«Персефона». Дорога в ад - Кристиан Бэд
Катер тормозит долго. Навигационная машина сама выбрала для него подходящий режим и «стирала» скорость о магнитные поля Сцелуса.
Опасаться здесь пока было некого, и Эберхард решил, что можно затормозить и на автомате.
Да, на планетоидах имелись поселения. И до войны с северянами тут торчали лёгкие патрульные суда, вроде эмки о которой рассказывал Лес. Но патрули отозвали.
А пятно…
Пятно, скользившее параллельным катеру курсом, было слишком огромным и никак не могло быть патрульным судном!
Эберхард запросил у навигационной машины обсчёт незнакомого объекта, и теперь с ужасом смотрел, как она, рисуя на голоэкране кривые, воссоздаёт совсем не маленький, а просто исполинский… корабль!
Непонятно, какого класса, но водоизмещением — больше крейсера!
— В базе такого нет, — сказал Рао, выбираясь из ложемента и нависая над Эберхардом. — Какой здоровенный, хэдова бездна. Даже если бы здесь остался патруль — это точно не он.
— А кто? — спросил Лес, тоже подбираясь поближе.
— Смотри сам! Ты видел такие суда?
— Может, имперское? Довоенное, старое? Там были далтитовые монстры, вот они, наверное, и патрулируют? Они были неуязвимы для хаттов.
— Но их же отозвали?
— А этот оказался тупой!
Динамики запищали.
— Они послали запрос, — прошептал Эберхард. — Может, бежать?
— Бежим! — крикнул Лес.
— Куда ты от него убежишь, — фыркнул Рао. — Его скорость сопоставима с нашей, а разгонится он быстрее. Это крейсер, я думаю. Незнакомой модели, но крейсер. Вон у него тепловые пятна реакторов на обшивке!
— Внимание! — из динамиков раздался механический голос. — Стандартный запрос. Сообщите, кто вы и куда направляетесь.
— Это не патруль… — прошептал Лес. — Я слышал запросы имперского патруля.
— Стандартный запрос, — повторил механический голос. — Что вы здесь делаете? Назовитесь? Кто вы? Мы вышлем группу захвата…
— Обе батареи на двигатели! — крикнул Рао. — Это машина! Корабль-машина хаттов! Сматываемся!
Катер затрясся как припадочный. Секунду назад он тормозил, а теперь надо было нестись вперёд.
— Нас пополам порвёт! — заорал Эберхард, с ужасом наблюдая, как от махины чужого корабля отделились два небольших шаровидных судна и стали быстро набирать скорость.
— 14 градусов в сфере: норд-норд-надир! — скомандовал Рао. — Там — астероидный пояс! Мы затеряемся, нам бы только скорость набрать! А ну, пусти меня!
Эберхард, чтобы не терять времени, отстегнулся и сполз на пол. Рао скользнул в ложемент, и катер задёргался, беспорядочно меняя направление.
Незнакомый корабль всё так же лениво плыл вокруг Сцелуса, он не погнался за нарушителями. А вот круглые судёнышки их постепенно догоняли.
— 12 анк! — крикнул Лес, наблюдавший за «шарами»! — У него ускорение растёт так, словно людей там нет!
— А их и нет! — рассмеялся Рао. — Пристегнись, ташип!
Один из «шаров» попыталось подрезать беглецов, и обшивка катера негостеприимно полыхнула.
Леса швырнуло в хвост, и он влетел в многострадальную лодку. Но и «шар» дёрнулся, крутанулся, сбиваясь с курса.
— Что, съел? Гикарби без зубов! — выругался Рао. — Вот тебе!
Эберхард зажмурился от ослепляющего света. А катер проскочил мимо дезориентированного врага и нёсся к астероидному поясу.
— Щас! — бормотал Рао. — Ещё немного! Там железяк — как у Хэда в карманах! Затеряемся! Щас.
Он вдруг замолчал, и Эберхард открыл слезящиеся глаза.
Астероидный пояс и в самом деле был уже совсем рядом. Сотни бесформенных глыб окружали Сцелус — чёрных, обледеневших.
От одной из них отделился второй огромный корабль. Он надвигался прямо на катер и был так близко, что казалось, до него можно дотронуться пальцами.
Навигационная машина зависла, пытаясь обсчитать подкравшегося монстра. Он оказался круглый, синевато-белый, с бронёй словно бы из натёков.
Катер нёсся прямо на него, не имея уже возможности манёвра.
— Патруль ушёл, и вылезли хатты… — прошептал Лес. — Я читал про такие суда. Это эгидрофы. Их создавали из астероидов, видоизменяя камень.
— Их же все уничтожили?
— Видимо, не все. Сейчас нас об него размажет!
Эберхард зажмурился, ожидая удара, но его не последовало.
Эгидроф распахнул гигантскую пасть ангара и поглотил маленький беленький катер, как акула рыбёшку.
Глава 14
«Персефона». Пограничье
Развязка «Северная» в девятом секторе (она же «Девятка» или «Зефирина») действительно напоминала две половинки зефира, недоеденные великаном.
Сидел себе в астероидном поясе великан, любовался на звёзды, жрал зефир.
Надломил, откусил, потерял. Вода испарилась, лакомство высохло и окаменело от времени. А теперь крутится себе вместе с поясом астероидов.
Девятый сектор примыкал к системе Кога-2, бывшей Солнечной.
Разлом между имперским Севером и имперским же Югом прошёл в этой части галактики по самым старым секторам, пограничным к Изменённым землям.
Почему? А потому, что границами занимается Дьюп (командующий Объединённым Югом Колин Макловски). А он пограничные территории не отдаст.
Вот так и вышло, что раньше на границах девятого сектора висела ничем не примечательная патрульная база, выстроенная на основе астероида с большим содержанием железоникелевой руды.
Теперь её раскололи пополам и растащили куски по разным орбитам.
Уступить базу северянам защитники Юга просто не могли.
Капитан мрачно смотрел на навигационный экран — цифровую симуляцию куска космоса, где они очутились.
Спина у него чесалась, намекая на затаившуюся рядом угрозу.
Но на первый взгляд всё было чисто. Даже патрульный корабль рядом с базами болтался только свой. Среднетоннажный. По условиям перемирия с Севером Империи — никаких тяжёлых судов здесь быть не могло.
Беспокойство, однако, нарастало. А капитан привык себе доверять.
— Дай-ка мне панорамный просчёт, Ивэн, — приказал он навигатору. — Размер астероидов в пределах качания, точный вес, химический состав…
Что-то ему не нравилось во всей этой пляске мелких космических тел. Астероидный пояс был рыхлый и выглядел подозрительно.
Млич хмыкнул и загрузил работой навигационную группу. По его лицу тоже бродило сомнение.
Капитан нахмурился, глядя на постепенно проступающий на панорамных экранах рисунок ближних космических тел с навигационными метками.
Астроид М9–35690е233, масса — 4,2⋅104 кг, плотность — 1,19 г/см³, углерод, никель, сопутствующая органика.
Астероид С35690−31д690… Углерод, кремний…
Патрульный селлер «Благодать», Объединённый имперский Юг.
Астероид М35690−809–35007з34…
«Дьюп улетел на „маяк“… — билось в голове у капитана. — Что бы это могло означать?»
Генерал Мерис мог иметь ввиду любой из маяков на приграничных развязках, но показалось тогда,
Откройте для себя мир чтения на siteknig.com - месте, где каждая книга оживает прямо в браузере. Здесь вас уже ждёт произведение «Персефона». Дорога в ад - Кристиан Бэд, относящееся к жанру Боевая фантастика / Космическая фантастика / Научная Фантастика. Никаких регистраций, никаких преград - только вы и история, доступная в полном формате. Наш литературный портал создан для тех, кто любит комфорт: хотите читать с телефона - пожалуйста; предпочитаете ноутбук - идеально! Все книги открываются моментально и представлены полностью, без сокращений и скрытых страниц. Каталог жанров поможет вам быстро найти что-то по настроению: увлекательный роман, динамичное фэнтези, глубокую классику или лёгкое чтение перед сном. Мы ежедневно расширяем библиотеку, добавляя новые произведения, чтобы вам всегда было что открыть "на потом". Сегодня на siteknig.com доступно более 200000 книг - и каждая готова стать вашей новой любимой. Просто выбирайте, открывайте и наслаждайтесь чтением там, где вам удобно.
