Хроники Тириса. Книга 1 - Василий Михайлович Маханенко

озером, испускающим едкие пузыри, после чего с оглушительным рёвом выплюнул наши десантные капсулы на свободу. Я ощутил, как желудок подкатил к самому горлу, а всё тело вдавило в кресло.

Двигатели капсулы включились, когда до поверхности оставались считанные сотни метров. Падение не остановилось — замедлилось! Предвкушая самое плохое, я вжался в кресло. Удар был оглушительным, словно по капсуле ударили гигантским молотом. Даже мои первые посадки на космопорт, когда я только учился управлять «Северным Ветром», и то ощущались мягче.

Люк отстрелило, и система десантировала меня прочь из капсулы, выкинув в грязную жижу. Я перекувырнулся в воздухе и с глухим плеском шлёпнулся в болото спиной. Даже через «Призрак» удар отдался тупой болью в позвоночнике. Очень надеюсь, что тактический рюкзак не пострадал.

Десантная капсула выполнила свою работу и взлетела, возвращаясь на орбиту. Правило десанта железно: техника ценнее людей. Капсулы должны вернуться за следующей партией смертников.

Поднявшись на ноги, я осмотрелся. Небо этой кислотной планеты оказалось грязно-жёлтым. Оба солнца не пробивались через плотный слой облаков. Их лучи рассеивались в верхних слоях, распределяясь равномерно по всей планете. Ночей здесь никогда не было, так, во всяком случае, подсказал Эхо.

Зелёное болото, в которое мы шлёпнулось, на деле оказалось океаном гниющей, пузырящейся слизи. Растительности в привычном понимании не было — лишь какие-то кожистые, покрытые язвами плёнки на поверхности и изредка торчащие из жижи костяные шипы. Вдали высились черные, остроконечные скалы, куда нам, судя по карте, следовало направляться.

Но самое жуткое началось, когда я настроил сканеры «Призрака». Планета была не просто негостеприимной — она была живой. Сканеры «Призрака» засекли множественные биосигнатуры. До них было далеко — около полутора километров, но они явно заметили наше приземление. Ничем другим объяснить приближение этих биосигнатур к нам я не мог.

— Угроза нападения, — подтвердил мои догадки Эхо.

— Феникс — к бою! — прокричал я в общий канал. — Всем собраться в общий кулак! Зорина, Калькулятор — в авангард! Мускул, прикрывай их. Всем остальным собраться позади и перезаряжать дробовики! Стреляют только Зорина и Калькулятор! Живее, груваки беременные! Двадцать три цели в километре от нас! Вы же не собираетесь становиться завтраком?

— Биосигнатуры сменили направление, — неожиданно произнёс Эхо. — Анализ. Группа разделилась. Пять сигнатур продолжают движение к нам, восемнадцать направляются к координатам десантной капсулы.

Наверно, стоило удивиться тому, что какая-то капсула не улетела, но я уже понял, что произошло что-то неправильное — передо мной стояло всего восемь человек. Не девять!

— Калькулятор, найди потеряшку! — закричал я, хотя Эхо уже чётко показало, что капсула находится в полукилометре от нас справа. Векс не подвёл. Он даже не кивнул. Его тело на мгновение замерло, все биоимпланты сфокусировались на задаче. Через две секунды его рука чётко указала направление.

— Капсула там! — отчитался Векс. — Рорк, ты слышишь?

Ответа не было. Повреждённая десантная капсула блокировала переговоры. Или Рорк уже не мог говорить. В голове пронеслись не самые приятные картинки, но я усилием воли отогнал их. Иногда на станции, где я работал, тоже умирали люди. Так что концентрироваться на подобном нельзя.

— Феникс, слушай мою команду! — прокричал я в общий канал. — Вперёд бегом марш! Даже если Рорка расплющило, сожрать его тварям не позволим! Мускул — ты первый! Таранишь всё, что плохо стоит. Зорина, Калькулятор — за ним. Убиваете всё, что не Мускул. Остальным держать дистанцию десять метров. Двигаемся след в след. Вперёд!

Пятьсот метров в десантной броне — минута бега. Нам требовалось только задать направление и немного двигать ногами, чтобы костюмы сами нас тащили сквозь тягучую и вязкую жижу.

— Цель слева! — скомандовал я, когда до капсулы осталось метров сто. Вогнало её в болото прилично — на свободе остались только сопла двигателя. Всё остальное поглотила вязкая жижа. — Зорина, стреляй по готовности! Всем приготовиться передавать дробовики Зорине!

— Нелогично, — отметил Векс. — Шквальный огонь группы будет полезней.

— Пустая трата боеприпасов! — ответил я. — Я видел, как стреляет Зорина и остальные.

В этот момент Зорина начала стрелять. Первая пятёрка тварей, наконец, выскочила из-за гниющего холмика. Визор увеличил изображение, и по спине пробежал холодок. Твари напоминали земляных жаб, если бы тех скрестили с гниющим трупом и вооружили бензопилой. Пупырчатая, коричневая кожа лопалась, сочась желтоватой слизью, а огромные пасти были усеяны рядами игловидных, сверкающих клыков. И всё это на фоне того, что размером жители этого мира были с откормленного жеребёнка.

Зорина сделала всего пять выстрелов, после чего опустила дробовик. Цели закончились, толком и не начавшись. Казавшиеся страшными твари умерли настолько легко, что стало даже неловко. Мы так переполошились, а тут такая лёгкая победа.

— Не расслабляемся! — скомандовал я. — Впереди ещё восемнадцать тварей и они уже подобрались к капсуле! Снайпер — меняй дробовик! Райн — перезаряди её оружие!

Райн был единственным, кроме Зорины, кто довольно легко справлялся с перезарядкой дробовика. Как стрелок он был не очень, но огромные пальцы Молота не мешали ему работать достаточно ловко.

— Мускул первый, Снайпер и Калькулятор за ним, Шустрик рядом с ними, остальные держим дистанцию! — приказал я. — Движемся к капсуле. Снайпер — стрельба по готовности!

Моя тактика принесла результат. Стая тварей, копошившаяся у капсулы, даже не успела понять, что происходит. Зорина сделал восемнадцать выстрелов, дважды поменяв дробовик, после чего красные точки на визоре закончились. В радиусе двух километров не было ни единого достаточно большого живого существа.

— Это что за зубы у них такие? — спросила Лана, подходя к десантной капсуле. Местные «жабы» основательно порезвились с металлом, умудрившись прогрызть внешнюю обшивку почти насквозь. Рваные края металла были покрыты едкой слизью.

— Неорганическое напыление на биологической основе, — доложил Калькулятор, наклоняясь над одной из туш. Он аккуратно разжал пасть стволом дробовика. — Абразивные свойства крайне высоки. Мне незнаком этот вид.

— Разговоры потом, — приказал я. — Калькулятор, нужна оценка — как нам вытащить капсулу на свободу?

— Нереально, — тут же ответил Векс. — Её весогабаритные характеристики в сочетании с вязкостью среды и отсутствием плавучести исключают…

— Я не спрашиваю тебя, сколько эта хреновина весит! — оборвал я его, указывая на торчащий из трясины обломок. — Я спрашиваю, как нам вытащить Рорка из этой жижи! Есть варианты? Любые!

— Зачем тебе это? — послышался вопрос Зорины. — Даже если он жив, это ещё один конкурент. Он будет стремиться занять твоё место. Логично его устранить, а не спасать.

Судя по тому, что на меня посмотрели все остальные, они ничего толком не поняли.

— Всё же прав был инструктор Карс, называя вас всех груваками! — заявил я. — Калькулятор, ты тоже думаешь, как Снайпер?

— Это логично, — согласился