Потерявшийся - Александр Викторович Горохов

class="p1">Сейчас, конечно, гуманисты начнут вопить, что мы лишили несчастных дикарей возможности зарабатывать на жизнь. Да только проблемы индейцев шерифа не колышут. Тем более, когда эти самые «индейцы» превратили морской разбой в основную отрасль своей экономики. Пусть переориентируются на рыбную ловлю, на добычу полезных ископаемых, на земледелие, наконец. Но всё, кончилось время пиратства у нас под боком! Уничтожили эти и будем регулярно уничтожать последующие «орудия производства» разбойников. Повторяю: ибо нефиг!

Судя по тому, что вплоть до границ Эсеса нам больше не попался ни один катамаран, у «рыжих» действительно наступают трудные времена. В прошлом году мы их сильно проредили во время попытки набега на Центральную и уничтожили их посудины. В этом году гелоры вырезали экипажи ещё трёх катамаранов и растащили на доски сами корабли. Сейчас потопили два и разнесли те, что они не успели спустить на воду. По моим прикидкам, дикарям просто не из чего будет строить новые и некем комплектовать команды. Так что, дорогие купцы со всего света, можете приплывать к «людям света», не опасаясь стать жертвами морского разбоя.

Следующая остановка — побережье у той самой деревни, где я сдыхал от скуки целую неделю, дожидаясь гелорских купцов.

Ещё подходя к заливчику, где штормом выбросило на берег инопланетный беспилотник, капитан тральщика заметил в нём три рыбацких лодки. Вот только нас рыбаки обнаружили довольно поздно, поскольку ажурные мачты стального корабля не несут парусов, хорошо видимых невооружённым взглядом. А когда драпанувшие, было, «пахари моря», сообразили, что скрыться в реке до нашего подхода не успеют, они вдруг ломанулись не к родной деревне, а прочь от неё, на северо-запад. Хитрецы, блин! Решили отвлечь нас от своего скрытно расположенного жилья! Типа, сами мы не местные, так, развлечься сюда из города приплыли.

Нет, подобную самоотверженность — если будем пропадать от рук незваных гостей, так хоть родственников и соседей не выдадим — я очень уважаю. Но, учитывая, что на борту «Урагана» находится человек, гостивший у них, немного смешно. Хотя, конечно, в наших планах не было ни похода в деревню, поклоняющуюся «трупу злобного морского чудовища», ни погони за этими лодчонками, улепётывающими, скорее всего, в Маси.

Тем не менее, посыльного рыбаки успели отправить: его фигурку, сначала выбирающуюся на песок, а потом прячущуюся в прибрежных кустах у устья речки, наш капитан сумел разглядеть в бинокль. Тоже достойно уважения: ребята не только собственную шкуру спасают, но ещё и стараются предупредить об опасности общину.

Пожалуй, этот гонец умчался в сторону деревни, когда стало ясно, что мы собираемся именно высаживаться на берег: за лодками не погнались, скорость погасили и маневрируем на мелководье малым ходом.

Наконец-то звучат команды:

— Машина стоп! Отдать носовой!

* * *

Первыми на надувной моторке высадились я и трое матросов, вооружённых автоматами. Обеспечивать безопасность людей, которые будут работать с моей находкой.

В общем-то, «чудовище» никуда не делось. Лежит себе «вверх брюхом», посматривает в небо стеклянными глазами-камерами. Только за прошедшие дни в отсутствие дождей ветром песка на него чуть-чуть намело. Ну, и в сторонке, на камне, уложенном в песок, добавилось «жертвоприношений», частично уже раскиданных и частично склёванный чайками.

Следом за нами подъехали специалисты, выряженные в защитные костюмы. Грустно, конечно, ребятам на солнцепёке в этих «презервативах», но что делать: работа у них такая. Тем более, я напугал руководство тем, что, предположительно, в беспилотнике используется источник питания на радиоактивных химических элементах. Так что они, первым делом, обошли аппарат по кругу, водя над самым песком щупами, прикреплёнными к металлическим штангам.

— Норма для здешних мест, — наконец-то подал голос их старший, сдирая с головы защитный колпак. — Ноль пятнадцать микрозиверт в час. Фу! Запарился! Ну, показывай, где тут твой радиоактивный источник питания.

Ткнул пальцем в люк, открываемый из контрольного отсека.

— Похоже, не соврал, — кивнул радиометрист, поводив щупом прибора по лючку. — Фонит немного. Но тоже не опасно. Ну, всё. Работаем, ребята.

Вы думали, что после этого прибежал толпа матросов, которые под крики «раз, два, взяли» подняли «чудо инопланетной техники» и потащили его на плот, чтобы перевезти на «Ураган»? Хренушки! У спецов свой протокол работы, которая начинается с фотографирования находки со всех возможных ракурсов. С прикладыванием мерных линеек к отдельным частям аппарата. Параллельно ведётся видеосъёмка с надиктовыванием того, что именно делают исследователи. Короче, нудота ещё та.

В общем, ребята жили половой жизнью с описанием того, что будут исследовать, добрый час. И лишь когда закончили, прервались на то, чтобы попить водички и посидеть на дюне.

А потом они чуть не прибили меня, когда я, недолго думая, ковырнул ножом крышку лючка контрольного отсека. Им, видите ли, сначала нужно было описать и замерить, в каком месте находится этот лючок, как расположены те прорези для инструмента обслуживающего персонажа, в каком всё это состоянии, как его отрывать…

Короче, плюнул на дальнейшую помощь, ткнул пальцем в рычажок открывания люка «энергоблока» и ушёл к матросам, тоже изнывающим от жары и безделья. Но не успел он расслабиться, как зашипела рация.

— Какие-то люди в кустах у реки. Кажется, вооружённые: луки, что-то вроде копей.

— Не дёргайтесь, мужики, — остановил я собравшихся вскочить матросов. — Во-первых, если что, то нас прикроют с корабля. А во-вторых, это, скорее всего, мои знакомые, с которыми я сейчас попробую поговорить, чтобы выяснить их намерения.

А так не хочется топать по этому раскалённому песку! Тем не менее, половину из разделяющего нас полукилометра я протопал. А потом принялся махать руками, вызывая на переговоры кого-нибудь из деревенских.

— Это ты, Перец? — удивился тот, что всё-таки решился подойти. — Ты же уплыл с купцами.

— Уплыл. А теперь вернулся. Но не за вашими «богатствами», а за злым морским чудовищем, которое лежит там, неподалёку от берега.

— Зачем оно тебе?

— В знак благодарности за то, что вы меня приютили, хочу сделать так, чтобы оно вам больше не угрожало.

Если я начну рассказывать про то, что спрятанный в нём ядерный реактор и электроника очень интересует земных учёных, то они меня не поймут. Да и таких слов просто не существует в лексиконе гелоров.

— Хорошее дело. Только это не морское чудовище, а летающее.

— Почему ты так решил?

— За несколько дней до того, как ты приплыл к нам, такое же, только с целыми крыльями, пролетало вблизи деревни. И даже кружилось над тем местом, где лежит его сородич.

Оба-на! Я, конечно, сомневаюсь,