Вернуть Боярство 21 - Максим Мамаев

— Кто это был, господин? — чуть расслабилась она. — Что за уродам надоело жить?

— А вот это нам как раз и предстоит постараться выяснить, — вздохнул я. — Ладно, отменяй боевые тревоги и прочие телодвижения да передай остальным, что всё под контролем. Я тоже скоро вернусь.

— Может, я лучше на всякий случай с вами останусь? Мало ли, вдруг нападение повторится?

— Твои слова б да Творцу в уши… Но на такую удачу нам рассчитывать не приходится. К тому же — я теперь Великий Маг, моя прекрасная защитница, и могу сам о себе позаботиться. Всё, не теряй время — и передай приказ усилить бдительность Петру. Да и гвардия тоже пусть усилит патрули и боевые группы — переходим в режим повышенной боеготовности. И кстати — передай эту парочку Смолову и его людям, пусть займутся.

Алена, нехотя кивнув, притянула к себе пленников, одним мысленным усилием открыла себе портал через Тьму и вернулась в Николаевск. Я же отправился к своим людям и отряду Сюткиных.

Петя, Влад и мои гвардейцы держались отдельной группой, бросая на хозяев этих земель весьма недружелюбные взгляды. Те, явно чувствуя себя не в своей тарелке, сгрудились вокруг своего Главы и Старейшин, между которыми шла телепатическая беседа и обеспокоенно поглядывали на моих людей, в особенности на Петю.

Их нервозность была понятна — если что-то пойдет не так у них не имелось ни малейшего шанса не то, что сбежать или тем более отбиться, но хотя бы просто дать сколь-либо достойный отпор. Моему ученику хватит одного заклинания, чтобы истребить их всех…

— Как всегда с победой, учитель?

— А ты сомневался, сопляк? — хмыкнул я, приземлившись. — Одного Источника Магии с кучкой дилетантов недостаточно, чтобы доставить мне серьезных проблем.

— А с этим чего? — кивнул Влад на бородатого Воронцова.

— С ним? Бедолага сам лишь жертва, которой изрядно досталось, так что я освободил его от контролирующих чар и воскресил, — пожал плечами я и поглядел на робко приблизившихся Сюткиных. — Господа, должен поинтересоваться — то, что этот человек вам давно знаком, действительно правда? Учтите — я и мои люди обязательно проверим все факты, и если вы сейчас соврете…

Я не стал озвучивать угроз, но этого и не требовалось. Взрослые люди, знающие, как устроена жизнь, они и сами прекрасно понимали, чем это все может для них обернуться. Даже в довоенное время, когда аристократия Империи была вынуждена считаться с общественным мнением, законами государства и той же Тайной Канцелярией, что вполне могла бы вмешаться, устрой кто-то совсем уж откровенный беспредел… Так вот, даже тогда — если бы какая-то мелочь, вроде Сюткиных, оказалась замешана в покушении на Главу Великого Рода, никто бы и слова не сказал последним, реши те хоть полностью вырезать бедолаг. А уж сейчас, когда сильным мира сего совсем не до подобных мелочей, и подавно.

— Ваше высокопревосходительство, Христом-богом клянусь, ни единым словом не врали! — горячо воскликнул Станислав Сюткин, низко кланяясь. — Сергей Воронцов действительно старый друг и товарищ Володи, нашего Старейшины! И он действительно уж лет десять изредка к нам наведывается погостить!

— Да-да, господин Аристарх Николаевич, — подхватил ещё один из них. — Мы действительно лет десять вместе в Имперской Страже служили, где и сдружились! Я всегда наведывался к нему, когда бывал в Александровске, а он раз в год, иногда два, выбирался к нам сюда! На природу, в баньку сходить, выпить, поохотиться… Мы думали, и в этот раз всё так же. Даже обрадовались — Источник-то мы обнаружили, когда вместе с ним ходили Ледяную Рысь!

Сила Души четко и однозначно подтверждала, что они не врут. Ну или как минимум сами искренне верили в то, что говорят. Одно из двух — либо с ними поработали хорошие менталисты, внушив им нужные воспоминания, либо Алексей просто достаточно хорошо знал конкретно этого своего родича и был в курсе этих его ежегодных вылазок. Он же десять лет сюда таскается, а мой бывший начальник был изгнан лишь несколько лет назад, так что у него было много лет, чтобы узнать эту информацию…

Вряд-ли первое — слишком много хлопот, чтобы так заморачиваться. Даже для того, чтобы именно Сюткины сообщили об Источнике, дабы не вызывать у нас подозрений. Ведь можно было всё сделать куда проще — навести их на него как бы невзначай, дабы те даже не подозревали о посторонней помощи.

Да и как-то сомневаюсь я, что Алексей Воронцов неделю подряд провел, находясь сознанием в своей марионетке, общаясь с местными и таскаясь на охоты да застолья. Скорее он просто узнал от шпионов в Николаевске, что я отправился в эти края — цель своего похода я не скрывал, перед отправлением несколько раз упоминал об этом и в замке, и в городе. Наверняка кто-то из слуг… И времени, чтобы получить информацию и «влезть» в шкуру своего родича, тоже хватало — мы же пешком шли, потому что я хотел поразмяться.

Ладно, разберемся. Время у меня есть, возможностей — тоже хоть отбавляй, о желании вообще молчу. Просто откажусь от всех отдыхов и перерывов и на время отложу часть второстепенной работы.

— Учитель, может, домой? — предложил Петя, прерывая повисшую тишину. — Вдруг нападение повторится?

— Боюсь, наши враги не настолько тупы, чтобы повторить такую глупость, — вздохнул я и обратился к напряженно молчащим Сюткиным. — Успокойтесь господа — я вам верю. И, кстати, от своего обещания заняться Источником не отказываюсь.

Услышав мои слова Старейшины, Глава и гвардейцы наших соседей не смогли сдержать вздоха облегчения…

Глава 10

— Троечник, дилетант и невежа, — обвиняюще ткнул я пальцем в сторону своего ученика. — И вот ради подобного результата я трачу время, силы и нервы, обучая тебя высочайшему из магических искусств, общепризнанному фундаменту, на базисе которого произрастает всё могущество магии смертных! Магии, способной в умелых руках сравнять в могуществе человека и бога!

Петя с кислым лицом выслушивал мои не слишком-то справедливые упреки. Положа руку на сердце уже то, что он, хоть и с большой натяжкой, но сумел сдать мне на тройку ритуальную магию было серьезным достижением. Я был весьма суровым экзаменатором, а уж об уровне моих стандартов и говорить не стоит. И скидок я парню почти не делал, требуя с него полноценно, как с настоящего ритуалиста.

При нашем разговоре присутствовали три десятка магов-егерей, десяток наших ритуалистов, Приходько, Петр-старший и Андрей в его новом теле. Народ слушал с улыбками — распекал своего ученика я тоном дурного театрального актера, пытающегося голосом передать разочарование