Цитадель над морем - Алексей Пинчук

— Пока нет, в гости пригласил. — Ответил я серьезно — Пусть сами посмотрят, потом уже торговаться будем.

— Да не будет с нами никто торговаться! — Не унимался Федор — С государством не торгуются, нас раздавят и не заметят!

— Не мороси! — Тут же одернул друга Михаил — Незачем им отодвигать нас, и брать на себя наши проблемы. Здесь выхлоп только в магии, да и то, учить некому. Да еще и оружие не пронесешь.

— Зато есть возможность практически без затрат обзавестись стартовой площадкой для выхода в мир. — Подтвердил я мысли друга — Империя им будет намного интереснее.

— Магическая академия, или как ее там?

— Именно.

— А что будем просить в ответ?

— Да хрен его знает… — Вздохнул я — А что нам надо?

— Не мешать! И вообще, не лезть к нам… — Выдал свое мнение насупившийся Федя. — Так все хорошо начиналось…

— Федя, ты неисправимый пессимист! — Улыбнулся я. Впрочем, почти сразу моя улыбка сошла с лица, стоило мне увидеть мачты корабля, торчащие из-под воды, рядом с нашим судном. — Это что за хрень?

Мы шли по тропе вниз, через открытое место, я мне очень хорошо было видно и берег, с рытвинами, как после минометного обстрела, так и людей, собирающих по берегу обломки от корабля, вынесенные волной на берег.

— Гости приходили… — Криво ухмыльнулся Михаил, показывая на берег — Все лафа кончилась. Походу сезон начался, но это не точно, сам понимаешь, у местных я спросить не могу.

— Кайя говорит, что от месяца до трех несудоходное время. Когда как. — Уточнив у девушки, озадаченно сообщил ребятам я, только сейчас обратив внимание, на погоду. Солнце уже вовсю клонилось к закату, и небо было покрыто облаками. Но сомнений в том, что это именно облака, а не тучи, не было ни малейших. Да и теплее стало, ощутимо.

— Ну вот, походу и началось. — Вздохнув поджал губы Михаил.

— Когда они приплыли?

— Сегодня. Два корабля было, зашли в бухту, как к себе домой, шлюпку спустили…

— Они и шли к себе. Поселок на месте, корабль стоит, что еще надо? — Криво усмехнулся я — Ну и как прошло? Второй вы вообще вдребезги разнесли?

— Ушел второй. Вон туда — Хмурый Федор махнул рукой в сторону соседнего острова — Сейчас возьмут подкрепление и придут нас гасить!

— Или нет. — Задумчиво дополнил друга Михаил — Тот остров тоже надо охранять, хрен знает, сколько их там. Но в любом случае, спокойная жизнь кончилась.

— Как будто она была, эта спокойная жизнь. — Вздохнул я — Потери большие?

— Без потерь. — Покачал головой Михаил — Первый не ожидал нападения, мы его слитным залпом сразу на доски разобрали. А пока перезарядили, на втором маг очухался, щит поставил, и на лыжи. Одну мачту сбили ему, да и то случайно. Уковылял, собака сутулая…

— Медленно шел? — Напряженно прикидывая расклад, уточнил я — Догнать сможем?

— Это ты у местных спрашивай, я то откуда знаю?

До кузницы бежали бегом, причем впереди всех мчалась Кайя, которой я объяснил ситуацию в двух словах. Но Ламара на рабочем месте не нашли, а потому, вооружившись и щедро насыпав в вещмешок патронов, помчались к бухте. И уже там обнаружили кузнеца, сидящего вместе с ветеранами и девушками из отряда, на борту нашего рыболовного суденышка.

— Где вы ходите? — Рявкнул Ламар, увидев, как мы подбегаем к лодке — Время идет!

— Думаешь догоним? — Выдохнул я, запрыгивая в лодку.

— Если прямо сейчас выйдем, то догоним, они наверняка сейчас на ремонт встали. — С явным азартом в голосе сообщил Ламар — Не могли далеко уйти, там все снасти перепутаны были, как второй парус смогли поднять, даже не знаю. Плелись медленно совсем.

— Если бы ты была здесь, они бы даже от острова не отошли толком — С укоризной глядя на Кайю, добавил Хар.

— Так нужно было, мы не менее важное дело делали. — Отрезал я, заступаясь за Кайю. На что Хар только отвернулся. Не то мои слова и вправду имели вес, не то решил, что спорить не время и не место.

Если честно, я уже было решил, то в бой мы пойдем на этой посудине, но стоило нам отойти от берега, как Ламар стал править к кораблю.

— Справимся? — тихо уточнил я у кузнеца.

— Маг один — Пожал плечами Ламар — должны.

— От одного мага, корабль я смогу прикрыть. — Подтвердила Кайя — недолго, правда…

— Тогда набирайте! — Я раскрыл мешок, показывая экипажу патроны. Сам же, быстро проверил, заряжены ли револьверы на поясе, и отсыпал себе патронов в карман плаща, щедро, не мелочась.

— Погоди, мы что на абордаж пойдем? — Округлил глаза Федор, отсыпая себе боеприпасы — Пушек же у нас нет?

— Может и на абордаж… — Проворчал я, покачав головой — Так что советую взять с собой хотя бы топор.

— Да я что, дурак, что ли? На перестрелку с топором! — Заржал друг, но наткнувшись на мой серьезный взгляд, озадаченно переспросил — Что, серьезно?

— Более чем…

На корабль наша переполненная лодка прибыла быстро, и тут же пошла суета, нас с друзьями практически не коснувшаяся. Единственное, чем мы помогли экипажу, так это вытянуть якорь. Ну и перегрузить копья для баллист со дна лодки. Те самые копья, с разрывными наконечниками, которые я тут же сел заряжать. Не знаю, кто грузил боеприпасы, но по какой-то причине, заряженные копья остались на берегу.

Ничем не занятые Федор с Мишей, слонялись рядом, всеми силами отвлекая меня от работы. Причем, Федор с восторгом поглядывал вокруг, то на установку парусов, то на набегающие на борт волны, а вот Михаил, напротив, все больше хмурился и бледнел.

— Ты чего? — наконец, обратил внимание я на состояние товарища — Заболел?

Вместо ответа, Миша плотнее стиснул челюсти, и молча отошел к борту, заставив нас с Федором озадаченно переглянуться. Впрочем, последовавшие за этим звуки от борта, быстро прояснили ситуацию.

— Да укачивает его! — Посветлел лицом Федя — Помнишь, он рассказывал, что его из-за этого в танкисты не взяли?

— Точно! — Вспомнил я — Ну и что