Плетеная сказка - Антон Чернов

деятели рубились друг с другом знатно и регулярно, обеспечивая наёмникам постоянную возможность заработать и гробануться.

— Будем в эти разборки влезать, Кащей? — не особо довольно поинтересовалась Зелёнка.

— Нет, конечно! — возмутился я. — Лен, мы тут жить собираемся. Как выйдет, но мне от Орды «хвоста» хватает. Просто перебазируемся в Быстрый пока, я попробую народ потрясти. Но заказы на нечисть — принимать будем, поставишь объявление над Траком и в сети? — уточнил я, на что Ленка кивнула.

— Прикрытие, — заключила она.

— Ну да, всё же физиономии мы известные. И если эта гадящая скотина не идиот и информирован…

— А судя по данным — он информирован. И не идиот.

— Угу. В общем внезапно сменившие место базирования мы, да ещё навязчиво интересующиеся делами, в которых он замазан — не самое разумное. Предаваться пьянству и разврату в Быстром мы…

— Будем, но вдвоём, — вредно захихикала зелёная вредина.

— Убедила, — всесторонне обдумал я. — Но «развлекаться» в весёлом квартале не будем. Лезть в торговые разборки я не собираюсь. Вот и остаётся, в качестве прикрытия — изучаем рынок, предлагаем услуги в транспортном центре. Это и время даст, ну а что я буду по местам отдыха наёмников и охотников на нечисть мотаться — вполне нормально.

Доехали до Быстрого, Ленка над Траком вместо пугательной надписи присобачила рекламную. И разделились — в весёлом городе подруге было неуютно, что и неудивительно. А мне надо было бывать регулярно, «налаживать отношения».

Правда Ленка не скучала — в торговых рядах неподалёку от весёлого квартала как общалась, так и обменивалась опытом. Ну а я был за неё более или менее спокоен — поясок, колечко, да и сама она далеко не беспомощна.

У меня же выходило так — препираюсь в наёмничий кабак, и начинаю отыгрывать «ветерана на привале». Местные наёмники были рожами тёртыми и за кружку пива и даже две нанимателей не сдавали, паразиты такие.

Впрочем, известность у Кащея была, да и рассказать было о чём. Хотя такое себе времяпрепровождение, но куда деваться.

Но через три дня, когда я уже думал напоить пару из фигурантов в умат и потрясти (ну или вытащить из кабака, и зельем напоить — в нём нечистики бы просто не дали) Трифон выдаёт на визор — посетители.

Так-то и послать можно, но рекламу вешали и вообще. Так что сообщил я компании — так и так, заказ возможный. Наёмники на это с умным видом покивали, удачи пожелали.

Ну и потопал к Траку, по приближении… фигея. Зрелище — убить веником.

Перед траком стоит Дурак, которого за глупость прозвали Иван. Над ним на доске с очень ехидной физиономией Зелёнка, на него не смотрит, а меня высматривает. Высмотрела, ручкой сделала и в Трак сныкалась. И на визор «хи-хи» скинула, хулиганка!

— Чего надо? — полюбопытствовал я у фольклорного персонажа.

А сам прикидывал. Так-то Иван в Быстром регулярно ошивался. И, вроде бы, не с агрессивным визитом — Ленка бы не веселилась, а предупредила. Так что рогатку в дурацкую голову, в качестве приветствия, можно не разряжать. Да и не факт, что поможет, прямо скажем.

— Ты это… Кащей, — начал запинаться Иван, лупая глазами.

— Кащей, Кащей, — подтвердил я. — Так надо-то что?

— Тебе работник не нужен?! — выпалил этот.

Точно меня убить хочет, сделал вывод я. Не в плане «коварно и потом» — а вот прям сейчас на бою бессмертную жизнь покушение осуществляет, паразит!

— И кто? — справившись с охренением, ровно поинтересовался я.

— Я! — гордо расправил плечищи Дурак.

— К жене моей подкатить хочешь? — не стал я выкруживать кружева.

— Да не… Елена девушка красивая, — идиотски улыбнулся он. — Но замужем и счастлива в браке, она говорила, — с серьёзной мордой покивал этот.

— Ага, — кивнул я. — А служба тебе на кой?

— Так деньги, — развёл руками Дурак, смотря на меня, как на себя. — Тяжко с деньгой стало, — скорбно покивал он.

— Надо подумать, посовещаться, — решил я перед тем, как посылать, понять что творится. — Ты где к вечеру будешь?

— В «Травлёной Монете», — обозначил Дурак неподалёку расположенную гостиницу.

— Вот подойду, поговорим, — обозначил я.

А сам в Трак сныкался, от всяких. И Зелёнка внутри сидит ехидная, хихикает.

— Это, блин, что такое?! — понятно спросил я.

— Иван-Дурак, — глумилась зелёная вредина.

— Лен, я серьёзно! Что за херня с дураками? Твои шуточки?

— Ну не дура же я! — возмутилась Ленка. — Небывальщина шутит, или просто Дурак ко всем успешным наёмникам подходит.

— А чего енто он? — заинтересовался я.

На что Ленка, сначала хихикая в одиночку, а потом — со мной на пару, рассказала «общеизвестные» сведения. Ну и часть того, что сама выяснила.

Итак, Дурак у нас — наёмник. Сильный, вполне добросовестный, но. «Но» выходит офигительное: в большинстве случаев найм Дурака купцом, селением, ещё кем оборачивался проблемами нанимателю. Какие-то совершенно бредовые, дурацкие расклады выходили.

От жены и дочки торговца в дураковой койке, откуда тот удирал (натурально удирал), сверкая голой жопой и барахлом в охапке. С воплями «не виноват я, они сами пришли!»

До расклада, когда платить наивно лупающему буркалами дураку приходилось в разы, а то и на порядок больше оговоренного.

То есть, чисто статистический выходил такой расклад: нанимая дурака, наниматель гарантированно решал проблему, решить которую нанят Дурак. И получал неприятностей, убытков и прочих весёлых вещей как бы не побольше, чем решено.

Не всегда. Но статистика прямо говорила, что связываться с Дураком стоит только тогда, когда терять особо нечего.

Что привело к тому, что его почти и не нанимали. Как и команды, в которых Иван участвовал на данный момент.

При этом, как отмечала Ленка, провёдшая довольно серьёзный анализ данного типа (ну, были опасения, призналась она, а лучше знать, чем не знать, в чём права на двести процентов), денег у Дурака как фантиков. Его предыдущая наёмничья деятельность данного индивида обогатила, загулы не потратили и десятой части, а пытавшиеся Дурака ограбить пополняли его бюджет.

То есть, Иван страдал не от бескормицы, а от безделья. И, судя по всему, нудно навязывался в компанию к успешным наёмным группам, поскольку его ни черта не нанимали.

— Ну вообще — вполне сказочно, — оценил я.

— Только он злодеев…

— Лен, ни фига! — возмутился я. — Ты не сказки читай, в которых авторы придавали Дураку образ представителя «великого-благородного» народа, что само по себе — то ещё допущение. Народ как народ, между нами, ничем не лучше других. А именно народные сказки. И кто там Иван?

— Нууу… Хитрый, удачливый. Не слишком умный.

— Во-во, Дурак, — важно покивал я. — Лен, Иван-Дурак — не герой ни черта.