Газлайтер. Том 36 - Григорий Володин

Живой Стене пробегают дрожащие энергоимпульсы — неправильные, чужие, будто кто-то пытается перезапустить контур без разрешения.

Сразу же зову Жору. Ментальный жабун мгновенно отзывается, и через его восприятие я сканирую поток.

— Ква-ква! — доносится отчёт Жоры прямо в мыслепоток.

Хмурюсь. Да ладно! Жабуну впервые не по нраву энергия! Даже не облизнулся!

Что же происходит? Кто-то пытается перехватить управление големом. Диверсия налицо — и времени почти нет. Вокруг слишком много зевак, многие пришли поглазеть на нового короля-регента, и их всех мне надо спасти.

Мигом создаю широкий ментальный канал и бросаю громогласный бас прямо в сознания всех, кто находится на площади,

— Говорит король Данила! Всем немедленно покинуть площадь! Повторяю — немедленно!

Толпа вздрагивает, словно её пронзил электрический ток. Дроу замирают, переглядываются. К счастью, кто-то сразу бросается бежать. Те, кто послушался своего короля, успевают вырваться из зоны. Остальные нет.

Земля под ногами вздрагивает, глухо гудит, будто живое существо пробуждается. Стены — те самые, что служат крепостью, — вдруг начинают двигаться. Башня с громовым скрежетом поднимается, отбрасывая щебень и пыль. Из основания вырастают каменные ноги — массивные, как у титана. Западная и северная стены разрываясь посередине, изгибаются, превращаясь в гигантские руки-плети башни, по двести, может, триста метров каждая.

— Приплыли, — бросаю.

Голем-башня оживает, ревёт, как вулкан. Каменные руки, эти чудовищные стены, вздымаются в воздух, и первый же взмах превращает в пыль полряда построек.

Удары следуют один за другим. «Правая плеть» — бывшая западная стена, а теперь гигантская рука каменного чудовища — со свистом обрушивается прямо на нашу площадку.

Я реагирую инстинктивно: в одно мгновение хватаю Лену на руки, бросаюсь в сторону, а Змейка, уловив мой мысленный приказ и обернувшись в боевую форму, резко рвётся вперёд и буквально выдёргивает Камилу из-под тени падающей глыбы. Мы едва успеваем. В следующее мгновение каменная стена-плеть врезается в площадку с грохотом.

Грандбомж даже не попытался уйти. Его прихолопывает как муху и размазывает по разбитой мостовой. Аусту повезло чуть меньше — не умер, но у него ведь нет регенерации. Некромаг успел накинуть некротический доспех, и ударная волна выкинуло его в сторону как тряпочную куклу. Камни осыпаются вокруг нас, башня-голем делает грохочущий шаг вперёд.

Я уже в теневом доспехе. Темная материя скользит по коже. Шум толпы превращается в хаос — крики, паника, грохот. Горожане мечутся, сбивают друг друга, падают, катятся как мячики.

— Даня, смотри! — кричит Лена, которую я отпустил рядом. — Давка!

— Ага, — киваю.

Я выпускаю сотни пси-нити — тонкие, светящиеся, будто паутина. Они расходятся во все стороны, переплетаясь над площадью, касаются людей, пробивают слабые ментальные щиты, входя внутрь.

Стольких людей я ещё не подчинял одновременно. Уф. Энергия уходит, как вода. Я даю ясную мысль, приказ, структуру:

«Эвакуироваться. Спокойно. Друг за другом».

И отпускаю людей. Закладка уже установлена. Толпа будто просыпается и начинает уходить ровными, почти строевыми рядами.

Ладно, люди сейчас спасутся, большая часть. Но главная проблема все еще тут. Над нами возвышается башня-голем, крутя стенами-плетьми, и каждое движение этой махины заставляет город содрогаться. Каменные щупальца рвут брусчатку, трескаются крыши, сыплются обломки.

Синие Плащи по моему распоряжению прикрывают отступающих горожан, выстраивая эвакуационные коридоры. Я мог бы натравить на голема Теневого Спрутика — всё ещё не вернул его Габриэлле, леди-херувим пока восстанавливается, — но пока горожане не уйдут с площади, устраивать бой двух гигантов — всё равно что подписать им смертный приговор.

Лорд Угля в каменном доспехе тут же тусуется, и, наблюдая за выстроенными горожанами, хрипло произносит, поражённо, будто сам себе:

— Вот ведь… таки собранные!

— Я взял их под контроль, — спокойно отвечаю, стоя посреди пыльного вихря.

— Всю эту ораву? — недоверчиво переспрашивает лорд.

— Всю-всю.

Он молчит секунду, потом кивает, словно принимая мой ответ как должное.

— Тогда я остановлю эту тварь, король-регент!

Я не успеваю его остановить — Лорд Угля уже рвётся вперёд. Каменный доспех на нём стремительно разрастается, трещит и скрежещет, будто живой, — он наращивает массу, превращаясь в настоящий валун на ногах.

— Что он делает? — поражённо спрашивает Камила. Её воздушный доспех переливается мягким светом, а по стройной фигуре бегут крошечные вихри.

— Полетать, видимо, захотел, — бросаю сухо.

Башня-голем реагирует мгновенно. Даже не замахивается — просто пинает Лорда Угля. Гигантский удар выбивает из земли огромную глыбу мостовой. Каменные плиты летят веером, а тело Лорда описывает широкую дугу в воздухе и падает далеко, туда, где ещё не успели полностью эвакуировать жителей.

Я рефлекторно перехватываю ментальный канал с лордом.

— Лорд Угля, ты молодец, что ушёл туда, где требуется помощь жителям. Займись эвакуацией, организуй их.

— Эмм… а как же битва? — теряется он, явно не ожидая такого поворота.

— Это приказ, — отсекаю коротко.

— Понял, — откликается уже собраннее, и канал обрывается.

Голем между тем продолжает громыхать и ломать город. Я ухожу с женами и Змейкой за ближайший целый дом тут же оказывается пара сиров и три леди из благородных, что тоже сегодня пришли на экскурсию. Мы наблюдаем, как гигантский голем-башня бродит по площади, размахивая своими стенами-плетями. Каменюга явно меня выглядывает.

Одна из леди вдруг вскрикивает, глядя в сторону далеких Синих Плащей и городской стражи:

— Это безобразие! Нас должны немедленно эвакуировать!

— Городская стража как раз этим занимается, — отвечаю я, не сводя глаз с голема. — Эвакуируют обычных жителей, не Мастеров вашего ранга, леди.

Леди в кислотном доспехе резко разворачивается ко мне:

— Кто вы такой, чтобы так со мной разговаривать⁈ — фыркает она, слова полны высокомерия.

Я на пару секунд снимаю теневое забрало с лица.

— Я ваш король-регент, леди.

Её кислотный шлем вздрагивает:

— Ой… простите, Ваше Величество! Конечно же, вы правы, и нужно заботиться о бедных горожанах, — и в голосе слышится и страх, и попытка восстановить лицо.

Я вновь закрываю лицо теневой маской и снова сканирую голема, а Камила между тем строго оглядывает сиров и леди:

— Уважаемые, сегодня вам повезло. Все вы пятеро переходите под прямое управление короля-регента. Представьтесь пожалуйста.

Пятерка дроу представляются, и один из них — наследный лорд-менталист Стрижьель — смотрит на кислотную леди, как-то вдруг оказалась подле меня:

— Леди Триала, подойдите ко мне.

Леди в кислотном доспехе фыркает, но даже не реагирует на слова своего ухажера или жениха, а пытается коснуться невзначай меня перчаткой:

— Ваше