Толмач - Эльхан Аскеров

– Ты ж еще толком от ран своих не оправился, – вскинулся дед. – Как сумел-то?

– Он револьвер-то вынул, а курок взвести забыл. Или побоялся. Ему шум лишний тоже не нужен был. А револьвер этот одноразового действия. Пока курок не взведешь, не выстрелишь. Вот я тем и воспользовался, – принялся пояснять Егор, тыча пальцем в нужные точки на оружии.

– Племянник у меня, папенька, боевитый, – одобрительно рассмеялся Игнат Иванович. – И на кулачках горазд, и с оружием управляться умеет. Он уже успел с моим Романом сойтись и в денщики его себе определить.

– А Роман чего? – оживился дед.

– Как ни странно, принял, – развел дядюшка руками.

– А зачем тебе денщик? – повернулся дед к Егору.

– Мне надобно себя в привычное состояние привести. Прежде, до ранения, я таким слабым не был, – вздохнул парень, подпуская в голос сиротской слезы. – А Архипыч казак опытный, всяким боевым ухваткам обученный. Вот и стану с ним тренироваться. И мне польза, и ему веселее.

– А ежели опять запьет? – помолчав, задумчиво поинтересовался дед.

– Так он и пьет с того, что дела доброго нет. А как заниматься начнем, так про спиртное и думать забудет, – отмахнулся Егор.

– Ну, дай-то бог, – вздохнул дед, давая слуге знак подавать на стол.

– Егор, неужто вы и вовсе того Алексея не испугались? – не утерпев, спросила Светлана.

– Я скорее за вас всех опаску имел. А самому мне и бояться уж более нечего. Что было, все потерял, – криво усмехнулся Егор, запуская ложку в наваристую уху.

* * *

Приехавший в имение полковник был осанист, дороден, а вид имел властный и суровый. Роскошные бакенбарды едва не на плечах лежали, а вот на голове растительности почти и не осталось. Увидев приведенного в кабинет деда Алексея, полковник Веселовский удивленно хмыкнул и, расправляя костяшкой указательного пальца усы, мрачно проворчал:

– М-да. Тебя, олух царя небесного, в приличном доме служить просили, а ты словно варнак из дешевого кабака. Кто это его так, господа? – повернулся он к хозяевам имения.

– Я, – мрачно разглядывая полковника, коротко отозвался Егор.

– Вы?! – изумлению жандарма не было предела. – Шутить изволите, юноша?

– Да какие тут к бесу шутки, – прошамкал бывший слуга.

К физиономии его парень приложился основательно. Под глазом наливался солидный фонарь, а челюсть слева заметно припухла. К тому же еще и губы превратились в два наливающихся синевой вареника.

– Вы его что, поленом били? – продолжал недоумевать полковник.

– Кулаками, – все так же коротко отозвался Егор.

– Говорю же, звереныш истинный, ваше высокоблагородие, – снова зашлепал Алексей губами. – Вроде глянешь, недоросль обычный. А как до драки дошло, ажно страшно стало. Как есть звереныш, – закончил он, бросив на парня злобный взгляд.

– Поговори мне еще, паскуда продажная, – рыкнул Егор, медленно поднимаясь из кресла.

– Отставить! – скомандовал полковник, но парню на его команды было чихать с высокого минарета.

– Уймись, Егорушка, – негромко попросил дед.

– Как прикажете, Иван Сергеевич, – остановившись, прошипел Егор, одаривая бывшего слугу долгим злым взглядом.

– Итак, господин полковник, как прикажете все это понимать? – жестко поинтересовался Игнат Иванович, закидывая ногу на ногу. – С чего это вы вдруг взялись нам лазутчиков подсылать?

– Господь с вами, ваше превосходительство, – несколько смутившись, негромко вздохнул полковник. – Сложилось так, что по нашему ведомству стали всякие дела появляться, которые по рубежам империи случаются. И потому нам знать надобно стало, что там происходит. А ведомство ваше к своим делам никого подпускать не хочет. Вот и пришлось всякое придумывать.

– А просто договориться не пробовали? Говорят, помогает, – не удержавшись, фыркнул Егор. – Одно ведь, по сути, дело делаете. Разница только в том, кто где дела ведет.

– Вам бы, юноша, помолчать, пока серьезные мужи дело обсуждают, – вдруг вызверился полковник. – И вообще, я бы вас попросил…

– Бабу свою попросишь, – зашипел Егор в ответ, которого этот полковник своим снобизмом уже начал раздражать. – Спасибо скажи, что я дурака этого за лазутчика иностранного принял, а потому решил живым взять. Знай раньше, на кого работает, он бы у меня уже на дыбе визжал.

– А ведь племянник прав, – оборвал злобное шипение парня Игнат Иванович. – Осмелюсь напомнить, что он через всяких разбойников круглым сиротой остался, и потому лазутчиков всяких терпеть не может.

– Неужто и вправду стали бы живого человека мытарить? – растерянно хрюкнув, осторожно уточнил полковник, внимательно его рассматривая.

– Я на границе со степняками вырос, всякого повидать пришлось. А уж тех, кто в горе моем виновен, никак жалеть не стану, – отрезал парень, отвечая ему прямым, твердым взглядом и стараясь держать злобную физиономию.

А главное, он старательно отслеживал собственный голос. Нужно было, чтобы он звучал с уверенностью, которой Егор совсем не ощущал. В прошлом его учили многому. В том числе и бойцы спецназа, с которыми ему пришлось прогуливаться. Понятно, что все это были только обрывки верхушек, но и это было в его положении хлеб. Но чему его никогда не учили, так это применять к человеку пытки. Так что удержать так называемый покер-фейс теперь было важно. Уж очень у полковника взгляд был цепкий.

Такие взгляды Егору уже приходилось видеть в прошлом. Когда с ним проводили беседы особисты. Так что ничего нового тут не было, а вот держать себя в кулаке было просто необходимо. Удивленно хмыкнув, полковник чуть качнул головой и, вздохнув, устало произнес:

– Я вынужден принести вам свои извинения, господа. Но видит бог, все было сделано только из служебной нужды. К тому же никто против каждого из вас умышлять и не думал. Более того. Я хочу просить вашего внука, Иван Сергеевич, оказывать нашей службе иногда помощь в переводе некоторых записок, которые наши конфиденты добывают. Увы, но почти все офицеры у нас прекрасно владеют французским или английским языками, а вот всеми остальными никак. Тем более теми, что пользуют на Востоке. Не мне вам сказывать, что на границе Бухарского царства происходит. А мы их даже понять толком не можем. Чего уж про письмо говорить.

– А как же профессора университетские? – осторожно поинтересовался Егор.

– Эта наша общая беда, Егорушка, – вместо полковника ответил Игнат Иванович. – Серьезно языками Среднего Востока в империи владеет очень мало кто. Потому я так в тебя и вцепился. Признаться, даже мое начальство, узнав, что у меня появился свой добрый толмач, тут же продлило мне отпуск, лишь бы иметь возможность получать переводы в кратчайший срок.

– Погодите, дядюшка, а как же тогда разговор о моем обучении в университете? – не понял Егор.

– После о том поговорите, – оборвал их диалог патриарх дома. – Теперь нам надобно случившееся дело разобрать.

– Нечего тут разбирать, папенька, – отмахнулся Игнат