Последний Паладин. Том 7 - Роман Саваровский

если бы передо мной сидел любой другой аристократ, я бы потребовал письменно закрепить договоренности, потому что нет веры этим прохиндеям, ставящим свою выгоду превыше других. Но тебе я верю, есть в тебе что-то… благородное. Верю, что проблема будет решена, а уж за наградой я не постою.

— Верю, — в свою очередь, кивнул я и пожал крепкую руку старого вояки.

Благодарно кивнув, подполковник Никита Никитич Горемыка вернулся за свое рабочее место и переслал мне на коммуникатор все данные о Портале, доступа к которому у меня до этого не было.

Горемыка был не из тех людей, кто бы стал просить о помощи без веской причины, и если он обратился ко мне, то там, должно быть, полный звездец. И глянув на полученные данные, я понял, что так и есть.

А ведь в нынешний момент военного положения, Никита Никитич обладал полномочиями, сравнимыми с Наместником и имел полное право мне приказывать, особенно учитывая, какие проблемы может принести прорыв в этом Портале.

Но Горемыка не требовал встречи, а просил о ней. И не приказывал мне закрыть Портал, а попросил об услуге.

Это вызывало уважение.

Я даже немного пристыдился просить за закрытие Портала награду, но за язык я подполковника не тянул.

И когда я уже допил чай и развернулся к выходу, здание вдруг резко тряхнуло, панорамные окна пошли трещинами, а над Имперским Сортировочным Центром, расположенным в нескольких сотнях метрах отсюда, взмыл вверх столб черно-зеленого пламени…

Глава 16

Я сбился с шага, но на ногах устоял и повернул взгляд назад, где Горемыка с матюками подскочил к окну.

— Атака? — спросил я, глядя, как на коммуникатор старого вояки приходят все новые и новые уведомления.

— Диверсия… — спустя пару секунд изучения, напряженно выдал Никита Никитич и взмахом руки визуализировал карту на стене кабинета, — и не только здесь… сортировочный центр, южный энергоблок, аэродром, промышленная зона… вот же твари! — до белых костяшек сжал кулаки Горемыка и судорожно потянулся к телефону.

Я же стоял и с интересом смотрел на меняющуюся в реальном времени карту, и тут мой коммуникатор замигал входящим вызовом.

— Обстановка? — невозмутимо спросил я.

— Так себе, — отозвалась слегка напряженным голосом Лекса и переслала мне карту с более актуальными и подробными данными.

Очагов взрывов оказалось девять, и к ним уже стягивались военные, пожарные и спасательные службы.

За окном также полыхал странной формы и цвета огонь, и его стихийный ответ мне не понравился.

Повторных взрывов не последовало, и самое тупое, что можно было сделать в этот момент, это бежать тушить пожар.

Это сделают и без меня.

Работа Паладина и раньше заключалась в умении думать, а не просто выполнять приказы. А теперь… без Магистров… и подавно. Теперь и за них подрабатывать приходится. А ведь у тех старперов целый этаж аналитиков был и Аргус…

Но имеем то, что имеем.

Вздохнув, я пробежался глазами по всей карте и каждой точке возгорания по отдельности, и тут заметил кое-что неприятное. Один пожар отличался. Вернее, отличался не сам огонь, а исходящий от него дым.

— Вода… — вслух произнес я.

— Вода? — раздался озадаченный голос Лексы, но я ее уже не слушал и подскочил к рабочему столу Горемыки и тактично отпихнул вояку в сторону.

— Что ты себе позвол… — возмутился подполковник, но увидев, мое лицо, замолчал.

Прощелкав несколько камер, я остановился на одном из изображений горящей системы водоснабжения и ткнул пальцем в центр экрана, где угадывался человеческий труп.

— Он умер не от взрыва, — констатировал я.

— А от чего тогда? — скептично хмыкнул Горемыка.

— Стихийный яд, — уверенно произнес я, — достаточно заразный. Отдайте приказ перекрыть подачу воды и свяжитесь с водниками, пока город не накрыла эпидемия. Князь Воды сейчас вне столицы, но Амелия справится даже лучше… впрочем, вы и так это знаете, товарищ подполковник. Не мне вас учить.

— Откуда ты… да постой же… — возмутился растерянный вояка и тут своими глазами увидел, как бегущий на одной из камер водохранилища человек кашляет и падает на землю, а его кожа покрывается волдырями.

— Твою ж мать! — вскинулся Горемыка и принялся посылать сообщения по трем каналам разом.

Я же не стал мешать, вышел из кабинета и приспустил легким бегом вниз по лестнице. А по пути поглядывал на изменения на карте.

Уже через две минуты я выбрался на улицу. В нос ударил запах гари, а под облаками клубился зеленый стихийный дым. Однако, в отличие от того, что был в водохранилище, этот дым только выглядел угрожающе, но реальной опасности не представлял.

Разве что панику посеял в и так неспокойной столице.

Похоже, наш раненый зверь решил показать зубки. Не ожидал, что они решатся на действия так быстро после своего фиаско на коронации.

О мысли поспать уже не было и речи, да и сон отступил, отдав свое место возбуждению и азарту.

Как любил говаривать старик Акс, утро без хорошей драки и не утро вовсе.

Правда, для меня тогда «хорошей дракой» являлся спарринг с наставником, который начинался с его же внезапного нападения. А поскольку старик Акс прекрасно знал мои возможности и целью каждого спарринга было довести меня до грани, то и уровень угрозы моей жизни в этих «спаррингах» зачастую был куда выше, чем при реальных покушениях.

В общем, к веселым утрам я привык.

— Ты был прав, Маркус, — прервал мои ностальгические мысли голос Лексы, — пришел отчет с водохранилища. Уровень стихийного заражения растет. Подтверждена аномальная концентрация энергии Смерти. Все службы уже оповещены, идет эвакуация. Как ты узнал?

— Заметил разницу в дыме, — хмыкнул я.

— По камерам? Но дым ведь визуально одинаковый… как и мощность взрывов и…

— Данные по подрывникам есть? — перебил я.

— Пока нет… — тут же переключилась Лекса, — посторонних лиц на объектах замечено не было. Наиболее вероятная причина, заранее заложенная взрывчатка, о чем свидетельствуют также одиночные взрывы, за которыми не последовало продолжения.

— Свяжись с Лисой и отправь ее к водохранилищу. Стихийное заражение такого уровня без личного присутствия не создать. Подрывник должен был оставить след.

— Поняла, — деловито отозвалась Лекса, и звонок оборвался.

К этому моменту я миновал парковку и добрался до парка, где и остановился, глядя то на карту, то на дым.

Вообще, первым позывом