Царство - CTEPX

или манекен в полном комплекте доспехов до такой степени, что незнакомый с ним человек ни о чём бы не догадался.

В голову Ловчего Ийдана забираться не стала. Пробовала уже и осталась недовольна — будто бы на рыночную площадь угодила, себя не услышать, не то чтобы чей-то голос. И дело не в сумасшествии с множеством личностей, а в хоре служителей культа Бога-Машины. Вроде бы перед глазами один-единственный скитарий, а на самом деле ожесточённая дискуссия множества адептов и жрецов со всей станции.

Всё верно — станции. На "Амбиции" осталось не так много персонала, в то время ещё оценивали ущерб, и к ремонту не приступили. Экипаж крейсера раскидали кого куда, но львиную долю — на Белами-Ки.

Ловчий, наконец, отвлёкся от нескончаемых разговоров в цифровом пространстве и обратился к девушке:

— Юная леди, нужно решаться. Мне сообщить капитану о вашем визите или не стоит?

Ийдана набрала побольше воздуха и выдохнула:

— Да.

Не то чтобы она тянула из-за слабости характера, но, как и всякий предсказатель, боялась, что её пророчества исполнятся только потому, что она стояла у истоков и сама запустила цепочку событий.

— Капитан ждёт, — отозвался Ловчий.

Он сделал шаг в сторону, и створки уползли в пазы в стенах. Ийдана направилась к Георгу, который уже поднялся навстречу из-за стола.

— Проходи, садись, давненько не виделись. — Георг улыбнулся и указал на кресло напротив. — Налить что-нибудь? — Георг нахмурился, на лице отобразилась умственная деятельность, а потом он спросил: — Тебе же уже можно, не так ли?

Ийдана коротко посмеялась, а потом приняла предложение вольного торговца, уселась поудобнее и ответила:

— Спасибо, капитан, ничего не нужно.

Георг тоже опустился в кресло, а потом спросил, отодвигая в сторону документы, которые изучал до появления гостьи:

— Что-то случилось? Или, скорее, случится?

Ийдана кивнула и проговорила:

— Я снова и снова вижу картины будущего. День ото дня они всё хуже.

Пламя, охватившее космическую станцию. Крики агонии. Оглушительный грохот болтеров. Реактивные снаряды превращают толпу перепуганного народа в кровавый туман и тошнотворно выглядящие ошмётки под пятой безжалостных захватчиков.

Ийдана вернулась в действительность и продолжила речь. Капитан прищурился, внимал.

— В конце года с высокой вероятностью произойдёт большая битва. Множество людей погибнет, — рассказывала Ийдана. — Все эти души отчаянно цепляются за жизнь, хотят остаться, а поэтому создают… помехи что ли? Чем больше жертв, тем сложнее говорить о чём-то с уверенностью. Опаснее.

Георг кивнул и сказал:

— Слышал что-то такое. Те предсказатели, которые видели Великий Разлом до того, как он открылся, сошли с ума.

— О, нет-нет, капитан, — Ийдана покачала головой. — Такого точно не повторится. Не в ближайшее время, по крайней мере.

— Кто заявится на этот раз?

Ийдана видела…

Череполикие маски захватчиков, их цепные мечи, распарывающие плоть в брызгах крови. Ийдана слышала боевые кличи о смерти трупа-на-троне и всех его прихлебателей. Чёрно-жёлтые полосы… "Железо внутри, железо снаружи!".

Потом клич меняется на "Здесь мы стоим, здесь мы и останемся!". И выкрикивают его не еретики в старинных доспехах, украшенных драгоценными металлами и рогами самых свирепых животных галактики, а воины капитула Рыцарей Некоронованных в кольчугах или серых балахонах.

К несчастью для команды Белами-Ки, что еретики, что Рыцари занимаются в видениях Ийданы примерно одним и тем же, просто с разным размахом.

Ийдана отвлеклась от картин побоища и ответила:

— Пока я склоняюсь к тому, что демонопоклонники попытаются ещё раз прорвать блокаду. Хотя бы чтобы спасти тех, кто там заперт.

Ийдана кивнула вниз в сторону, туда, где за переборками и обшивкой во мраке космоса плыла по своей орбите Хелга-Воланта.

— Хм… — Георг неожиданно даже улыбнулся. — Эта тревожная новость… ещё и приятная. Война заканчивается. Это хорошо, очень хорошо.

— Да, но не забывайте. Это событие неминуемо приведёт к большим жертвам. — Ийдана погрозила вольному торговцу пальцем.

— Так бывает во время войн.

Ийдана вздохнула, подумала немного, а потом всё-таки добавила:

— Вообще много чего накладывается на это событие. Я пока не пойму, разные ли это версии или всё происходит одновременно.

— Что там ещё? — Георг встал из-за стола и направился к бару, чтобы налить себе немного амасека. — Никак Иеремия всё не утихомирится?

Ийдана видела…

Крейсер "Марс" прекращает движение, используя маневровые двигатели, стабилизирует положение, а потом стреляет из орудия "Нова" по пустой переломанной "Амбиции". Блажь, мелочная пьянящая месть вызывает у Иеремии улыбку и тепло на тёмной душе.

Видение отзывается на чувства постороннего человека, и перед глазами Ийданы предстаёт стайка маленьких хищных рыбёшек… или нет… хищных кораблей! Ийдана видит изящные изгибы, колючки и шипы, одежды из кожи… из человеческой кожи, мысли и намерения, что холоднее космоса вокруг, отвратительнее самой вонючей отхожей ямы до такой степени, что Ийдана даже вздрагивает.

Однажды она помогла победить этих тварей, но сейчас… Что это? Прошлое или будущее?

— И его я тоже вижу. — Ийдана кивнула. — Много кого, даже чужаков.

— Эльдарские корсары?

Впору и Ийдане удивляться. Видимо, она не скрыла чувств, а потому Георг объяснил:

— Мне приходит всё больше и больше сообщений об их активности. Наглеют.

— Не то что "корсары". Я видела… как вы их называете? "Друкари".

Георг поморщился и махнул рукой, чуть не расплескав амасек:

— Те же черти! Зубная боль! Видать, прослышали о том, что произошло в Отарио, вот и не боятся. Но ничего… и до них доберёмся в своё время!

— Вот такие неважные новости. — Ийдана вздохнула и потупила голову. — Простите, если отвлекла, капитан, но не могла промолчать.

— И я особенно ценю тебя за это. — Георг указал на неё пальцем той руки, которой сжимал бокал с амасеком. — Ты не раз меня выручала. Эта информация дорого стоит и повлияет на переговоры с моими партнёрами. Пора попросить у них помощи.

— Лучше созвать всех свободных под любым предлогом, — сказала Ийдана.

— Сделаю, моя дорогая, — Георг подмигнул ведьме, — можешь не сомневаться.

Ийдана покинула кабинет Георга, отошла немного так, чтобы Ловчий не видел, что с ней происходит, а потом привалилась к стене. Она тяжело дышала, покрылась холодным потом. Ийдана рассказала о пустотной войне и о сторонах конфликтах, но умолчала о другом.

Ийдана видела…

Как время меняет свой ход, и события движутся в обратном направлении. Открытую дверь в нижний мир,