Алхимаг: Говорящий со змеями - Михаил Ежов

Гомункул ловко огибал их.

Да что ж такое!

Похоже, огонь не успел сильно повредить его. Пострадал, в основном, комбинезон.

Впереди была стрельчатая арка. Единственный выход из зала. Я закрыл её.

Толя попытался пробить брешь. По камню пошли трещины. Но я удерживал технику, вкачивая в неё тонну энергии — благо, дефицита в ней не было.

Но и Толя мог пользоваться Антивеществом без ограничений. Что и делал.

Тем не менее, стена держалась, хоть и крошилась.

— Да твою ж мать! — заорал мунк, разворачиваясь. — Хочешь драться⁈ Ну, давай, хрен с тобой!

И он бросился мне навстречу, занося Самосек на манер самурая.

Разумеется, я мог схлестнуться с ним на клинках. И, наверное, даже выиграл бы. Подготовка Еремея была отличной, а я занимался очень старательно. И с ним, и в школе. Но и в Небесном замке будущих убийц готовили не простаки. Плюс у нас обоих были арматориумы и зачарованные мечи. Так что риск проиграть был вполне реальным. Да и вообще, зачем напрягаться, если можно схитрить? Разве не для того нам даны мозги?

В общем, я первым делом воспламенил между нами воздух, создав заслон. Мунк на полном ходу промчался сквозь стену огня. Это не причинило ему особого вреда, но за это время я успел отступить в сторону и присесть. Толя же рассчитывал встретить меня в том же положении, в котором видел пару секунд назад. Так что ему пришлось тормозить и разворачиваться, при этом решая, как атаковать цель, находящуюся совсем в другом положении. За это короткое время я успел проделать под ним дыру, и мунк начал падать в тот же момент, как атаковал меня клинком. Отведя его в сторону, я ударил ногой в челюсть. Голова Печатника резко дёрнулась вверх, он вскинул руки, пытаясь удержать равновесие, и тут мой Самосек вошёл ему в грудь. Неглубоко — сантиметров на пять.

Толя рухнул на этаж ниже, исчезнув из виду. Эх, была не была!

Я сиганул следом.

Приземлился рядом с ним. Гомункул пытался подняться, истекая кровью. Меч он использовал в качестве опоры. Я ударил по нему носком ботинка, и Толя распластался на полу. Оставалось нанести последний удар.

— Ярик! — окрик заставил меня бросить взгляд вдоль коридора.

К нам бежала Даша. В руке у неё был меч.

— Осторожно! — замахала она рукой, словно предупреждая об опасности.

Но я не понимал, в чём дело. Мунк был повержен, его рана явно смертельна. Даже если я не добью его, он протянет от силы минуту или две.

— Сзади! — крикнула девочка.

Резко обернувшись, я увидел, как на меня быстро надвигается покрытая шипами стена!

Толя умудрился трансмутировать камень, пока я пинал его Самосек. Вот ловкач!

Попятившись, я принялся менять структуру приближавшейся стены, но мунк был в сознании и противостоял мне. Вот камень поравнялся с ним, раздвинулся, заключая его в свои объятия, и продолжил движение, одновременно удлиняя шипы.

Чёрт!

— Я сейчас! — крикнула Света.

И почти сразу я почувствовал, как её усилия присоединились к моим. Вдвоём мы давили на стену, которая силилась до нас добраться и пронзить.

— Ещё немного! — девочка была уже рядом со мной. — Нужно её отодвинуть!

— Да знаю я…

Я вливал энергию, полностью сосредоточившись на процессе. И вот спустя секунд двадцать шипы начали осыпаться, превращаясь в каменное крошево. Стена поползла обратно, в ней появились ширящиеся отверстия. Словно кто-то невидимый стремительно разъедал её.

Вскоре показался лежащий на полу Толя. Мунк был жив: шевелился и даже пытался встать, но безуспешно. Похоже, из-за того, что атаковал я его в падении, Самосек вошёл не так точно, как хотелось бы.

Света двинулась вперёд.

— Прикрывай! — крикнула она, не оборачиваясь.

Стена сдвигалась всё дальше. Вокруг Толи вспыхнули языки пламени. Их становилось всё больше. Мунк явно понял, что его сейчас поджарят, и принялся трансмутировать воду, но это отняло у него часть концентрации и извлекаемой из Антивещества энергии. Я почувствовал, как натиск стены ослабел, разрушать её стало проще, и она посыпалась, распадаясь на обломки.

В воздухе появился Светин чур: попугай ринулся по коридору и вцепился в голову мунка, неистово хлопая крыльями.

Издав воинственный клич, Света ринулась вперёд, проскочила сквозь огонь и вонзила в Толю Самосек, пригвоздив его к полу.

Удар был точным. Это стало ясно сразу: трансмутация мунка закончилась вместе с его смертью.

Я подошёл к Свете. Она стояла, глядя на убитого ею гомункула, и слегка дрожала.

— Ты молодец, — сказал я.

Девочка неопределённо покачала головой. Наверное, этот жест означал, что ей не нужны слова поддержки.

— Он убил Олю, — сказала она тихо. — Я видела её.

И в этот момент раздался не понятно, откуда идущий голос Марго:

— Поздравляю, адепты! Задание выполнено. Можете возвращаться в зону. И поторопитесь: времени осталось совсем мало.

Глава 14

Я остался в бараке с Родионом и Георгием. Это не сблизило нас. По сути, оба мунка большую часть времени делали вид, что меня не существует. Но и не цеплялись. Меня это устраивало. Почти всё свободное время я проводил в своей комнате, усиленно изучая всё, что только можно, и отращивая последние клетки нервной системы. Конечно, как получилось, станет ясно, только когда из меня извлекут арматориум. И на это ещё предстоит уговорить Мастера.

Примерно через неделю после того, как группа потеряла Олю и Анатолия (интересно, сколько вообще в замке было отрядов вроде нашего), на занятие по криптозоологии неожиданно явилась Марго. Сразу стало ясно, что сегодня нас ждёт нечто особенное. И меня это не обрадовало. Как выяснилось, не зря.

— Поздравляю, адепты, — проговорила куратор, обводя взглядом остатки группы. — У вас практическое занятие. Проводить его мы будем совместно с Мастером Эйхлером.

В этот момент я впервые за всё время, проведённое в замке, услышал фамилию ментора.

— Совершенно верно, — кивнул преподаватель. — Мы отправимся в Тартар. Не нужно пугаться. Страх помогает нам избегать опасности, однако он же и затуманивает разум. Прислушивайтесь к нему, но преодолевайте.

— Спасибо, Мастер, — холодно улыбнулась Марго. — Уверена, адепты не забудут ваше наставление. Но нам уже пора выдвигаться. Ваша цель — горгона. Мы поможем её обнаружить, но убить тварь придётся именно вам. Идёмте в ангар. Нам нужно облачиться в экзодоспехи.

Новость вызвала заметное оживление. Мунки были не столько испуганы перспективой погибнуть в схватке с