Космические циклы романов - Юрий Константинович Тарарев

и вдруг возникло совершенно четкое изображение инопланетянина. Глядя на него, команда «Проворного» лишилась дара речи, настолько его внешний вид был далек от человеческого, и вообще, когда-либо виденного. Глядя на него никаких ассоциаций не возникало, кроме отвращения! Чужак в свою очередь разглядывал их и тоже видимо радости не испытывал.

Чужак отдаленно напоминал слизистый гриб, вокруг шляпки которого висела сетка плесени, его тело постоянно менялось, из шляпки образовывались извилистые ложноножки и тут же опять втягивались в шляпку, или подобие шляпки, других ассоциаций не было. Передвигалось это существо способом чем-то похожим на улитку земную. Никакой одежды, не было намека на рот и глаза, на половые признаки! Такое разглядывание длилось минут пять! Игорь попытался установить контакт с чужаком, приложил руку к груди в знак дружбы и на всякий случай проговорил:

– Это корабль земной конфедерации мы приветствуем тебя, кто ты?

А в ответ тишина, только количество отростков, вырывающихся из шляпки чужака, увеличилось, они разнились по длине и толщине. Корабль чужаков, похожий на огромное бревно, охваченное по окружности пятисотметровыми цилиндрами, возникала именно такая ассоциация, и так по всей поверхности бревна, наконец лег на курс, и это курс пересекался с курсом «Проворного».

– У меня такое предчувствие, что они хотят взять нас на абордаж! – воскликнул Сергей.

А чужак обернулся, за ним загорелся экран, на котором полз их звездолет, и обозначил отработку тормозными двигателями.

– Понятно, капитан, они хотят, чтобы мы легли в дрейф! А экран чужака проецировал развитие событий дальше, тормозные выхлопы исчезли, «Проворный» двигался дальше, и тогда к нему потянулся пунктир торпед и взрыв!

– Если мы не подчинимся, они произведут залп на поражение! – констатировал Игорь.

– Тормозить нам нельзя, иначе не разгонимся, да, в общем-то, и затормозить мы не можем. Я попробую объяснить, что у нас авария, и мы затормозить не можем!

– Давай, Сергей, попробуй! – Сергей пробовал, посылая чужаку картинки взрыва ходовых двигателей имитируя попадание астероида. Отсылал видео чужаку, тот повторил их картинки, и пунктиром показал небольшой катер, следующий к ним!

– Капитан, хотят досмотреть, присылают десант!

– Боевая тревога, занять посты, приготовиться к бою, щиты пока не поднимать! Навигатор, отослать картинку согласия. – Сергей отослал картинку открывающихся ворот транспортного ангара «Проворного».

Тут же от внешней обшивки звездолёта чужака отделилась одна из сигарообразных конструкций, отработала маневровыми двигателями, легла на курс и направилась к ним. Расстояние мизерное по космическим меркам, несколько миллионов километров. Вот заработал основной двигатель, выбросив факел синего свечения, и сигарообразный цилиндр направился к ним.

– Смотри, капитан, весь корпус покрыт этими сигарообразными цилиндрами, это боевые звездолеты, похоже, раса воинственная.

– Посмотрим, Майкл, всем внимание, навигатор, вести запись.

Катер чужака прошел уже половину расстояния, когда стало происходить невероятное, он замедлял движение, хотя было видно, что двигатель увеличивал мощность, голубое свечение удлинилось, а скорость катера падала и наконец он остановился. И все, продвинуться дальше не мог.

Вновь засветились экран связи и тот же чужак, снова продемонстрировал картинку с торпедами.

– Он угрожает нам, думает, что это мы поставили барьер! Пошли ему картинку опровержение. – Через минуту Сергей послал картинку, где снова продемонстрировал открытые ворота. Чужак не поверил, его маршевые двигатели вспыхнули выхлопом голубого пламени, и он рванулся к ним, набирая скорость!

– Все, ребята, игры закончились, если он пробьет гравитационное поле облака, нам не поздоровиться, боевые комплексы к бою. Первый контакт с инопланетной расой не получается мирным.

Корабль чужака в два раза по размерам превосходил звездолет «Проворный», а если учесть, что он вынес свои боевые звездолеты на внешнюю обшивку, то его ударная мощь возрастала в разы. Неизвестно что скрывали его транспортные ангары и боевые установки.

Игорю становилось понятно, что они встретили боевой корабль чужаков, и не ошибся. В бревне открывались порты и на обшивку выдвигались боевые установки, судя по их размерам, они обладали значительной разрушительной силой. Чужак сделал первый залп, торпеды понеслись к «Проворному». Время замедлилось, вся команда не отрывала взгляда от торпед, которые неслись на гравитационный барьер облака. Барьер достигнут, взрыва нет, боеголовки не срабатывают!

– А если они запрограммированы на подрыв дистанционно, – предположил Фил.

– Сейчас узнаем! – а следом за ракетами несся корабль чужаков, набравший приличную скорость! Наконец, торпеды сработали, и вал огня затмил корабль пришельцев, растекась по границе облака.

Видя, что первый залп не достиг цели, чужак выпустил рой тяжелых ракет, расстояние до облака сократилось и составило около ста километров. Он почти впритык шел за ракетами, это его и погубило. Ракеты взорвались, а следом в это месиво обломков на границе облака влетело бревно корабля чужаков!

Осколки ракет разрушали герметичность его корпуса, а антигравитация облака довершила дело, взрыв корабля вспыхнул, как солнце, видимо сдетонировала его силовая установка и рабочее тело. Обломки с огромной скоростью стало относить от облака.

«Кто бы мог подумать, – размышлял Игорь. – Что на этом все закончилось, наши теории и предположения были не настолько далеки от правды. Как ни парадоксально, внутри облака темной материи присутствовала гравитация, в результате чего оно не расползалось на отдельные части, а было единым целым, удерживая, и нас. Но в то же время снаружи, оно обладало эффектом антигравитации, заставляя объекты, движущиеся ему на встречу, огибать его, а не просачиваться сквозь. Неизвестно, является ли это свойство изначальным, или «Проворный» своим присутствием ввел новые константы. Но факт оставался фактом».

Внезапно «Проворный» ощутимо тряхнуло, потом завертело, как в водовороте и потащило к тому месту, где взорвался чужак, с все возрастающей скоростью. Команда была не готова к такому повороту событий, пытаясь закрепиться, кто как мог!

– Игорь, что случилось, нас что зацепило?

– Держитесь, я не знаю, что случилось, но взрыв что-то нарушил в аномалии, останемся живы, проанализируем!

Скорость нарастала лавинообразно, корабль бросало, как щепку, наконец полет стабилизировался, хотя корабль вращался как бешенный, просто скорость больше не росла.

– Фил, стабилизировать корабль!

Кроме Фила сейчас этого сделать никто не мог. Фил стабилизировал полет, команда приходила в себя, сил разговаривать не было, все в синяках и ссадинах осели в своих ложементах.

– Навигатор, внешний обзор! – экраны вздрогнули, потом засветились, показывая вселенную! На заднем плане от звездолета удалялась легкая дымка.

«Неужели вырвались!» – подумал Игорь и тут же скомандовал:

– Майкл, проверить окружающее пространство. – Через секунду поступил доклад.

– Капитан, мы летим в обычном пространстве!

– Ура, ура, ура… Мы вырвались из лап этого коварного облака. – Радовалась команда, усталость как рукой сняло, засветилась перспектива вернуться домой!

– Навигатор, просканировать пространство, что с теми, кто напал на нас?

– Капитан, звездолет чужаков разрушен, катер уходит в сторону звездной