Темный феникс. Возрожденный. Том 3 - Фёдор Бойков

В них полетели сгустки магии, гранаты и боеприпасы с магзарядами. Щит истребителей мигнул неровным светом и погас.

У меня было меньше секунды на то, чтобы принять решение. Отступить и не лезть в дела императора, пахнущие изменой и будущими проблемами, или вмешаться.

Впрочем, кого я обманываю?

— Влад, на тебе правый фланг, Демьян, Максим — огонь на подавление, — мой рёв перекрыл грохот боя.

Мне было плевать, услышит меня Ерофеев или нет, станет он слушать мой приказ или будет действовать самостоятельно.

Я рванул к кратеру, запуская вперёд себя волну тьмы, которая поглотила огонь и заклинания нападавших. Моя тень взметнулась стеной вокруг меня, поглощая очередной залп, предназначенный для выживших истребителей, которых я буквально закрыл собой.

Потому что я не собирался сохранять нейтралитет. Эти ублюдки пришли на мою землю, стреляли в меня и моих людей. А с тем, что тут делали истребители монстров, я разберусь потом.

Тьма бушевала вокруг меня и кратера, который я защищал. Теневые щупальца вырывались из-под земли и хватали наёмников за ноги, подкидывая их в воздух. Грох — молодчина, почти опустошил их защитные артефакты, так что моим людям оставалось только целиться и стрелять.

Сам я не останавливался ни на миг. Те первые десять наёмников оказались половиной отряда, а остальные ушли чуть глубже. Вот ими-то я и занялся.

Кинжалы в моих руках мелькали с такой скоростью, что даже Зубов бы за ними не уследил. Жаль, его тут нет — такое веселье пропустил.

Я развернулся и метнул кинжал в убегающего наёмника. Он вошёл прямо в основание шеи, перерубив позвонки. Второй кинжал полетел в другого отступающего.

Кажется, пришла очередь молота. Активировав кольцо, я подхватил молот и с разворота впечатал его в грудь смельчака, поперевшего в лобовую атаку.

Я развернулся к своим людям, готовый прийти на помощь, но обнаружил, что врагов не осталось. Быстро мы с ними расправились. И за это спасибо Гроху — он сохранил жизни моих бойцов, поэтому заслужил награду. Послав ему импульс энергии, я услышал благодарный и усталый вздох.

— Ну ты даёшь, сосед! — присвистнул Ерофеев, шагнув ко мне. — Не зря я тебя позвал, ох не зря.

Я пожал плечами и убрал молот обратно в кольцо. Надо будет ещё за кинжалами сходить, но не вежливо будет разворачиваться спиной к княжичу, которому я мало того, что приказ отдал, так ещё и по имени назвал, наплевав на все формальности. Но похоже, что его это не особо задело, раз сам на «ты» перешёл.

— Граф Шаховский, — позвал меня истребитель, которого всё же задело — его плечо и живот представляли из себя кровавое месиво. — Меня Сычом зовут. Спасибо, что помог.

— Демьян, нужны лечебные артефакты! — крикнул я Сорокину.

— Занят он пока, — хмуро сказал Ивонин. — Наших тоже зацепило.

— Потери? — тут же уточнил я, глядя, как Максим достаёт из рюкзака три лечебных артефакта и бросает истребителям.

— Нет, все живы, но четверо тяжёлых, — сквозь зубы процедил он. — Эти хреновы отморозки явно из наших. Звери, одним словом.

— Граф, — окликнул меня княжич, привлекая моё внимание. — У нас двое убитых и два тяжёлых. Целителя нашего мы тоже потеряли.

— Лечебные артефакты есть? — спросил я, окидывая взглядом поле боя. Два десятка наёмников чуть не раскатали наши отряды, а ведь Ерофеев в рейд наверняка самых сильных гвардейцев взял.

— Есть, конечно, но за предложение спасибо, — он качнул головой в сторону густых зарослей. — Давай отойдём, заодно кинжалы твои заберём.

Кивнув ему, я направился к деревьям. Первый кинжал до сих пор торчал из шеи наёмника, а вот второй, вспоров другому горло, улетел дальше. Мы шагали молча, но я видел, как Ерофеев косится на меня.

— Говори уже, — со вздохом сказал я. — Далеко отошли, никто не услышит.

— Ничего, если я тоже по имени тебя буду звать? — спросил он чисто из вежливости, а потом кивнул, увидев мою усмешку. — Костя, дело дрянь. Измена всегда пахнет так себе, а у нас тут два лагеря образовалось. Где гарантия, что мы не дезертиров имперских спасли от карателей?

— С дезертирами бы сражались не безымянные наёмники без гербов и шевронов, — негромко сказал я то, что и меня самого волновало. — Я скорее поверю в то, что истребители искали что-то или кого-то в очаге, а наткнулись на засаду. Ну или узнали нечто такое, что за ними отправили погоню. Свидетелей измены именно так бы и устраняли — максимально тихо и под прикрытием артефактов.

— Но гарантий-то нет, — выразительно посмотрел на меня Влад. — Мы сейчас их выведем за стену, а там нас самих в той же измене обвинят.

— И что ты предлагаешь? — я наконец нашёл второй кинжал, и склонился, чтобы подобрать его. — Прикончить их по-тихому и уйти отсюда?

— Такое я бы не стал предлагать, — Ерофеев натурально оскорбился. Он сжал челюсть до зубовного скрежета. — Надо позвонить кому-то из Тайной Канцелярии и всё рассказать. Подержать этих троих у стены под присмотром пока что.

— Хорошо, позвоню Лутковскому, — ответил я, встав напротив княжича. — Я и сам собирался с ним связаться. Мне проблемы не нужны, и без того на меня зуб точат князья и не только.

— Из-за помолвки? — удивлённо спросил Влад. — Это же просто бизнес и политика. Чего обиды таить? Будто на княжеских дочерей очередь не стоит.

— Так ваш род на меня не в обиде за отказ? — я посмотрел на княжича, наблюдая за сменой эмоций на его лице.

— Да не особо расстроились, — он пожал плечами. — Неплохо было бы союз заключить, но что уж теперь.

— Союз не обязательно брачным договором скреплять, — хмыкнул я, убирая кинжалы в ножны.

— Я передам отцу, — с серьёзным видом сказал Влад. — Думаю, что он не будет против.

— Спасибо, — я улыбнулся. Было приятно, что не все мои соседи хотят выдавить меня с моих же земель.

Мы вернулись к отрядам. Истребителей уже вытащили из кратера и подлечили. Мои гвардейцы подхватили наших раненых, а бойцы Ерофеева помогали идти истребителям.

До машин мы добрались быстро, сгрузили новых попутчиков и двинулись к вратам. Я оглянулся на полосу леса на землях Ерофеевых. А ведь я обещал их выжечь, но как-то не до них сейчас.

Стоило нам пересечь врата, как я достал телефон и нашёл в списке контактов телефон Лутковского.

— Слушаю вас, граф, — ответил канцлер на мой звонок.

— Добрый вечер, Пётр Григорьевич, подскажите, истребитель монстров с позывным Сыч вам знаком? — спросил я, пока гвардейцы распределяли раненых и собирали новый отряд для разведки поля боя.

— Знаком, — настороженно протянул канцлер. — Но откуда вы узнали