Штурм - Андрей Алексеевич Панченко

к нам пойдёт. Пусть всё лишнее уйдёт «на сбор». Второе: бурим «горячие» шахты в «юге» и «западе» — делаем кольцо пара по всему периметру. Заг, ты знаешь, что делать. Третье: готовим «факел». Бот номер один — ты мне нужен как запал.

— Командир… — Кира посмотрела на меня боковым взглядом. — «Факел»?

— Под «факелом» я понимаю одно: мы откроем две старые лавовые полости через забитые скважины, зарядим их взрывчаткой и ударим синхронизированно с гидролизным импульсом. Выйдет столб перегретого пара и камня — купол должен выдержать, а вот всё, что будет за ним, внутрь не пролезет. Разбудим вулкан если получиться. Это грязно. Это опасно. Но другого выхода я не вижу — я позволил себе усмешку. — Мы, чего зря на этой горе базу сделали?

— Ты сумасшедший Найдёнов — Кира весело рассмеялась — Только ты мог придумать взорвать вулкан, на котором мы сами же и сидим. Хотя мне нравиться, давай свой «факел».

— Заг?

— Да, командир.

— Времени мало, нужно успеть.

— Справимся.

— Баха, — я повернулся к нему. — Ты ещё здесь⁈

— Я работаю — ответил инженер, смотря пустым взглядом в переборку командного пункта, сразу стало понятно, что он сосредоточен на общении с имплантатом — Командир… прости за тот сигнал. Не время было, знаю.

— Потом, — отрезал я. — Доживём — оформлю тебе взыскание образцово-показательное. С поркой кошками, протаскиванием под килем линкора и хождением по доске в открытом космосе. Вон, девки твои и будут тебя пороть, я думаю они это сделают с удовольствием.

— Уже ждём, — хихикнула Рита, в тактическом канале, и я заметил как лицо инженера налилось краской.

Команды разошлись по местам. Остров ожил, зашевелился, все работали на пределе своих возможностей. Стартовал десантный бот, увозя в сторону нашу обманку. Через несколько минут мы заметили эффект от его работы, ближайший рой изменил направление движения и рванул к маяку. Турели держали волны «мелочи», подходящие к нам не организованными группами, «пчёлы» вычищали более крупных представителей местной фауны, пикируя на них и взрываясь, в режиме самонаводящихся мин; «Бульдог-три» стоял по колено в воде — чёрная, ободранная громада, которая упрямо дышала паром из треснувших сочленений.

— Готовность «факела» — девяносто процентов, — доложил Заг через несколько минут. — Успеваем.

— Щит — двадцать два, — сухо добавила Кира. — Время — тридцать восемь минут до крупного, если без сюрпризов.

Сюрпризы пришли через три минуты.

К горизонту, куда мы увели обманку, вдруг рванул новый, искристый шторм. Бот мгновенно пропал со связи, и я только утвердился в правильности своего решения не использовать оставшиеся для эвакуации. Рой, что расползался туда, как стадо, сорвался с тормозов — будто их кто-то дёрнул за повод. И одновременно с юга, из-под воды, на нас пошёл клин — не широкий, а узкий, как шило.

— Не получилось, — прохрипел Баха. — Они поняли, что это не «ядро».

— Всем — по местам! — я сжал кулак так, что хрустнули костяшки. — «Факел» — по моей команде!

Клин вошёл в «коридор-ловушку» и не останавливался — он выгрыз себе проход через пар, как горячий нож через воск. Щит проседал на глазах. Турели били, не жалея так толком и не зарядившихся батарей. «Бульдог-три» встал поперёк, принял на себя первый вал — удар, второй, третий… Из-под поврежденного привода забили искры — и он всё равно не упал.

— Пятнадцать по щиту, — Кира прошептала. — Тринадцать…

— ЗАГ!

— Есть!

— ФАКЕЛ! — заорал я.

Земля ушла у меня из-под ног. Это было не грохот — низкий, сладостный вой, как будто под нами проснулся гигант и застонал от удовольствия. И сразу — белая тьма: столб пара, обломков, гальки, кипящей воды ударил к небу, сметая всё, что было на ближней кромке. Всё это обрушилось на нападавших. Противник начал дохнуть, как рыба на берегу. То, что выжило, метнулось вбок — и попало под перекрёстный огонь робота, десанта и турелей.

Щит рухнул до трёх процентов — и остановился. Наш узел обороны сейчас ещё больше стал походить на преисподнюю. Потоки лавы текли в океан из образовавшихся на поверхности острова трещин, добавляя жара и огня, над жерлом вулкана поднимался густой дым, осыпая купол и всё окружающее пространство раскаленным пеплом. Датчики температуры стартовых двигателей десантного корабль завыли и ушли в аварию по температуре — но на мое удивление они ещё работали, поддерживая силовой щит. Турели дали по последнему залпу и тоже упали в режим охлаждения.

Тишина — не сразу, но пришла. Только шипел пар и потрескивали остывающие камни.

— Отбили, — сказал Заг, и в его голосе было что-то, чего я давно не слышал. Усталое, звериное довольство.

— Временно, — поправил я. — Где эта хрень?

Кира подняла глаза на голограф, показывающий обстановку с орбиты и на секунду забыла дышать.

— Идёт, — сказала она. — Он не повернул. Он идёт прямо.

Я кивнул.

— Тогда не расслабляемся. У нас тридцать с хвостиком минут, чтобы превратить этот остров в ад на земле. Для них — ад. А потом…

Я выключил общий командный канал и на секунду прикрыл глаза. В висках билось: четыре дня до «Земли». Тридцать минут до того, что может стереть нас в порошок. Щит — три процента. Люди — пока на ногах. Мы ещё здесь, мы живы. А значит… у нас всё ещё есть шанс.

Я открыл глаза и сразу же почувствовал холод в зубах — не от ветра, а от осознания того, что у нас не миллион попыток, а одна.

— Мы сделали всё что могли — тихо проговорил я в командном канале — Все, кто может, готовят самоуничтожение мобильных платформ, инженерных роботов и поврежденных боевых, по моему сигналу. Если он пробьёт купол — нам не нужна лишняя техника. Грузимся в боты и корабль и пытаемся прорваться на орбиту.

Кира кивнула. В её взгляде читалось не просто согласие, а готовность сделать то, что нужно, не взирая на цену.

— Не всё командир — Послышался голос Бахи — Предлагаю вообще отключить щит, всё равно он не продержится долго, и попробовать использовать генератор по прямому назначению. Нужно только задержать эту гниду, чтобы у меня было больше времени подобрать код. Хотели попробовать на «ядре», не получилось, так давай на биотехноиде проверим? К тому же отключив щит,