Геном хищника 7 - Евгений Александрович Гарцевич

в очередной раз удивляясь составу материала. Сама кость не пострадала, ни царапины, ни скола. Как была шершавой и прохладной на ощупь, так и осталась. Этакий привет от рыбы-молота в рамках чудес эволюции или экспериментов с селекцией.

Посветил на «плюшку» в виде раздавленной гадины и заметил блеск эссенции, кристаллизовавшейся возле свёрнутой шеи. Не гниль, но геном был чёрным. Хм, запрещёнка даже по меркам самых отъявленных «унпашников». Я проверил его биомонитором, а потом и сканером «Миротворцев». Оба сказали своё «фу, брось каку» с той лишь разницей, что служебный сканер порекомендовал не только сдать геном на опыты в штаб-квартиру UNPA, но и ликвидировать всех причастных, невзирая на пакт о невмешательстве. А останки тоже сдать на опыты вместе с геномом.

Ценная, наверное, штука, но чем меньше таких будет на Аркадии, тем лучше. Помня о случайной инициации через открытые раны, в руки его брать не стал. И пусть сейчас на мне в основном были ушибы и последствия вывихов, но рисковать я не стал. Откатил сахарок на ровную площадку и приложился по ней костяной кувалдой, растерев кристалл в пыль. А потом смахнул её, перемешивая с каменной крошкой и прочим мусором, осевшем на пол за годы. Так надёжней будет, чтобы ни крошки потом никто не нашёл.

Поменял факел, свистнул своей маленькой армии и пошёл в следующий зал, откуда появилась ведьма. Некогда жилой, сейчас он подвергся капитальной перестройке. Все домики «Крысоловов» разрушили, а материалы стащили в угол, собрав нечто среднее между троном и гнездом. А у подножия разложили трупы «Искателей», я насчитал семерых, по сути, собрал полный отряд карателей, который пришёл сюда вместе с ведьмой. По внешнему виду фриков можно было утверждать, что они тоже не нашли общий язык с «малышом». А вот зачем ведьма их собрала вокруг себя, было не очень понятно. Сомнительно, что ради кормовой базы, до каннибализма фанатики ещё не опустились. Спокойно существуя здесь на грибных полях, пеньки которых занимали целиком одну стену.

Я пересёк условно расчищенное помещение. Среди обломков домиков стали попадаться скелеты «Крысоловов». В основном раздробленные и частично без костей. Я сначала удивился, с прошлыми монстр так не поступал, но потом вспомнил «ловцы снов» и понял, из чего они были сделаны. А ещё вспомнил, что самый страшный монстр — это человек, особенно если его мозг прошёл несколько стадий мутации и поверил в свою мощь и несокрушимость. Ага, ну или хобби у ведьмы было такое: резьба по кости и сборка дьявольских безделушек.

Забравшись на вершину, заглянул внутрь и долго целился в мешанину из старых тряпок, которые фрики натаскали для удобства. Чуйка уже отключилась, но визуально никаких шорохов или движений не было. Появилось только тогда, когда шакрасик запрыгнул внутрь и стал зубами рвать тряпки, раскидывая во все стороны. Эх, всё-таки он ещё совсем щенок со всеми вытекающими. Злится и мстит, толком не подравшись и не победив самостоятельно.

Но и польза от этого была. В самом углу «гнезда» на свет показалась сумка из чёрной кожи, которую я тут же подхватил за лямку и втащил наверх. Небольшая, типа почтальонки через плечо и без каких-либо опознавательных знаков. Внутри несколько пустых склянок, набор хирургических инструментов из Древней стали: скальпели, щипцы, кусачки, пила для костей и какие-то ковырялки. От одного вида которых категорически не хотелось болеть. Не то, что на приём к этому хирургу, а лучше даже не чихать. Немного денег в виде банковских монет, общим номиналом в тридцать тысяч аркоинов. И кожаный блокнот, перетянутый потрескавшейся резинкой, сквозь которую выбивались отдельные листы, и даже фотографии, набитые между страницами.

Света было мало, да и читать некогда, но блокнот я забрал сразу же. Кто знает, может, там ведьмовские явки-пароли или дневник, по которому удастся узнать больше о проекте «Геном убийцы». Пока в голове была только путаница, особенно после встречи с ведьмой и её рассказе о подброшенном паразите. Надо перепроверить и сопоставить даты, потому что пока кажется, что UNPA в те года ещё не заявились на Аркадию. А это может значить, что не отдел Кристины создал ведьм, а ведьмы создали отдел Кристины…

В общем, это надо было обдумать. Почему-то я раньше считал, что самое большое зло Аркадии в жадных пришлых, которые дорвались до новых возможностей и богатых ресурсов. А теперь, после встречи с «Волками» и «Ведьмами» начинаю сомневаться. Ещё и эти истинные «Искатели», не к ночи упомянутые…

Блокнот я переложил в рюкзак, а сумку забрал целиком со всем содержимым. Использовать не буду, но на продажу пригодится. Пустые склянки заполнил грибами, чтобы потом подробнее их изучить.

Огляделся по сторонам, разглядывая знаки, и пошёл в сторону неприметного узкого проёма в стене. Разобрал хлипкую баррикаду из обломков ящиков и начал бродить по залам и коридорам в поисках комнаты, на которую указал Цокор. Я торопился, ориентируясь только по символам и быстро проходя новые залы. Неважно, что это было: склады, кладовки, мастерские — всё это производило гнетущее впечатление. Казалось, что я полностью пропитался запахом грибов, а перед глазами только и мелькают человеческие кости.

Нужное помещение ничем не отличалось. Скорее всего, это был кабинет одного из старейшин. И чтобы сначала найти, а потом и добраться до потайной панели, пришлось перенести несколько «Крысоловов» и разобрать завал из сломанного пополам стола и разбросанных стульев.

Но пока всё было чётко в соответствии с инструкциями. И нужный камень легко выскочил из пола, и запылённый рычаг был на месте. Поскрипел немного, собираясь треснуть, но всё-таки сдвинулся, запустив механизм скрытой панели. Только дальше его заклинило, потому что прямоугольная панель выскользнула из стены всего на пару миллиметров. Но это уже детали. Я надавил кукри, протиснув его в щель в роли ломика, и вскрыл «коробочку».

Внутри оказалось что-то типа сейфа. Четыре пыльные полки, заполненные, к счастью, не только пылью, но и загруженные шкатулками разного размера. Все, кроме нижней, где лежали толстые книги, которым бы подошло определение — амбарные. Я бегло посмотрел две верхние, убедившись, что там нет никаких важных откровений или упоминаний о закопанных сокровищах, а лишь банальные списки и ведомости с прибыло и убыло по всем хозяйственным делам.

На средних полках нашлось пять шкатулок разного размера. В первых двух квадратных коробках нашлись маленькие статуэтки, сделанные из какого-то жёлтого металла. Возможно, это было золото или какой-то сплав. В основном в коробке лежали обычные крысы, просто в разных позах: со вздёрнутым носиком, стоящая на двух лапках, обвитая хвостом