Антидемон. Книга 21 - Серж Винтеркей

десятков штук хватить. Пока что я оплачу их тогда, а потом уже с ним рассчитаемся. Твой артефактор возьмется за этот заказ?

— Думаю, смогу уговорить его, ваше величество! — улыбнулся я, добившись своего.

На этом мы наш разговор и закончили. Когда я вышел из тронного зала, довольный жизнью и улыбающийся, скопившиеся в приемном покое в большом числе охранники посмотрели на меня с изумлением. Они же помнили, каким только что пышущим яростью оставили короля, и не могли понять, как я могу выглядеть так безмятежно после общения с ним. Не знают же всех нюансов наших отношений. Ясно, что я был доволен. Нормальные отношения с королем явно восстановлены, тем более сектанты так вовремя напали, продемонстрировав, что я здорово выручил короля с этими сигнализациями. Особенно приятно было, когда именно так нелюбящий меня камергер после краткой беседы с королем вынес мне через десять минут банковский чек с оплатой артефактов, предназначенных для Несмана.

Сразу пошел с этим чеком к Джерелу. Разумеется, забежав перед этим в одну из гостиниц, в которой загримировался так, чтобы никто не мог меня узнать. Да, это отнимает время каждый раз, но бдительность я не ослабляю, помня о том, что шпионы сектантов на каждом шагу. Да если бы только они могли на меня напасть, желающих-то много… Те же «Могучие» до сих пор зловеще помалкивают, значит, какие-то планы все еще строят по моему поводу. А уж что говорить про грандмагов и архимагов Бельбы, потерявших кучу драгоценных артефактов в провалившихся попытках меня убить на той самой серии дуэлей! Поэтому передвигался я в светлое время суток по Аргенту без масок или маскировки крайне редко. Я уже и не дергался особо из-за того, что такие меры предосторожности отнимали много времени — надо, значит надо!

Если я из-за чего-то и напрягался, так это из-за того, что Джерел может не согласиться сделать еще два десятка артефактов для Несмана. Но все же чек от короля, которому Джерел так долго служил, и тот факт, что сигнализации будут защищать в том числе и дочь Драска, ставшую королевой Бельбы, сработали. Старик только немного поворчал, после чего согласился взяться за эту работу. И даже начал меня расспрашивать, как прошла свадьба Абелы, которую он помнил еще совсем крошкой…

Для меня у Джерела никаких новостей не было, не так давно и виделись. Так что поболтали на светские темы королевских свадеб, да я и отправился к ближайшему храму Родомира в поисках представителя Братства нищих.

Как и ожидал, никаких проблем как с поиском такового, так и с заказом на розыск Братством семерых человек — шести казнокрадов и Хамала — у меня не оказалось. Единственное, что у меня не хватило золота для того, чтобы внести весь необходимый аванс. Логично, исходя из того, что нужно было искать такое количество людей по всему миру, и дешево это не могло быть по определению. Впрочем, поскольку я уже был старым клиентом — все же это уже третий заказ за это лето от меня, — договорились, что поиски начнут уже сейчас, а необходимую сумму я передам с кем-нибудь завтра. Надо будет дать поручение Аркошу этим заняться…

— Ну что, Эйсон, что тебе подарил Несман? — с любопытством спросила Джоан, когда я вернулся в Академию Дерзких. Илору тоже было интересно, конечно, но он ничего не спрашивал, ждал, когда я сам расскажу.

— Пока что ничего. Сейчас расскажу тебе, как все завертелось любопытно…

Рассказал и про предложение Несмана возглавить его охрану, получив герцогский титул, и про разговор с Драском. И про очередное нападение сектантов на королевский дворец, которое удалось пресечь на старте благодаря моим сигнализациям, расставленным в подземельях дворца.

— Вот такие дела…

— Да уж, — покачала головой Джоан. — Так ты, получается, спас сегодня Драска…

— Ну, он же тоже не без охраны во дворце находится. Помог, разве что, уменьшить ущерб от нападения сектантов. Не дал им побегать по дворцу, убивая всех, кого не так хорошо охраняют, как короля с королевой и принцев. Вряд ли бы у них получилось самого Драска достать…

— Ну а что касается предложения от Несмана… Так себе предложение. Заманчивое, все же герцогский титул на дороге не валяется, и домен тебе предложили огромный, но опасное. Все ты правильно понял, Драск не хотел бы, чтобы ты принял его, — сказала Джоан задумчиво.

— Точно не то предложение, которое можно принять из-за позиции Драска, — согласился я.

— А почему он просто не мог подарить тебе этот герцогский титул и земли около столицы? — спросил Илор. — Не предлагая служить короне Бельбы?

— Ситуация у него в стране шаткая слишком. Сделай он так, начались бы вопли бельбийских аристократов, что новый король раздает земли страны чужакам. Да мне это тоже не очень подходит. В Аргенте я граф, в Хартении тоже — это ладно. Титулы равноценные. А вот если стану герцогом в Бельбе, то сам этот высокий титул обяжет меня следовать интересам Бельбы, а не Аргента, и с точки зрения Несмана, и с точки зрения Драска…

— Ясно, — сказал Илор, — но мне понравилась идея ловить казнокрадов из Бельбы.

— Да, мы этим обязательно займемся. Надеюсь, сможем увеличить количество неплохих артефактов древних в нашем распоряжении…

— Вот именно, — радостно закивал Илор.

Мой друг уже вошел во вкус набегов, что мы время от времени предпринимали, в ходе которых можно было разжиться теми или иными неопознанными артефактами. Нравилось ему приносить клану пользу, опознавая их…

Ладно, с визитом к Несману пока что разобрался. Итак, теперь на повестке дня грандмаг Торглаус, будущий приспешник демонов. Как его убить, я уже придумал, и самоцветы теперь у меня есть для усиления взрыва. Но есть дополнительные нюансы. Илор готов мне помочь без лишних расспросов, но вот Джоан я рассказать не могу, что мы с ним задумали. Она обязательно потребует объяснений, почему я вдруг решил убить грандмага, да еще и находящегося в Срединном королевстве. Увы, но ей придется соврать… Не люблю я этого, а куда деваться… Придумал, что сказать, быстро — якобы пойдем этой ночью охотиться на казнокрадов по просьбе Несмана. Охота на людей — дело не очень увлекательное, с точки зрения Джоан, не то что на опасных монстров в портальной локации ходить, так что она предпочтет в эту ночь выспаться или сходить с другой группой поохотиться на монстров.

Следующий вопрос