Посол - Всеволод Бобров

тут всем. А что мы сможем сделать? Подлететь, попробовать высадиться? Побродить по нему? Учитывая его размеры, нам придется очень долго бродить, пока мы, возможно, не наткнемся на что-то интересное. И не нужно забывать, что у нас ни специального оборудования, ни специалистов. Если я не ошибаюсь?

— Не ошибаетесь, — признал Серж.

— Тогда улетаем, нам тут больше нечего делать.

Возражать мне не стали, прекрасно всё понимая. Вот только возникла неожиданная проблема — стоило нам попытаться развернуться, как нас начало притягивать к звезде, будто магнитом.

— Мы ничего не можем сделать, — сообщил капитан спустя десяток минут тщетных попыток пересилить это притяжение. И как бы мы ни выжимали все соки из наших двигателей, хоть немного шелохнуться в обратном направлении не вышло.

— Совсем ничего?

— Можем попробовать форсировать двигатели, использовать прыжок, но не уверен, что это стоит того, риски слишком велики.

— А послушно лететь туда не рискованно? — спрашиваю, кивнув в сторону звезды.

— Рискованно, — не стал отрицать Серж. — Но разве у нас есть другие варианты?

Мрачно смотрю на него. В том-то и дело, что, похоже, вариантов нет. Можно, конечно, выжать все из кораблей и попробовать вырваться отсюда, но итог непредсказуем. Правда, что будет после того, как нас притянет туда, — тоже очень и очень большой вопрос. И возможно, будет лучше, если мы сгинем во взрыве кораблей…

Я могу приказать, и мы попытаемся вырваться отсюда любой ценой, но будем надеяться на лучшее.

— Ладно, — отвечаю капитану, признавая его правоту.

Как-то не задалось в этот раз у меня с решениями. Что в первый раз, что сейчас. Вот полетели бы дальше, и ничего этого не случилось бы. Встряхнув головой, прогоняю глупые мысли. Что-то меня потянуло на самоуничижение в последнее время. С чего бы, ведь все было как раз на редкость хорошо? Наверно, расслабился, поэтому.

Постепенно приближаемся к звезде. Скорость притяжения возрастает, и совсем скоро мы неслись к ней уже почти так же, как если бы летели своим ходом. Двигатели мы пока отрубили на всякий случай и просто наблюдаем и ждем, что будет дальше, ничего не предпринимая.

Чем ближе оказываемся к гиганту, тем все более впечатляюще он начинает выглядеть. Я думал, что корабль-ковчег крэев большой? Еще совсем недавно он и в самом деле казался таким. Но теперь по сравнению с этим он просто меркнет на его фоне. Что там тот десяток километров по сравнению с этими тысячами? Не представляю, сколько времени нужно, чтобы его хоть немного исследовать. Месяцы? Годы? Или, может, даже десятилетия?

Не забываем мы и про сканирование, оно работает без перерывов, собирая данные обо всем, чем только можно. Хотя понятно, что больше всего внимания уделено непонятному сооружению у звезды. И пусть сканируется оно крайне плохо, но кое-какие результаты это все же дает.

Например, спустя час полета получилось выяснить, что сооружение работает еле-еле, из последних сил. Будь оно живым существом, сказал бы, что это агония перед смертью. Это как бы было понятно и по его внешнему виду, но тем не менее получить подтверждение совсем не лишне.

Понять, что именно оно делает и как, пока не вышло, да и вряд ли получится, не те у нас возможности, но смогли засечь энергетические вспышки в разных его частях. Они резко возникали и постепенно гасли. Словно туда подавалась энергия, пыталось что-то активироваться, и… ничего не получалось? Или получалось, но не так, как нужно? Утечки энергии там просто колоссальные, но даже так все равно там что-то продолжает работать. И зачем-то притягивает нас туда.

Почему нас туда затягивает — непонятно. Никакого целенаправленного излучения в нашу сторону засечь не удалось. Каких-то заметных перемен, которые можно было бы связать с подготовкой к нашему прибытию, — тоже. Или все происходит на недоступном нам уровне, или…

Смотришь на все это, и возникает такое ощущение, что нам просто не повезло, нас тянет туда фоном, потому что мы попали куда-то не туда, угодили в некую зону притяжения. Никакого направленного умысла, просто… просто. И можно было бы принять эту версию, если бы не то, как наш флот выбило из прыжка, там было не какое-то там притяжение, а вполне направленное воздействие.

Спустя несколько часов мы почти долетели до сооружения. Что оно такое, у нас ни одной вменяемой версии так и не возникло. Понятно, что предположения были самые разные, но найти малейшее подтверждение хоть одной из них все еще так и не получилось.

Внезапно, когда мы уже были практически вплотную к нему и, казалось, вот-вот наши корабли размажет об него, движение прекратилось. Произошло это резко — вот мы еще летели, а потом вдруг замерли, будто уперлись в стену, хотя до ближайшего видимого препятствия расстояние еще было. И больше ничего, замерли, висим в космосе. Внимательно наблюдаем за обстановкой, но никаких перемен.

— Капитан, — зову того после толчка локтем Арти, которая заметила кое-что интересное в показаниях корабельных систем. Лично я это просмотрел, да и остальные, видимо, тоже. А может, опасаются раньше времени обнадеживать остальных, выжидают, чтобы наверняка понять, не ошибка ли это какая-то.

— Да? — оглянулся тот на меня.

— Нас перестало удерживать, нет больше давления на щиты, — сообщаю ему сей интересный факт. Разумеется, когда мы остановились, сразу же попытались куда-то улететь, однако ничего не получилось.

— И? — спросил он, задумавшись о чем-то.

— Думаю, нам нужно попробовать сбежать отсюда, пока еще есть такой шанс.

— Прыжок?

— Прыжок, улетать так слишком долго.

— Но нас ведь может выбить обратно, а то и еще чего хуже.

— А можем все же проскочить. Не попробуем — не узнаем, — говорю ему, наблюдая за обстановкой.

И время идет, а ничего не происходит. Нас притащило сюда, и на этом все. Зачем? Почему? Непонятно. Может, если еще подождать, что-то и произойдет, но нет у меня желания дожидаться этого момента.

— Хорошо, — согласился со мной Серж и стал раздавать указания.

Остальные капитаны быстро согласились попробовать сбежать отсюда. Меньше минуты, и подготовка была завершена. Разворот, короткий прыжок, и сеть заполнили тревожные сигналы от прыжковой установки и энергосистемы. Но хоть они и испытывали колоссальные нагрузки и работали не просто на пределе своих возможностей, а словно бы даже за ними, мы все равно продолжали отдаляться от центра звездной системы.

— Получилось? — почти шепотом спросил вслух Серж, когда мы вышли из прыжка на самом краю системы.

Не задерживаясь там и продолжая проверять на прочность корабельные системы, отправляемся в новый прыжок, в этот раз уже к ждущему нас флоту. По-хорошему бы не помешало немного