Четвертое уравнение - Александр Леонидович Пономарёв

оказалась та самая злополучная запись. Он краешком глаза видел, что на ней запечатлено, и до сих пор находился под впечатлением.

Привычный жизненный уклад Цибули рухнул в одно мгновение. Все его планы дожить до пенсии по выслуге лет, не зная горя и забот, развеялись, как призрачный мираж. Не будет больше прежней караульной службы. Зачем она нужна, если запертый в помещении с решетками на окнах человек исчез, как по мановению волшебной палочки.

Но это лишь одна сторона медали. Он ведь как исчез, так и снова может появиться, только на этот раз в другом месте. И как, скажите на милость, с такими продвинутыми технологиями охранять важные промышленные объекты? Кто будет отвечать за украденные технические секреты или за совершенные диверсии? Стрелочник в таких случаях всегда найдется, но эта роль не для него.

Цибуля взял со стола графин, потянулся к стакану, но махнул рукой и стал жадно пить из горлышка. Кадык шумно ходил верх-вниз, словно поршень насоса. Тонкие струйки воды текли из уголков рта к подбородку, извилистыми ручейками бежали по шее и расплывались неровными пятнами на плотно обтягивающей жирную грудь и объемный живот форменной рубашке.

В голове капитана отчетливо сформировался план действий. Он для себя твердо решил, что никто и никогда не назначит его козлом отпущения.

– Раз условия работы кардинально поменялись, надо идти в отдел кадров и писать заявление по собственному. Но с пустыми руками я отсюда не уйду, – пробормотал Цибуля. Он вернул полупустую посудину на стол, вытер мокрые губы и подбородок тыльной стороной ладони и показал зашторенному окну средний палец в неприличном жесте: – Плевать я хотел на тебя, майор. Сам во всем виноват, крыса эсбэушная. А вот не будешь теперь перекладывать свою работу на чужие плечи.

Цибуля и думать забыл, что несколько минут назад настолько сильно струхнул от озвученных Мазницей угроз, что хотел немедля в точности выполнить полученные от него указания. Он так бы и поступил, не приди в голову мысль, что его профессиональная деятельность в скором времени окажется под угрозой краха. Желание обеспечить себе при увольнении золотой парашют оказалось сильнее страха наказания. К тому же, если действовать с умом и продать запись не журналистам, а тем же американцам, например, можно получить приличную сумму без ненужной огласки.

У капитана не было с собой флешки, поэтому он достал из кармана брюк телефон, вывел на экран ноутбука фрагмент видеозаписи с появлением облака и заснял его на камеру. Осталось удалить запись с сервера, связаться с американским посольством – и дело в шляпе.

Цибуля выключил ноут, запер его в верхнем ящике тумбочки стола и вышел из кабинета. Стрелки на часах в его кабинете показывали половину третьего пополудни.

Серверная находилась в отдельно стоящем здании и представляла собой с десяток просторных помещений, заполненных мерно гудящими, как пчелиные ульи, стальными шкафами со стеклянными дверцами. Капитан не шибко понимал в компьютерах, но у него по долгу службы был универсальный магнитный ключ ко всем без исключения дверям на территории ЧАЭС. Он полагал, что сумеет на месте разобраться, как найти нужный сервер и удалить с него необходимый фрагмент записи. А если не сможет обойтись без посторонней помощи, привлечет кого-нибудь из технических специалистов и, дословно повторив угрозы майора, заставит проделать необходимую работу.

Планы Цибули так и остались нереализованными. Когда он приблизился к зданию, где располагалась серверная, над шестью шарообразными генераторами подле Саркофага взметнулись белые светящиеся столбы из тесно переплетенных в трескучие жгуты ослепительных молний. Небо сначала потемнело, будто перед грозой, неистово загромыхало, словно стихия действительно собиралась вот-вот обрушиться на землю, а потом налилось багрянцем, как пропитанное кровью полотнище.

В этот момент время для Цибули как будто остановилось. Все замерло. Даже его сердце на миг перестало биться и заколотилось перепуганной птицей в клетке из ребер, когда земля под ногами капитана заходила ходуном. Тошнота кислой волной прихлынула к горлу. В глазах засверкали искры, и зрение помутилось на несколько секунд.

Когда Цибуля снова обрел способность видеть, он подумал, что оказался в аду, настолько жуткая и нереальная картина открылась его глазам. Излучаемые угловатыми шарами молнии во все стороны растекались по низко прижатому к земле небу. Они вспыхивали зарницами в разных местах, высвечивая уродливые фигуры из грязно-серых туч и фиолетовых облаков, и угасали, оставляя после себя похожие на перья чудовищно-огромной жар-птицы разводы всех оттенков красного и желтого цветов.

Это было последнее, что увидел и осознал Цибуля. Мгновение спустя его дыхание участилось, пот выступил по всему телу, голова затрещала так, будто ее сдавили тесным, продолжающим сжиматься обручем. Мозг пронзила нестерпимая боль, словно в него со всех сторон воткнули тысячи невероятно тонких и острых игл. Капитан закричал, сжимая голову руками, упал на колени, а потом повалился набок и засучил по асфальту ногами, словно хотел вырыть глубокие канавки стоптанными каблуками ботинок.

Тем временем Сергей Мазница со скоростью семьдесят километров в час двигался в сторону Киева. Три минуты назад он предъявил часовому удостоверение майора СБУ на КПП «Дитятки» и теперь, находясь в полной безопасности за рулем «мазды», бросал косые взгляды на зеркало заднего вида. Он даже не подозревал, что видит в отражении первый в истории человечества Выброс и что мир больше не будет таким, как прежде.

Глава 7. Серьезный разговор

Андрей изрядно удивился, когда в кабинете появилось крохотное, похожее на пылевой комок облачко. Оно стремительно росло в размерах, на глазах превращаясь в тучу навроде той, что окружила автомобиль и перенесла Андрея в прошлое. Но, как оказалось, это была прелюдия перед основным действом. Андрей обомлел, когда из пронзенной красноватыми всполохами тучи сформировался портал с будто бы пылающими дымным пламенем неровными краями и по ту сторону межвременного перехода показался призывно машущий рукой человек в белом лабораторном халате.

«Пора домой, – догадался Андрей, шагнул к тихо потрескивающему, словно провода высоковольтной ЛЭП, порталу и остановился в нерешительности. – Но ведь отец так и не узнал, что его ждет. Ради чего тогда я мотался в прошлое?»

Он отступил на шаг назад. Человек в портале испуганно замотал головой, указательным пальцем поправил широкие очки на квадратном лице, этим же пальцем постучал по стеклу часов на левом запястье и снова сделал приглашающий жест. Андрей по-прежнему медлил. Тогда человек шагнул в сторону и через полминуты появился с раскрытым листом ватмана в руках.

НЕМЕДЛЕННО ВОЗВРАЩАЙСЯ ИЛИ НАВСЕГДА ОСТАНЕШЬСЯ В ПРОШЛОМ! У ТЕБЯ БУДЕТ ВРЕМЯ ВЕРНУТЬСЯ НАЗАД.

Андрей прочитал