Два в одном. В паутине интриг - Владимир Александрович Сухинин

Глава 5

Великое Озерное княжество

Артам, проводив Артема, вернулся в Озерную жемчужину. После того как Артем стал вторым мужем гремлунки, Артам ощущал необычайный покой, которого не испытывал уже давно. Его мысли не метались в поисках решения проблем, которые он сам себе придумал, а были четкими и ясными, и он верил, что сможет достичь поставленных целей.

Он собирался отправиться в Мертвый город, чтобы найти проводника демонов. Хотя Артам и испытывал страха, он верил, что Роза поможет ему в этом. Союз с гремлункой принес ему много положительных моментов. Она была умна, а ее кольцо просвещало его разум и подсказывало верные решения. Оно также защищало его от магии богинь, не давая ему обмануться. Роза была готова жертвовать своим временем и жизнью, чтобы помочь ему, и делала это искренне и с любовью.

То, что она стала женой Артема, не огорчало Артама. Они жили в разных мирах, и Роза могла найти себе мужа там, но выбрала для этого Артема. Артаму казалось, что это их общая судьба свела вместе землянина и гремлунку для каких-то важных судьбоносных дел.

Мила после отъезда Артема вела себя как обычно. Она занималась своими делами, управляя княжеством, рассылала указы, делала ремонт в замке и оборудовала новые помещения под жилье. Об Артеме она больше не спрашивала и не упоминала его. Казалось, она вычеркнула его из своей жизни.

Когда Артам спросил, будет ли она собирать юношей и девушек, Мила, подумав, неожиданно ответила, что пока рано. Артам посмотрел на нее и понял, что главным препятствием для этого был не его запрет, а ее ревность. Мила прошла школу выживания у церковников и хорошо понимала жизнь во всех ее проявлениях. Она также хорошо понимала нравы девушек, поэтому решила повременить, пока ее положение при князе не утвердится прочно и окончательно.

Вечером, лежа в постели, она спросила:

– Артам, когда мы поженимся?

Артам недолго размышлял над ответом. Он заранее был готов предложить Миле выйти за него замуж.

– Ничего этому не препятствует, – ответил он. – Но нужно сделать это не тайно и не скромно, а пригласить князей и Артема с женой. Такое торжество должно служить делу сплочения двух государств.

Мила была согласна и, с улыбкой обнимая Артама, прошептала, что все подготовит к концу зимы.

После любовных ласк, которым Мила всегда отвечала с искренним удовольствием, она, утопая в истоме, подняла взгляд на мерцающий отсвет камина и спросила:

– Какие у тебя планы на ближайшее будущее, милый?

Вопрос, произнесенный тихо и проникновенно, словно игла пронзил грудь Артама. Его чувства, подобно натянутым струнам, задрожали, не находя ответа. Он не понимал, что вызвало эту тревогу, но ощущал: вопрос был задан не случайно.

– Ты общалась с богиней? – медленно, стараясь сохранить спокойствие, спросил Артам.

– Да, – тихо ответила Мила, ее голос был сонным, но в нем звучала легкая дрожь. – Она хотела помочь нам. Я спрашивала ее совета о свадьбе, и она благословит наш союз. Но ей нужно знать наши планы.

Артам нахмурился. Он не мог понять, о каких планах идет речь. Его мысли путались, а сердце стучало все быстрее.

– Наши планы? – переспросил он, чувствуя, как внутри все сжимается. – У нас есть планы?

Мила лишь улыбнулась и, обняв его крепче, пробормотала:

– Не знаю, тебе виднее. Я с тобой, и воплощаю в жизнь твои задумки.

Ее слова прозвучали так просто и естественно, что Артам почувствовал, как напряжение внутри него спадает. Но ненадолго. Мила уже задремала, ее дыхание стало ровным и спокойным. Артам же остался лежать без сна, его мысли метались, как тени в ночи.

Что задумали боги? Почему они стали относиться к нему и Артему так отстраненно и даже враждебно? Неужели они опасаются чего-то? И чего именно? Сказать неправду – значит подставить себя, и за это придется расплачиваться. Но что, если он расскажет обо всем Розе? Она мудрее и, возможно, сможет помочь. С этой мыслью Артам закрыл глаза, пытаясь уснуть. Но сон не шел.

Во тьме его разума вспыхнул яркий образ. Он летел на синем драконе, его крылья рассекали воздух, а небо становилось все ближе и ближе. Казалось, дракон сейчас пробьет небесную твердь и вылетит за пределы вселенной. Артам почувствовал, как страх сковывает его сердце. Он хотел крикнуть дракону, предупредить его о том, что это опасно. Можно разбиться о небесную твердь или, проломив ее, потеряться в хаосе первозданного мироздания. Но он не успел. Дракон исчез, оставив его одного в бездонной пустоте.

Он замер, словно завороженный, и вдруг услышал голоса. Они звучали, казалось, прямо из небесной тверди, что переливалась всеми цветами радуги, была кристально чистой и вибрировала, усиливая каждое слово. Артам невольно напряг слух, пытаясь уловить смысл разговора.

– Сестра, – раздался резкий ледяной голос, – ты считаешь, что этот дракон выходит из-под контроля?

Наступило короткое, напряженное молчание. Затем раздался сухой, словно высеченный из камня, женский голос:

– Нет, я так не думаю. Он все еще слишком молод и многого не понимает. Он ищет опору для своих действий, и я отступила, чтобы он осознал: одному ему не справиться с восстановлением власти. Его задача ясна нам: война с великими родами и горцами. Но что будет делать его брат Артам – вот это действительно интересно. Кто может проникнуть в мысли этого смертного? Он умеет прятать их за маской. Я была на вашей стороне и видела его. Его судьба служит мне, но и ее путь неясен. Она странная: служит мне и одновременно слушает светлого тифлинга. Этот светлый вызывает у меня тревогу. Он – неизвестный фактор в игре сил. Никто не может на него повлиять. Моя тифлинг была его невестой, но светлый стал сильнее, и он для нее недостижим.

– Иль, что ты сможешь предпринять, чтобы проникнуть в замыслы Артама? Нам необходимо знать каждый его шаг, чтобы предвосхитить и остановить его действия. Они оба нарушают хрупкий баланс в этой части вселенной. Демоны пришли в движение. Артам обладает силой, способной влиять на судьбы. Это странно, непостижимо и опасно. Ситуация может выйти из-под контроля. И дело не в хранителе, укрывшемся в Ривангане, а в демонах. Они готовят орду горцев к наступлению, и я не в силах сдержать их натиск. Моя власть над горами еще не полна. Но это играет нам на руку: их агрессия приведет дракона прямо к нам.

Ты, Иехиль, будешь даровать ему мертвых. Ты, Мара, – любовь великих родов. Я же подарю ему божественную природу через