дело сделали. Пять троек загнали. Даже жалко было такой доход упускать, но приказ есть приказ. Жрать охота. Что у нас там осталось нормального?

— Тушёнка есть с имперских складов, Николаевич, — быстро ответил Седой. Боец моментально понял, что они отделались лёгким испугом только из-за полного магического истощения Водяного. Для мага первого круга, контроль зверей третьего ранга требовал массы усилий. Их приходилось гнать на чужую территорию по одному и достаточно долго. Хорошо, что на базе имелся большой накопитель для восстановления сил магов. Иначе бы на целые сутки они остались без поддержки одарённых.

— Тащи всё сюда, — повелительно взмахнул рукой Водяной и скинул с себя разгрузку. — И каши какой-нибудь. Чай тоже неси, а то вы тут в две хари дуете, а мы только смотрим.

— Сейчас всё будет, Водяной! — бегом спускаясь в убежище, воскликнул Седой.

— А ты чего встал? — взглянув на второго охранника базы, зло рыкнул маг. — Бегом давай! Задолбали уже, дармоеды. В следующее воскресенье отработаем последний приказ Алексея Андреевича и наконец-то от вас отдохну. Если до этого времени сопляк Разумовский сам не сдохнет в лесу.

Вернувшийся с задания отряд расположился у входа в убежище прямо на земле. Бойцы уже давно привыкли, что в округе остались только мелкие твари и опасаться было нечего. Весь крупняк давно выбили, а соседи просто не имели сил и возможностей, чтобы соваться в аномалию. Тем более сейчас.

Водяной отлично знал график передвижений командира дружины Разумовских. Сейчас Шатун уже должен был обнаружить трупы своих людей и наверняка пытается понять, как растянуть жидкие ряды своих людей, чтобы закрыть все дыры. Браконьеров тем более опасаться не стоило, потому что они отчитывались по всем своим передвижениям перед Лосём и тот настрого запретил соваться в область лагеря.

— Неделя осталась… — мечтательно произнёс один из дружинников. — Потом отмоюсь по-человечески и по кабакам тверским кутить попру! Кто со мной?

— Если только на пару дней, — хмыкнул другой боец. — С тобой пить никакого здоровья не хватит. Ай!

— Чего дёргаешься? — лениво спросил Водяной.

— Змея похоже, — быстро подскочив с места, ответил дружинник. — Что-то ноги коснулось. Мокрое.

— Отоспаться тебе надо, — рассмеялся любитель кабаков. — А то…

Парень внезапно замолчал и уставился на землю у своих ног. Там лежало в траве странное существо, похожее на змею из грязной воды. Уродливая шарообразная голова медленно расплывалась, обнажая идеально круглый камень.

— Твою мать… — успел выдохнуть Водяной и тут же потянулся к пустому Источнику, чтобы создать щит, но у него ничего не вышло. Мгновение спустя камень в голове жидкой змеи налился нестерпимым светом и по ушам ударил чудовищный хлопок.

Одновременно сработали защитные амулеты, но это защитникам убежища не помогло. Все восемь человек оказались ослеплены и оглушены. Далеко в лесу грянуло несколько выстрелов и три мага отряда защиты рухнули на землю с дырами в головах. Спустя несколько секунд среди дезориентированных дружинников князя Антипова возникли два человека в потрёпанном камуфляже. Один орудовал пылающими кинжалами, а второй парными мечами. Всего за два вдоха вся охрана на поверхности была безжалостно уничтожена. В отдалении слышался рёв приближающихся машин.

— Сокол, вход! — рыкнул один из мужчин и боец с двумя мечами разом выпустил в сторону убежища очередь острых, как метательные ножи, сосулек.

* * *

— Сокол, вход! — рявкнул добивший своего противника Ратай и я тут же ударил в указанном направлении веером льда.

Десяток смертоносных сосулек насквозь пробили стоявшего в проходе человека. Защитник базы, держа в руках несколько банок с тушёнкой, мгновение удивлённо смотрел на окровавленные дыры у себя в груди, а потом завалился назад.

— Гранату, — уходя в сторону, приказал я и Аршавин тут же закинул в дыру смертельный подарок. Оттуда послышался сдавленный вскрик, а потом грянул взрыв.

Пара наших вездеходов остановилась в нескольких метрах от нас. Из машин высыпали дружинники рода, которые тут же грамотно рассредоточились