Падение Фаэтона - Макс Гудвин

была умеренная разрядка, и патрули нравов закрывали глаза на заведения, где подавали легкие наркотики, употребляемые через слизистую глаз. На сленге такие препараты часто называли ласковым словом «омывайка», а заведения, где капали эту дрянь – капельницами.

Бар-капельница «Анютины глазки» находился недалеко от стены купола. Яркая реклама смотрела на посетителей расширенными зрачками с агрессивно меняющимся цветом радужной оболочки. Мы с Базилем шагнули внутрь – в основное место радости солдат «С» класса.

Глава 30. Анютины глазки

Яркие, резко меняющиеся цвета больше не раздражали, а даже радовали. Я внезапно начал понимать, куда и по какому принципу бегают многочисленные зайчики от зеркальной луны, подвешенной под потолком. Тревога, исходящая от зеленых лучей, двигающихся в такт, сменилась спокойствием и танцевальным настроением. На возвышенности музыкой заправлял представитель цивилизации птиц – полутораметровый хищник, судя по стальным имплантированным когтям и загнутому клюву. Эх, далеко же ты забрался, друг – в мир злобных приматов и угнетателей ящериц. Я прислушался к песне, исполняемой им на ломаном языке империи Ра:

– И это важно вам, как и важно для птиц: в любом замесе, бро, сберечь пару яиц…

«Толково», – подумал я, зарядив в пипетку очередную дозу омывайки.

Мир начал плыть, а контуры перестали быть четкими. Мою картину мира порвал женский голос.

– Ты Кай из семьи Гиллиусов, сын Клавия?

Передо мной появилась девушка, одетая в подшитый по современным манерам рабочий костюм. Её волосы были распущены и падали медным водопадом на загорелые плечи.

– Я Кай, но Клавия из семьи Гиллиусов я не знаю. Это в инкубаторе дописали, потому что не бывает людей просто с именем, – улыбнулся я.

– …и все же это ты.

Она подсела на высокий стул у барной стойки, на которую я опирался спиной, лицезря падение нравов в Анютиных Глазках.

– А Ты…? – протянул я.

– А я Вара-Эль-234, для друзей просто Вара.

– Рад знакомству. Чем ускорить или замедлить твой вечер? – решил я угостить мою собеседницу.

– Ну, «Слезы ветра» подошло бы в самый раз, – Вара улыбнулась в ответ.

– Бармен, «Слезы ветра» накапай! – окликнул я суетящегося за стойкой человекоподобного робота.

– Всегда мечтала поболтать с героем. Каково оно воевать на благо императора и Ра, не зная усталости, боли и страха?

Война прельщает только тех, кто её не изведал. Мне войны хватало, чтобы точно знать, что я это не люблю.

– Это огромная честь, которую нам оказывает Ра, – произнес я типовую фразу, которую любой адепт слышит постоянно с самого детства.

– Эти ребята тебя очень уважают. Говорят, ты один стоишь пятерых, – Вара кивнула на веселящихся штурмовиков, играющих в игру «Кто больше присядет, если после каждого раза капнет себе в глаз».

– Они мне льстят, Вара. Я такой же адепт, как и они.

– Мне кажется, не такой…

Ее губы приблизились к моему уху, чтобы укусить за мочку и, не выпуская её из цепких уст, проговорить:

– Наверху есть свободные комнаты, где никто не потревожит моего героя.

Идея в целом была неплоха. Меня манили наверх её качающиеся при каждом шаге волосы, её тонкие щиколотки, уходящие по винтовым ступеням бара куда-то на второй этаж. И я пошел. На втором этаже уже не было мерцающего света, а шум нижнего зала значительно приглушался.

«Вот я набрался», – подумалось мне, когда меня в очередной раз качнуло на стену длинного коридора с дверьми по правой стороне.

– Эко, трезветь, – шепнул я в датчики на предплечье, и костюм начал проводить детоксикацию.

Мне заметно похорошело, но некоторые девушки любят, когда парни беспечны и расслаблены, и я решил не подавать виду, что избавился от токсинов. Шестая дверь была приоткрыта, а из щели дверного проема лился теплый малиновый свет. Она ждала меня там, расположившись на широком спальном месте, скрестив обнаженные ноги и слегка изогнув спину. Она лежала на спине, и её грудь казалась еще больше, а пара темных сосков игриво указывала на потолок.

– И долго тебя еще ждать?

Вара приподнялась на руках и скользящим движением поправила волосы, касаясь пальцами смуглого лица, изгиба шеи, упругой груди.

– Снимай свою эко-кожу и одень то, чего ты действительно заслуживаешь за тот бой на северном тракте.

И был бы я под наркотой, никогда б не заметил этой оговорки.

– Щиты на максимум! Сканер! – крикнул я, прыгая в сторону.

В дверь за моей спиной ударил тройной лазерный луч. Препараты вспрыснулись в кровь и время замедлилось. Перед моими глазами мгновенно расцвел зеленым цветком скан комнаты – стреляли из панельного шкафа, кто-то теплокровный. А вот на ложе никого не было, кроме искусной проекции. Да и само ложе обладало свойствами гравитационного капкана, ложась на который можно было больше и не встать. Я выстрелил, и сгусток плазмы прожег дверь шкафа насквозь. Теплокровный объект сполз по внутренней стенке своего укрытия. Обойдя ложе-капкан, я направил обратную тягу щитов на позицию стрелка, двери шкафа отварились. С зажатым в руке трёхдульным лазерным пистолетом на пол вывалилась Вара. Кровь и плазма смешались привычным запахом. Я перевернул тело, оттолкнув ногой лазерный пистолет в сторону. В её животе зияла плазменная дыра. Вара тряслась от боли, я присел ниже, чтобы видеть лицо. Медный парик поехал в сторону, обнажив черные как смоль короткие волосы.

– Почему? – задал я вопрос, ответ на который не был для меня новостью.

– Потому что за Землю, потому что за тех, кого ты убил.

Голос Вары хрипел, её взгляд источал злобу и боль, но не ту, от которой корчилось её тело, а другую боль – боль от того, чего она не сумела сделать.

– Парик, цвет кожи, манера одежды выбрана не случайно?! – пытал я уже бездыханное тело мертвой, смотрящей прямо мне в глаза, девушки.

Я не отводил взгляд, пока её глаза не потеряли свой прижизненный блеск. Вставая в полный рост и включая нейросеть, я дождался, когда на другом конце нейроволны ответят. Мое послание было коротким:

– Лар, среди нас предатель!

Глава 31. Пение птиц

Внизу продолжали звучать музыка и веселые крики штурмовиков. Я прикрыл дверь в комнату. Дверь, через которую теперь можно было смотреть одновременно тремя глазами.

Под подозрением были все. Каждый, кто присутствовал в комнате управления во время обсуждения операции на северном тракте – Вис, Жико, Лар и Окус-Файус. Каждый, кто знал,