Огнев. Гвардеец - Алексей Губарев

— Забирай, чего спрашиваешь. — проворчал генерал, а затем внезапно обратился ко мне по имени: — Виктор, дам совет. Ни в коем случае не лги. Я знаю, у тебя есть много секретов, так вот, если спросят — лучше расскажи.

— Есть говорить только правду. — я козырнул, а затем всё же улыбнулся. — Ничего не скрою.

* * *

Меня дважды передавали из рук в руки. Сначала бойцам охраны, которые проводили до оружейной, в которой я смог оставить свой бронескафандр. Затем они же проводили до душевых, а дальше меня приняли двое дворцовых служащих. От них я получил парадную форму гвардии лейтенанта, ботинки, и фуражку — всё по размеру. Успел украдкой оценить слуг, и понял, что они очень непростые смертные. От обоих буквально несло праной…

А затем я очутился один в небольшом помещении, обставленном, словно очень маленький обеденный зал. Стол, четыре стула с высокими спинками — всё из черного дерева. На столе приборы на две персоны. Стены помещения покрыты бежевой тканью, на потолке массивная круглая люстра. Дверь, через которую прошёл я, и еще одна — напротив. У левой стены двухместный диван, обтянутый черной кожей.

Ждать пришлось долго — часа полтора. Хорошо, что я сразу же расположился на диване, хотя бы тело отдохнуло. Так что, когда начала открываться дверь, успел спокойно подняться, и встретил вошедшего по стойке смирно.

То, что передо мной не человек, понял сразу. От незнакомца исходили мощные волны божественной энергии, чистой, всемогущей. Этот бессмертный, в отличии от меня, не скрывал свою силу. Да и было её несоизмеримо больше. Наверное так я бы выглядел через два, может три года развития. Что ж, от него хотя бы не исходит моя сила — та самая, которую кто-то ворует у Кри’Наа. Значит с высокой долей вероятности передо мной не кровный враг.

— Присаживайся за стол, Виктор Огнев. — властным, сильным баритоном пророкотал император. А это был именно он. Что ж, подчиняюсь. Согласно этикету, так сказать, даже поклон отвешу. В любом случае, со мной хотят поговорить, а это уже радует.

Мы расположились друг напротив друга, в полутора метрах. Встретились взглядами. В зрачках собеседника проскользнули золотистые искры. Я невольно сосредоточился на них, почувствовав некое узнавание. Где-то я уже видел подобное проявление бессмертия. Где-то…

— Приветствую тебя, Древний Рифф.

Вот теперь пришлось подняться из-за стола, и опуститься на одно колено, оказывая искреннее почтение могущественному существу, чей возраст превышал мой в десятки, если не в сотни раз.

— Надо же! Меня так не называли уже более тысячи лет. Кто ты, помнящий моё старое имя?

— Я из… — передо мной пронеслись тысячелетия жизни, столетия плена, и месяцы существования после освобождения. Что ж, древнему бессмертному, сохранившему часть своей силы, а может и всю, лгать бессмысленно. Он читает меня нынешнего, как открытую книгу, скорее всего одновременно на нескольких планах бытия. Поэтому скажу правду: — Я из старых богов. Раньше меня называли Крушителем.

— Крушитель? Это тот бессмертный, что стал судьёй и палачом для тех, кто систематически нарушал Законы Вселенной? Эх, кто б знал, что ты был прав, кто б знал… Только судить и карать нужно было сотни тысяч лет назад, когда ещё меня называли молодым богом. И карать нещадно.

Я промолчал, продолжая смотреть в глаза Риффу. Сейчас они стали абсолютно золотыми, но всё же не ослепительными. А это означало — Древний тоже лишился части своих сил.

— Как давно ты занимаешь это тело? — спросил Рифф.

— Меньше года. — ответил я. — Пришлось восстанавливать астральное тело, затем начал развивать.

— Ты сейчас думаешь, что слаб, но ты очень сильно ошибаешься. — Древний откинулся на спинку стула, а свечение в его глазах почти исчезло. — Тебе повезло. Помимо тебя, так повезло ещё лишь двум бессмертным в нашей части Вселенной. С одним ты сейчас разговариваешь. Второй — генерал Ассий, глава ордена Искоренителей. И твоё везение продолжилось, ведь первым встретил тебя я. Ассий прикончил бы твою аватарку, а затем отыскал твою бессмертную душу, и поглотил. Не знаю, что это за способность, но он любит подобное делать. Из-за чего почти все боги сейчас прислуживают ему. Никто не хочет потерять силу и бессмертие. Трусы.

Древний умолк, и я решился задать вопрос. Пожалуй, самый главный из тех, что меня тревожили.

— Кто такие Альфа-праймы?

Глава 12

Определить приоритеты

— Правильнее будет начать с предтеч. — произнёс Рифф. — А точнее, с их любви ко всему живому, и жажде помочь. Ты же слышал про альфа-вспышку, накрывшую всю Вселенную? Так вот, это было действие, запрограммированное предтечами сотни миллионов лет назад. Помнишь, я только что сказал, что ты был прав, когда убивал нарушителей законов Вселенной? Ну так я повторюсь. Только сначала распоряжусь, чтобы нам принесли напитки и что-нибудь перекусить.

Рифф замер на секунду, после чего улыбнулся одними уголками рта, а в следующий миг в дверь раздался стук. Затем в помещение вошли два официанта. В руках у них были большие подносы, заставленные всякой снедью, на что мой желудок тут же среагировал. Всё-таки я с утра не ел.

— Хм, а ведь я тоже ещё не ужинал. — Рифф подмигнул мне. — Так что уделим несколько минут на еду.

— Я не против, Ваше Императорское Величество.

Какое-то время мы потратили на закуски и напитки, которые мой организм воспринял благосклонно. Затем дождались, когда официанты заберут подносы, оставив лишь графины с водой и бокалы. И только после Древний продолжил:

— В общем, всё началось с нас, бессмертных. А точнее с тех, кто нарушал законы Вселенной. Они своими деяниями истончили защитные барьеры, и тем самым открыли доступ Альфа-праймам — существам из-за грани.

— Тогда как наш враг связан с предтечами? — спросил я, заполняя повисшую паузу.

— Все просто. Едва Альфа-праймы совершили первый прорыв в нашу реальность, активировалась программа, заложенная предтечами. Произошла первая, самая большая Альфа-вспышка. Она частично заблокировала врагу доступ в нашу Вселенную, и принесла дары. Теперь Альфа-праймы могут прорваться к нам только через полностью заражённые области космоса. Ну а мы — бессмертные, орден Искоренителей, Империя, и вольнонаёмные носители дара предтеч, всячески препятствует этому. Да, ты не ослышался. Даже боги принимают участие в противостоянии.

— Значит герцог Авалин хочет создать именно такую заражённую область? — уточнил я.

— Именно. — Рифф поднял вверх