"Фантастика 2025-135". Компиляция. Книги 1-25 - Елена Звездная

волосат настолько, что брил даже шею, второй полностью лысый, но их клички создавали тот самый парадокс, что невольно вызывал улыбку на губах. И обтекая в столовой, присев порой впервые за сутки, мы чувствовали себя счастливыми, а лысый Челка с волосатым Черепушкой вечно зубоскалящие по любому поводу, были как приправа к пресной еде. И было здорово. Просто, понятно и реально здорово.

Иногда я скучала по тем временам. Иногда я хотела туда вернуться, стать как сержант Страйк, например, и учить молодняк выживать и побеждать. Но чаще мне хотелось просто вернуться…Иногда об этом удавалось даже помечтать… секунд пятнадцать или тридцать, потому что память торопливо выдавала оторванную башку Челки, что рухнула прямо в грязь на месте высадки. После того задания Черепушка больше не шутил, не улыбался, не подкалывал… он просто ел, молча, и ни на кого ни глядя.

На следующем задании Черепушка сгорит…

– Я что-то не то спросил? – вопрос офицера Тамрана, заставил вспомнить, где я.

Где я, что я, зачем я, и почему я тут в данный конкретный отрезок времени.

– Все замечательно, – снова солгала, лучезарно улыбнувшись офицеру.

Интересно, у тайремцев есть военные школы? Или перекаченные стероидами подростки, которые даже не осознают своей половой принадлежности? А потом я вдруг подумала – и с чего это, интересно, мне подобное стало интересным?

«Проехали», – сообщила собственным мыслям.

И вернулась к насущному, полюбопытствовав у седоватого:

– Ваши солдаты обвинили меня в попытке пожирания офицера, или что-то неверно поняла, перевела или же интерпретировала?

Тамран нервно сглотнул, отвел взгляд в сторону, подумал над ответом, и очень осторожно произнес:

– Мисс Авояр, я прошу прощения за данное недоразумение, это более не повторится.

Не факт, чувак, не факт.

– То есть, я перевела правильно, – констатировала очевидное.

Офицер Тамран пристально посмотрел на меня, и начал базарить прямо как на профессиональном допросе:

– Военная школа? Университет? Силовые подразделения?

Спокойно выдержав его взгляд, безразлично ответила:

– И первое. И второе. И третье. Иначе с чего бы мне работать переводчиком при после? Военная подготовка обязательна для подобной должности.

И это первая проверка. Не его – а моя. Мне важно было знать, насколько много им известно о силовых подразделениях Гаэры.

– Не заметил ни в вас, ни в господине Эгвере военной выправки, – уклончиво произнес Тамран.

Чувак, похоже, ты не знаешь ничего.

– Господин Эгвер достаточно умен, для того чтобы его интеллект и дипломатический талант перевешивали наличие физической подготовки, – почти не солгала я.

Еще Эгвер был профессионалом с большой буквы П, и статус у него был соответствующий: Ps – класс, гении в психологии. Одного понять не могу, как Эгвер водилу своего не раскусил, но я выясню.

– А вы, значит, достаточно… симпатичны? – весьма провокационно поинтересовался тайремец.

И вот это уже была ловушка.

Ответь я «Да», пришлось бы как-то объяснять, почему симпатичности во мне ни на грамм. Ответь «Нет», пришлось бы пояснять, почему в таком случае я, по их мнению, являюсь бессменной любовницей посла.

Что ж, ушла в двусмысленность:

– Верность и преданность – вот мои главные достоинства! – произнесла почти с гордостью.

И собиравшийся продолжить допрос тайремец, закрыл пасть в прямом смысле данного слова. А я поняла, что мужик как минимум стар, как максимум – очень стар. Потому что он понял, о чем я. Помолчал, затем поднялся, сходил, набрал себе воды, вернулся со стаканом, посмотрел на меня поверх органического стекла, и произнес:

– Качества, достойные уважения.

Мило улыбнулась и вернулась к еде, внимательно исследуя своего, несомненно, врага. Для кого-нибудь, возможно, маленький шрам на гладкой коже показался бы чем-то естественным, а быть может и следом имевшего место в жизни офицера сражения, но я без труда определила шрам от скальпеля. Мужику перекраивали лицо, и судя по слишком идеальной коже – делали это на Танарге. Вот что реально умеют создавать на Танарге так это идеал. Идеальные солдаты, идеальные граждане, идеальная планета, идеальные планы по захвату всей обитаемой вселенной. Идеальные они, в общем. Вот и тут сработали… идеально.

Помимо рожи, от которой, я так полагаю, практически не осталось реальных черт, офицеру подправили и руки – половина пальцев на его правой ладони была имплантирована – идеальная ногтевая пластина говорила о многом, что касается левой руки, судя по всему она являлась бионическим протезом. В остальном – черный мундир подчеркивал неоднородность оттенка кожного покрова на шее, так что, вероятно, повреждения были и там. И зная о танаргских ценах на подобные операции для не граждан Танарга, я прикидывала, сколько за все это отдал тайремец – стоимость одного тяжеловооруженного крейсера, или двух?

– Вы меня определенно разглядываете, – решил поиронизировать надо мной офицер Тамран.

– Пытаюсь определить уровень вашего благосостояния, – мило ответила ему.

– Рассматриваете меня в качестве объекта для приложения ваших достоинств, таковых как верность и преданность? – практически оскорбил он.

– Нет, просто пытаюсь понять, вы все свое состояние отдали танаргским пластическим хирургам, или только половину, – действительно оскорбилась я.

Мужик нахмурился. Я сохраняла вид оскорбленного достоинства.

– Бывали на Танарге? – поинтересовался Тамран.

– В качестве переводчика при господине Эгвере, – окончательно обиделась я.

После чего демонстративно отодвинула от себя поднос с недоеденным условно обедом, и сложив руки на груди весьма враждебно посмотрела на офицера.

– Простите, – произнес он.

Позднова-то для извинений, и не прощу.

– Не хотел обидеть вас.

Хотел, и провоцировал намеренно.

Тамран поправил волосы пятерней, чуть ослабил бежевый шейный платок, и тяжело вздохнув, неожиданно решился на откровенность:

– Я был наставником архонта Дагрея в пору его юности, и оставался рядом с ним все годы борьбы за власть. Нахожусь рядом и сейчас. В этом мы с вами похожи, госпожа Авояр, нам обоим не чужды верность и преданность.

И он посмотрел мне в глаза. Спокойно выдержала его взгляд, всем своим видом выражая тот факт, что нет между нами ничего общего и похожего тоже нет.

– Что касается пластических операций… Скажем так, путь к власти не был простым.

Странно, на этом склеротике, чтоб его склерозом же и приложило, я не заметила никаких свидетельств пластической хирургии. Хотя нос, по моему мнению, надо было бы подправить, слишком здоровый он у него, этот нос, и сует он его куда не следует!

И в данный конкретный момент этот нос находится где-то рядом с крысой, способной сдать архонту Дагрэю моих парней. Так что хватит жрать, Мэг, пора переходить к делу.

Противореча собственному решению, я вновь притянула к себе поднос, и, принявшись ковыряться вилкой в салате, проявила «любезность»:

– Архонту Дагрэю где-то около сорока, если я правильно определила