"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27 - Александр Майерс

— С радостью, поехали! — со смехом соглашаюсь я.

— Подождите, я хочу кое-что сказать! — вставая из-за стола, говорит Георгий.

Он произносит это таким суровым тоном, что мне кажется, будто случилось что-то важное. Все замолкают и смотрят на Мрака, а он вдруг встаёт перед Алисой на одно колено и достаёт из кармана коробочку с кольцом.

— Ты станешь моей женой? — без долгих прелюдий спрашивает он.

Тимофей чуть не роняет бокал, Лариса восхищённо ахает и прижимает ладони к лицу. Алиса, побледнев, протягивает ручку и тихо отвечает:

— Да, конечно. Я согласна.

— Горько! — выкрикивает Писемский, поднимая руку с бокалом над головой.

— Подожди, это ещё не свадьба, — с улыбкой говорю я.

— Ну и что⁈ Пусть будет репетиция свадьбы! Горько, горько! — скандирует барон, и остальные подхватывают.

Георгий встаёт с колена, и они с Алисой целуются. Выпиваем за их будущую семью, и задерживаемся у нас ещё ненадолго. Потом едем к Писемским, потом снова к нам, потом снова к Писемским, потом решаем отправиться к нам пешком… В итоге я сбиваюсь со счёта, сколько раз мы побывали в разных поместьях за эту ночь.

Но ночка вышла просто великолепная, этого не отнять.

Приятно, когда твой вассал одновременно является твоим другом. При этом Валерий Васильевич не собирается использовать нашу дружбу как повод отлынивать от обязанностей. Наоборот, он ещё до подписания договора отдал приказ своим работникам готовиться к строительству новых дорог и готовить землю к созданию оборонительной системы. А также отправил на мой счёт первые налоги, хотя по всем правилам не был обязан этого делать.

Думаю, наше сотрудничество будет полезно для обеих сторон.

С утра принимаю душ, завтракаем, после чего мы с Ларисой и четвёркой избранных отправляемся в Обитель Могущества. Результаты тех, кого я выбрал для развития, пока далеки от идеальных, но даже у Сыча и Пантеры начинает получаться всё лучше. Думаю, ещё пара дней — и они смогут начать качаться по-настоящему.

После тренировки я собираюсь съездить на текстильную фабрику, чтобы проверить, как работают приборы для создания магической ткани. Зинаида жаловалась, что они иногда самопроизвольно отключаются. Возможно, следует внести какие-то изменения в конструкцию, надо с этим разобраться.

Но когда выхожу на крыльцо, ко мне тут же подходят наёмники из «Сибирского дозора» и говорят:

— Ваше сиятельство, мы какого-то парня задержали. Он говорит, что вы знакомы и хочет пообщаться.

— Что за парень? — уточняю я.

— Кто его знает. Оборванец какой-то. Прикажете прогнать?

— Не надо. Посмотрю, кто это. Всё равно собирался ехать, — говорю я и направляюсь к машине.

Когда добираюсь до границ владений, вижу худого мужчину, рядом с которым стоят два наёмника. Заметив мою машину, парень вдруг улыбается и машет рукой, будто мы и правда сто лет знакомы. Но я что-то не узнаю его.

Хотя стоит выйти из автомобиля и приблизиться, как это меняется.

Хмыкнув, я говорю:

— Надо же, какие люди. И что, позволь узнать, ты здесь делаешь?

Глава 13

Недалеко от Санкт-Петербурга. Владения графа Зверева

— Да вот, захотел увидеть старого знакомого, — улыбается парень.

Я с удивлением понимаю, что это Антон. Монстроед, которого я однажды взял в плен и с чьей помощью отыскал логово других браконьеров. После этого я отвёз Антона к командору Фурину. Ему всё равно светило наказание, но в благодарность за помощь его должны были даже не на каторгу отправить, а посадить в обычную тюрьму.

— Тебя что, уже выпустили? — уточняю я.

— Да, за хорошее поведение. Надо же! Когда мы в прошлый раз виделись, ты… то есть, вы были обычным Стражем, а теперь — граф! — Антон восхищённо цокает языком.

— Я никогда не был обычным Стражем, поверь. Так зачем пожаловал? Просто повидаться или дело есть? — спрашиваю я.

— Есть, — бывший браконьер косится на моих наёмников.

— Ребята, всё в порядке. Продолжайте патрулирование, — приказываю я.

— Есть, ваше сиятельство, — отдав честь, они отправляются прочь.

Глянув им вслед, Антон подходит ко мне и, понизив голос, говорит:

— Послушай… те, я знаю, что мы не друзья. Но вы в тот раз не стали меня убивать и потом помогли наказание помягче получить, так что я тоже решил вам помочь.

— В чём заключается твоя помощь?

— В информации. Я слышал, что вы очень крутым Стражем стали, а теперь вот собственный орден создали… И это, знаете ли, не всем нравится.

— Так я не сто рублей, чтобы всем нравиться. Давай конкретнее, — поторапливаю его я.

— В общем, в тюрьме я много работал и встретил там других Монстроедов. Они только про вас и говорят! Зверь то, Зверь это… Короче, они хотят вас убить! — заканчивает Антон.

— Тоже мне, сюрприз. Они буквально несколько дней назад пытались, но ничего не получилось. Могут ещё раз попробовать, результат будет тем же.

— Это ещё не всё, ваше сиятельство. Они рассказали мне, что готовят особое оружие! Понимаете, маги Хаоса, которые у Монстроедов главные, придумали какой-то мерзкий ритуал. Он превращает обычных людей в полу-монстров! По слухам, эти существа очень сильные и быстрые, а ещё их магия не берёт и якобы даже другие монстры слушаются… Одним словом, опасные твари.

— Надо же. Вот это уже интересно, — хмыкаю я.

— Ещё бы! Говорят, они хотят целую армию таких существ создать, а называться они будут смертоеды. Жуткое название, да? — Антон ёжится, как будто ему стало холодно.

— Нормально, мне даже нравится. Сильно звучит. Когда они хотят напасть и где? — спрашиваю я.

— Да откуда мне знать? Я только один раз с Монстроедами виделся, поболтали немного, они мне всё это и рассказали…

— Погоди, а с чего это они поделились с тобой информацией?

— Так своего признали. Среди них был мужик, который других Монстроедов чувствует. Мы же все плоть монстров ели, когда вступали. Должно быть, магия какая-то работает, — пожимает плечами Антон.

Я об этом раньше не задумывался. Ради интереса активирую астральное зрение и рассматриваю структуру души собеседника. Хм, действительно. Есть что-то вроде небольшой метки Хаоса — на полноценную печать не тянет, но, чтобы отличить своего от чужого, вполне сойдёт.

— Значит, деталей ты не знаешь? — спрашиваю я.

— Нет.

— Работа нужна?

— Какая? — осторожно спрашивает Антон, отступая на