Газлайтер. Том 37 - Григорий Володин

В таком случае появятся другие предложения. Принц датский, например, — амбициозен, не глуп, но навязчив. С ним потом придётся объясняться, искать предлог для отказа, лавировать, чтобы не обидеть иностранного вельможу. И чем дольше тянется неопределённость, тем больше вероятность, что кто-то решит использовать её день рождения как арену для политического сватовства.

Она провела пальцем по листку, остановившись на имени Данилы. В её мире личное давно стало продолжением государственного. Лучше, если все участники вечернего приёма заранее поймут, что у короля Данилы уже есть мандат на Ольгу, и пытаться соперничать с ним бессмысленно.

Она отложила список и тихо сказала помощнице:

— Хорошо, я сама поговорю насчёт Данилы Степановича.

Помощница кивнула. А Ольга Валерьевна, глядя в окно на заснеженные купола, вздохнула. Взяв связь-артефакт, великая княжна набрала первой Светлану Дмитриевну— как самую близкую из королев Вещих-Филиновых, с кем у неё сложились вполне доверительные отношения. Света помогала Ольге с Золотым Драконом, да и Светлана всегда говорила прямо, без лишних витиеватостей, и с ней можно было обсудить многое, что с другими считалось щекотливым.

Но звонок повис в эфире. Светлана явно была занята.

Тогда Ольга Валерьевна набрала Марию Юрьевну. Подружились с бывшей княжной Морозовой, когда та ещё томилась в статусе невесты, слишком затянувшемся. Тогда Ольга поддерживала её, советовала, помогала не потерять лицо перед двором. Их связывали и переписка, и доверительные разговоры.

Но теперь и Маша не ответила. Так же, как и в первом случае, связь-артефакт остался тёмным. Такое бывало только в одном случае — если второй прибор отключён от линий. И это странно, ведь связь-артефакты работают почти везде.

Она отложила прибор на край стола, задумалась на секунду, затем снова принялась звонить — уже королеве Елене. С ней Ольга уже общалась, но не успела подружиться. Просто Лена произошла из простолюдинов и отличалась от девушек, с кем привыкла общаться Ольга. Но она уважала Лену за деловую хватку. Ольга слышала, как девушка сумела навести порядок в Невинске на посту главы магистрата.

Ответ последовал почти сразу:

— Да, Оля, — раздался уверенный, немного усталый голос.

— Не отвлекаю сильно, Лена? — уточнила Ольга Валерьевна, переходя на мягкий, нейтральный тон.

— Я теперь бурмистр столицы Багровых Земель, — ответила Лена с лёгкой усмешкой. — Так что, боюсь, я всегда немного занята.

— Ого! Поздравляю, Леночка! Тем более не стану долго задерживать, — заметила Ольга. — Просто хотела уточнить: вы с Данилой будете на моём дне рождении?

— Даня попытается, конечно, прийти, — сказала Лена. — Но у него сейчас одна загвоздка: он не во дворце. Всё же обещает постараться побыстрее разобраться с делами. Тем более, у него появилась дополнительная причина — встреча с принцессой Чен, назначенная официально.

— Это рабочая встреча? — спросила Ольга Валерьевна чуть медленнее, чем обычно, будто взвешивая каждый слог.

— Да нет, по просьбе друга, — спокойно ответила Лена.

— Понятно, — коротко произнесла Ольга Валерьевна. — Тогда буду ждать вас с Даней и «сестрами», Лена.

— До скорого, Оля.

Завершив звонок, Ольга опустила связь-артефакт на стол и, выдержав паузу, повернулась к помощнице:

— Передай организаторам праздника, чтобы предусмотрели место для Данилы Степановича — рядом со мной. Даже если он не придёт, место должно остаться за ним. Пусть стул хоть остается пустым. Это будет отличный знак для остальных «женихов».

Помощница кивнула и уже сделала пометку в блокноте, когда Ольга сказала:

— И ещё, — добавила Ольга, чуть замедлив речь. — Сообщи в аппарат дяди, Владислава Владимировича. Пусть проверят по Хань, с какой целью их аристократка Чен собирается контактировать с королём Данилой в ближайшие дни.

Ольга неожиданно ощутила беспокойство — особенно после упоминания о встрече Данилы с принцессой Чен. Встреча ведь нерабочая, да ещё и по просьбе какого-то друга… Всякое, конечно, бывает, но что, если это подготовка к сватовству со стороны аристократии Хань?

* * *

Я велю Золотому Дракону подняться в воздух к западу от острова и наблюдаю за морем через его глаза. Под ним кипят волны, и на линии горизонта уже проступают тёмные силуэты вражеских китов, медленно надвигающихся.

— Держите морские ворота открытыми, — бросаю я Диане. — Все амазонки, кто хочет сражаться, могут плыть со мной.

Диана кивает:

— Я останусь здесь. Буду защищать Световое Дерево, если что-то пойдёт не так.

Ну, не будь это дерево по сути магическим «ядерным реактором», я бы, пожалуй, поспорил с ней — полубогиня в бою с численно превосходящим противником явно не помешала бы. Но сейчас она права: такую вещь нужно охранять внимательно и без права на ошибку.

— Как угодно, — отвечаю коротко.

Пока что оставлю Дерево на попечении Дианы, в будущем же подберём охрану без гормональных перепадов настроения.

— Вау! — восхищённо говорит Светка, когда мы по трапу всходим на плоскую спину кита. — На таком я ещё не каталась! Маш, привет! — обнимает она «сестру». — О, Красивая, и ты тут! А мы тебя обыскались! — приобнимает блондинка и шею тигрицы.

— Фа-ка, — Змейка неуверенно топчется на спине кита, хотя он настолько большой, что даже не качается. Но хищница и к кораблям, и к самолётам не сразу привыкла.

Мне любопытно, сколько воительниц Темискиры пойдёт с нами. Всё-таки предстоит бой — в первую очередь за их жизни и их дворец. Вон Диана уже тактично слилась, хоть и по уважительной причине, но всё же.

Амазонки почти не разочаровывают меня: на кита поднимается около сотни воительниц. Ведёт их Алкмена — мрачная, собранная, а мой фингал так и не залечила. Она избегает смотреть прямо мне в глаза, но в кои-то веки говорит правильную вещь:

— Король Данила, мы с сёстрами будем сражаться за Темискиру бок о бок с тобой.

Я киваю в ответ:

— Похвальное решение, сударыня. Тогда держись крепче.

Туманный доспех вмиг оплетает меня. Я кастую перед глазами кита управляющие фигуры из тумана, и он с ревом бросается в распахнутые морские ворота, оставив гавань позади.

Рёв кита едва не оглушает. Не завидую я дампирам — всё время плыть под этот грохот.

Так, себя-то я прикрыл доспехом, а что же моё женское войско? Амазонки стоят полуголые, бесстрашно выпятив грудь и выставив оружие.

— Сейчас накрою вас, не пугайтесь, — предупреждаю по мыслеречи всех воительниц разом.

И накрываю их туманным покрывалом, создавая издалека видимость,