Наследие Маозари 8 - Евгений Панежин

пролететь над рекой… О том, что маги воздуха могут летать, я слышал впервые. И как оказалось, действительно могут, правда, только самые сильные и опытные, и то — не высоко и недолго… Но воздушника сначала сбили, а после расстреляли в воде — его магический покров не выдержал частого попадания крупных кусочков металла… И попытки обойти стену с севера, так как с восточной стороны находится империя Архил, тоже не принесли никакого результата… Отправленная на север группа магов и воинов всё чаще встречала на своём пути магических животных, а на шум схватки с одним зверем приходил другой… Конечно же, ещё можно было попытаться каким-нибудь магическим ударом разрушить участок стены, но опять же для этого нужно по реке, шириной в километр, приблизиться к восточному берегу на расстояние удара… В то время как их оружие может доставать до противоположного берега… И к тому же неизвестно, как на такие агрессивные действия ответит Неизвестная империя, а империи Арон и так хватает опасных направлений.

И в итоге получается, что никаким другим способом, кроме как под землёй, на территорию Неизвестной империи не попасть… И тут император узнаёт, что герцог Сидэро объявился спустя год — выглядит жутко, а самое главное, может подолгу находиться под землёй и быстро в ней перемещаться.

А что касается необходимости данной разведки, то главная причина в том, что нам неизвестны их мотивы, их военная мощь и их отношение к нашей империи… Возможно, жителям Неизвестной империи вообще пофиг на нас, на всех, и на то, что происходит по эту сторону реки… Но может быть и такое, что они лишь выжидают нужного момента, чтобы атаковать… Например, наблюдают за противостоянием двух враждебных империй и ждут, когда останется только одна, причём ослабевшая войной… Чтобы потом напасть на оставшуюся и добить.

Поэтому император и хочет, чтобы я в человеческом обличии попал в их центр самого большого поселения, в их столицу, прикинулся там своим, и послонялся по ней некоторое время… Поспрашивал там народ, узнал, какие у них настроения — что они думают о государствах расположенных по ту сторону реки… Выяснил, какие типы оружия и техники у них имеются, и что из этого самое мощное, и так далее, и тому подобное… Ибо как можно планировать войну с пторианцами, если она, возможно, будет для нас последней, из-за вмешательства третьей силы?..

После разъяснений императора я еле сдержался, чтобы не выдать что-то типа: «Да-да!.. Они враги!.. Я это точно знаю!.. Они хотели уничтожить нас вместе с ящерами, и у меня даже есть этому доказательства!»… Но мне всё-таки удалось вовремя взять себя в руки… Перед тем как раскрывать императору подобные карты, нужно крепко подумать, а также посоветоваться со своими ближниками… Потому как тут если сказал «А», то говори и «Б»: придётся тогда рассказать и про телепортационную установку древних; и про то, что мы её нашли; и про то, что мы можем в любой момент отключить или включить гон… И хрен его знает, как император отреагирует на такую информацию?.. Ведь, как он и предполагал, мы можем уйти глубоко в подземелье, а после включать установку каждую неделю, до тех пор, пока от двух империй, Арон и Архил, не останутся лишь кучки руин… А вдруг, узнав подобное, император не мешкая прикончит меня прямо здесь и сейчас?.. Так сказать, на всякий случай — от греха подальше…

— Ну что, ты согласен? — вывел меня из задумчивости вопрос императора.

— Что?.. А-а-а, ты, твоё величество, насчёт прогулки в Неизвестную империю?.. Да, конечно согласен, — отмахнулся я. — В нашем случае, что-то планировать по поводу пторианцев, не зная, что происходит в Неизвестной империи, будет форменным идиотизмом… К тому же неизвестно, как сильно они успели развить свои технологии за эти несколько тысяч лет?.. Ведь всё это время они, в отличии от нас, ни с кем не сражались: не теряли своих во время гона и на границе с пторианцами… То есть им никто не мешал спокойно развиваться… При этом у них были технические знания ящеров и образцы высокотехнологичного оборудования…

Блин, и в самом деле очень любопытно, до чего они успели дойти, подумал я?.. Может быть, у них уже есть легковые автомобили, танки, самолёты?.. Или вообще: смартфоны, интернет и соцсети?.. Мне действительно очень интересно узнать, как там живут люди?.. И не захочется ли мне, как бывшему жителю Земли, двадцать первого века, бросить тут всё на хер: все эти головняки, переживания, опасности и жуткие жути — и остаться там на ПМЖ?..

— Отлично!.. Я рад, что в тебе не ошибся, — обрадованно улыбнулся император.

— О, а я-то как рад, — устало вздохнул я, подумав о том, что, наверное, в противном случае мои останки, в виде пепла, сейчас бы сметали в совочек.

Глава 20

Далее император пояснил, что именно по той причине, что в Неизвестной империи живут обычные люди, всякую информацию о ней принято скрывать от простого народа и мелких аристократов… Потому как даже при утаивании сведений всё равно находятся те неразумные смельчаки, которые, на свой страх и риск, пытаются переправиться через реку Широкая… Кто-то из них рассчитывает наладить торговлю с неизвестными разумными, а кому-то просто очень любопытно узнать, кто же они такие и как они там живут?.. Но все эти искатели приключений заканчивают одинаково: их расстрелянные тела уносит течением… А вот если информация о соседнем человеческом государстве стала бы известна всем и каждому жителю нашей империи, то напрасных жертв было бы значительно больше…

— Скажи мне, Леонид… А насколько велико твоё подземелье? — как бы невзначай поинтересовался Макс Арон.

— Достаточно огромное, — настороженно ответил я.

— А скажем, могут ли туда на несколько лет поселиться все жители нашей империи? — уставился он на меня взглядом прокурора.

— Не-е-е, — улыбнулся я, поняв, куда он клонит. — Там уже, мягко говоря, тесновато… А в те моменты, когда по какой-либо причине в него одновременно спускаются ещё несколько сотен человек, то в главной пещере становится душно и немного тяжелее дышать… И это несмотря на все вентиляционные отверстия, которые мы сделали везде, где это только возможно… И на все светящиеся магические растения, обильно выделяющие кислород, которыми мы засадили каждый свободный участок…

— Понятно, — тяжело выдохнул император. — Ну а хотя бы несколько тысяч человек, всех более менее сильных магов империи, вы сможете