Страх на краю империи - Ян Анатольевич Бадевский

И если лидеры Великих Домов были в своём праве и вполне могли прогуляться по территории проигравших, то Евроблоку надлежало угомониться и отступить во избежание последствий.

По моим сведениям, Наска имело косвенное отношение к происходящему. Вот только из-за океана никаких комментариев не последовало. Элиты начали торговаться за размер компенсационных выплат и обсуждать послевоенное мироустройство. И всё это — за считанные дни! Вот что творят телепатия и сонные конструкты.

Я перестал следить за сводками, когда проскользнула информация о встрече Шахина, Долгорукова и Ши-цзу в сравнительно нейтральном княжестве Андорра. Причём, репарации и контрибуция — не главная тема переговоров. А главное, как намекнул Барский, это торговые пошлины, танкеры и много чего ещё, включая маршруты дирижаблей и взаимоотношения с отколовшимися вилайетами. Что примечательно, персы вообще нигде не присутствовали, хотя мясорубка развернулась на их территории.

Итак, опасность миновала.

В городе стало легче дышать, народ перестал нервничать. Когда я мчался на своём «Ирбисе» через центр, то дважды попадал в пробку. Водители безостановочно сигналили, пассажиры высовывались из окон и размахивали флагами Эфы. Эти же флаги люди вывесили на балконах. Многие ходили по тротуарам, завернувшись во флаг и что-то выкрикивая на колхском. Подростки дудели в дуделки, разбрасывали конфетти, пели песни. Народ праздновал победу. И да, все кафешки были переполнены, даже чаю не выпьешь. Всюду валялись мятые бумажные стаканчики, из которых любители прибухнуть накатывают чачу.

Я медленно тащился в пробках и радовался своей предусмотрительности. Всё же, заложить лишние сорок минут на горячий темперамент местных жителей было правильным решением.

А ехал я в ресторан «Сноб».

На встречу с герцогиней Вороновой.

Глава 17

Я смотрел на омара.

Омар смотрел на меня.

Рядом с тарелкой лежали хитрые плоскогубцы и коварная вилка с двумя короткими зубчиками. Герцогиня наслаждалась безалкогольным коктейлем и наблюдала за мной с нескрываемым интересом.

Так, я ел грёбаного омара, но очень давно.

Ещё в начале двадцатого века, до своего перерождения в СССР.

Щипцами надо раскалывать хитиновую оболочку, а двузубой ковырялкой доставать мясо. Которого, естественно, с гулькин нос. И выдавливать на всё это сок из лимона. От белого сухого я отказался.

Проходивший мимо официант с закрученными вверх усами глянул в мою сторону, слегка изогнув бровь. Название ресторана даже прислуга оправдывает — этих упырей будто специально выдёргивали из телевизионных кулинарных шоу.

— Ресторан принадлежит Богратионам, — зачем-то сообщила герцогиня.

Я покосился на скульптурное изображение лингама в подсвеченной неоновыми трубками нише. Затем — на портрет писателя, подозрительно смахивающего на Бунина. В этом мире Бунин никуда не эмигрировал, издавался в России и помер, так и не получив Нобелевскую премию по литературе. Потому что не было никакого Нобеля, как и динамита, на котором он поднял бабла.

В нишах размещались и другие занимательные арт-объекты. Зелёная бутылка с парусником внутри, бюст какого-то античного деятеля с глазами без зрачков, стеклянный цилиндр с плавающими внутри пузырьками. Панорамные окна выходили на море, которое сегодня было хмурым и яростно бьющимся о волнорезы. А вот закруглённые деревянные столики и мягкие кресла с подушками мне понравились.

— Мы могли поговорить в более защищённом месте, — нацепив одноразовые полиэтиленовые перчатки я взялся за клешни омара. С хрустом отломал первую клешню, орудуя щипцами. — Здесь никакой приватности.

Герцогиня улыбнулась.

— А мы будем говорить аккуратно. Не называть нашего общего знакомого по имени.

— Хорошо, — я пожимаю плечами. — Слушаю вас внимательно, Наталья Андреевна.

— У меня нет сейчас точных сведений о пребывании «Ш», — начала герцогиня, подразумевая «Шоггот». — Но я готова передать список портов, в которых он побывал за минувшие полгода. Даже эти данные оказалось непросто добыть… ведь наш общий знакомый доплачивает персоналу доков за конфиденциальность.

— Специальные доки для субмарин? — заинтересовался я.

— Такие есть, — кивнула Воронова. Со своим омаром герцогиня справлялась гораздо лучше меня. Техничнее, что ли. — И они, как правило, принадлежат частным лицам, а не государствам.

Капитан Немо хренов.

— Буду признателен за этот список, — подцепив мясо двузубой вилкой, я отправил его в рот. Клешни были побеждены.

Воронова придвинула мне сложенную вчетверо бумажку.

— Там указаны порты, доки и дни заходов, — сообщила герцогиня. — Как правило, наш знакомый не ограничивался одним днём. Жил в городе, в одном из лучших отелей. Субмарину осматривали, ремонтировали и снаряжали всем необходимым. После этого начиналось автономное плавание, которое могло затянуться на месяцы. Если подлодка где-нибудь и всплывала, мы этого не знаем. Просто потому, что нет упоминаний о ремонте и поставках.

— Я всё проверю, — отодвинув недоеденного омара, я снял заляпанные соком перчатки и взял бумажку герцогини. Откуда ни возьмись, подскочил официант, чтобы убрать всё лишнее. — Здесь не так много пунктов.

Воронова сняла собственные перчатки и подала знак официантам.

Началась смена блюд.

— Ты прав, Сергей. Некоторых людей подкупить не удалось, информации нет.

Я пробежался глазами по списку.

— В Марсель и на Сицилию он заходил чаще всего.

— Если ты не в курсе, наш друг обожает Сицилию. У него там есть какие-то интересы, но в целом… он приезжает туда отдохнуть.

— Учтём, — я сунул бумажку в карман пиджака.

— Но в целом это не главное, для чего я хотела встретиться, — произнесла герцогиня, когда официанты удалились. В этот раз нам подали мидии. — Моя личная служба безопасности докладывает, что некоторые Роды в прилегающих губерниях решили объединиться и объявить тебе войну.

Я чуть не подавился моллюском.

— Серьёзно? Я их знаю?

— Вряд ли, — герцогиня покачала головой. — В кланах они не состоят, в каких-либо крупных альянсах — тоже. Из десяти я слышала лишь об одном, да и то вскользь, очень давно.

— Десять? — я подался вперёд. — Десять Родов, с которыми я прежде не сталкивался, решили со мной воевать? И что я им сделал?

— Понятия не имею! — рассмеялась герцогиня. — Но ты мне нужен живым, поэтому сочла необходимым предупредить. И зря ты улыбаешься, они не такие уж и слабые, как ты думаешь.

— И у вас есть список, — догадался я.

В голове крутились мысли по поводу новых событий. Я уже думал когда-то о готовности своей гвардии к отражению коллективной угрозы, но всерьёз не рассматривал этот сценарий. Человек я не конфликтный, с Эфой кое-как научился уживаться и даже наладил сотрудничество. А тут такое. Честно говоря, попахивает происками Джонса.