Древки, девки и дурацкий брод: Шесть жизней офицера Его Величества - Cursed Companion

как я вынужден был отметить), повылезали острожницы, устремляясь в сторону плаца.

— Как у вас так получается, сержант? — поинтересовался я. — Без свистка даже.

Дорна не без гордости показала пальцем на разрубленную губу и оскалилась по-боевому: один из нижних зубов был наполовину отколот.

— Хотите знать, откуда эти шрамы, теньент? — спросила она.

Я кивнул.

— Да просто капеллина, она же шапель — самый лучший шлем.

Дорна мрачно усмехнулась, и я аж сам заулыбался: харизма у сержантессы была бешеная.

Мои подопечные собирались на плацу. Дорна кивнула и встала во главе строя. Ристина прошлась вдоль шеренги, подолла ко мне и отсалютовала двумя пальцами.

— Господин теньент, гарнизон Бродовского острожка по вашему приказу построен. Налицо тринадцать…

Йолана хихикнула. Рыцарша кинула на нее уничтожающий взгляд.

— … Лайна наряд, Фелиция в разведке. Заместитель командира гарнизона виконтесса де Форн.

— Вольно. — скомандовал я. — Дамы, обстановка напряженная. Возле острожка блуждает банда зеленокожих неясной численности. Ввиду угрозы боевого столкновения я обязан провести с вами занятие. Будем вспоминать царицу наук.

— Математику? — радостно спросила Инесса.

— Строевую подготовку. — отрезал я. — Сейчас проведем небольшие пехотные учения, так что все одеваются и встают в пеший строй оружно. И самое главное…

Девчата навострили уши.

— Хуже бродячих орков только недостаток дисциплины. Госпожа Йолана и госпожа Ильдико, как выяснилось, забыли, как выполнять приказы, так что будут вспоминать с азов. Встанете с щитами в пехотный строй.

Лица простолюдинок озарили искренние улыбки, а вот всадницы обрадовались не так сильно.

— Господин теньент! Это унизительно! — запротестовала Йолана.

— Мы дочери боярские, наша служба конная! — вторила ей сестра.

— С тупой пехотой в строй? Да как вы…

— Разговорчики. — одернула их Дорна. — Такая уж армия нового строя. Тут приказы начальства не обсуждаются. Скажут прыгать, будете прыгать. Скажут драться пешими — будете драться пешими. Скажут умереть за корону — умрете без разговоров…

— Отставить умирать за корону. — перебил я. — Сегодня за нее пожить нужно. Хватайте щиты, и становись в первый ряд.

Вскоре девушки, одетые в доспехи и вооруженные, собрались во дворе. К моему удовольствию, даже Герта сменила свое бесстыдное платье на длиннополый гамбезон, вроде того, что носила Дорна; впрочем, чулки в рыжую полоску нет-нет, да и мелькали между полами набивного доспеха.

Моя пехота изобразила нечто, напоминающее двухшереножный строй. Впереди, с щитами, встали Томасина, Фрида-полуорчиха и недовольные Йолана с Ильдико. Остальные с различным древковым оружием встали позади.

Ристина посмотрела на формацию, затем на меня. По ее лицу мне показалось, что рыцаршу одолевает стыд.

— Господин теньент, разрешите тоже встать в строй щитоносцев? Там мое место.

Я кивнул. Разница в длине шеренг перестала быть критичной. Вставшие по краям Дорна и Герта выровняли линию по древкам алебарды и гвизармы.

— Ладно, поехали. — я махнул рукой. — En avant, marche.[1]

Строй двинулся вперед. Девчонки отчаянно сбивались с ноги, но линия в целом держалась, пока в конце плаца я не скомандовал разворот.

— Правое плечо вперед!

Девчата попытались развернуться, держа линию, но строй сперва перегнулся, потом и вовсе сломался. Я разочаровано взвыл.

— Правофланговые! Ровнее шеренги! Пречистая Дева, да что с вами не так? Сержант, разберите же их в шеренги, они смешались в кучу! Прямо! На месте — стой.

Кое-как восстановленный строй замер на месте. Я тяжело вздохнул. Да-а, это вам не учения коронных пикинеров в столице, когда дамы вроде милой Лючии ахают от слаженности действий…

— Так, ладно. A pieton vos armes![2]

— На пеших! — продублировала Дорна. Древки копий и алебард, направленных на условного противника, легли на плечи щитоносицам.

— En attaque![3]

— Шаг! Шаг! Шаг! — громко отсчитывала сержантесса. Строй медленно, но ровно двинулся вперед, грозя наколоть противника по фронту на копейные острия и клинки.

— Ильдико! — окликнул я. — Почему с правой ноги шагаешь?

— Так я левша. — удивилась всадница. Я тяжело вздохнул и устало провел рукой по лицу.

— Так, внимание, новая вводная! КАВАЛЕРИЯ С ТЫЛА!

— На конь!!! — закричала Дорна, резко разворачиваясь. Они с Гертой ловко уперли древки в землю и наклонили оружие вперед, выпав на колено. Дорна положила руку на рукоять фальшиона; Герта выдернула откуда-то из-под полы не то нож, не то кинжал.

Остальные, увы, действовали не так уверенно: Юи и Сола, чуть замешкавшись, повторили действия сержантессы, а вот Мара, Лара и Катержинка потерялись и просто держали копья почти параллельно земле.

— Замерли все! — скомандовал я и подошел к получившемуся строю. Глядя на результат, получилось только тяжело вздохнуть.

— Вы так собрались кавалерию останавливать? — задал я вопрос скорее риторический. — Девчата, да вас же так просто раскидают!

Три девушки в середине построения смотрели на меня виновато, а взгляд Дорны, стоявшей на фланге, выражал скорее усталость и раздражение.

— Вы же понимаете, что рыцарский клин войдет сюда, словно!.. — я оборвался, не найдя нужных слов.

— А у рыцарей длинные, мощные лансы… — задумчиво сказала Герта с другого конца строя.

— Жеребцы… — добавила Йолана. Сола явно еле сдержалась, чтобы не прыснуть.

— Нету у них жеребцов. — вмешалась Фрида. — На лютоволках орки ездят.

Я кивнул.

— Да им хоть с волком, хоть с вампиром… — зло сказала Юи. — Все об одном думают. Attalya…

— Дорна, это ваш недостаток. Мне что, лично их учить, как пику на конь ставить? — возмущенно спросил я и подошел к Катержинке. — Ничего сложного, на самом деле.

Дорна, казалось, была готова испепелить взглядом и меня, и трех подведших ее девчонок.

— По команде a cheval vos armes[4], или «оружие — на конь» подток копья втыкается в землю. — сказал я. — Затем острие наклоняется вперед, на уровень груди вражеского скакуна, и удерживается так.

Катержинка с моих слов выполнила упражнение вполне пристойно. Мара и Лара повторили за ней.

— Будем заниматься, стало быть. — сказал я. — Плохо, сержант, справляетесь.

— Исправлюсь, сэр. — выдавила Дорна сквозь зубы.

— Все, разойдись, свободны. — сказал я. — Йолана и Ильдико идут в оружейную и расставляюют железо по местам. Я лично проконтролирую.

…Сёстры стащили древковое оружие в арсенал и начали расставлять его по стойкам, кидая на меня злобные взгляды; что ж, хотя бы перестали давить эти дурацкие улыбки. Я наблюдал