Адепт - Максим Зарецкий

заденут минимальное количество новичков, но вам уже стоит начать готовиться к будущему слаживанию и началу тренировок формаций. И выходу в Долину, конечно.

По нестройным рядам учеников пронёсся вздох и тихие шепотки. Похоже, большинство оказались не готовы к такому быстрому развитию событий. Как и столь раннему выходу в рейд.

— Так, отставить волнения! — рявкнул Этор, прерывая шепотки. — Во-первых, выход в Долину будет под присмотром опытного мастера, в случае если у вас будет новая группа. Во-вторых, если кого-то переведут в действующую группу, то я вас уверяю, это будут опытные практики.

«Даже интересно, как эти опытные практики воспримут вот такое появление зелёного новичка у себя в группе, ещё и только недавно вступившего в секту?» — мелькнула мысль у Айдена.

Отвлёкшись, он не сразу понял, что с обсуждения групп, мастер переключился на общие принципы обучения практиков. Кто-то из учеников задал вопрос, почему на подготовку к выходу в Долину падающих звёзд отводится так мало времени. Чуть больше трёх месяцев.

— Как вы все, возможно, заметили, мы не школа боевых искусств. Не берём к себе юных талантов и не растим их с малых лет, создавая полноценные спаянные группы. Таким, как мы, сектам, приходится набирать уже сформированных практиков, тренированных и прошедших через этапы взросления со всеми сопутствующими плюсами и рисками. Вы прошли испытания, продемонстрировали прочное основание и талант к обучению новым техникам, теперь, чтобы расти, вам следует получить нужный опыт, а сделать это можно только на практике.

Айден же вычленил из сказанного главное для себя и тут же спросил у мастера, как только он закончил свою речь. Если уж подвернулась такая замечательная возможность, стоит ей воспользоваться.

— Старший Этор, получается наша секта никогда не принимала в свои ряды младших? Это настолько невыгодно?

— Да, мы никогда не принимали детей в ряды внешних учеников, — кивнул тот, а сам Айден мысленно отметил его оговорку про внешних учеников. — Мало того, что к ним требуется совсем другой подход в обучении, куда более затратный по времени и усилиям, так ещё и требующий определённого склада ума у наставников. Мы не храм, школа или культ.

— А внутренними учениками они быть могут? — всё-таки решил уточнить Айден.

— Да, внутренний ученик всегда прикреплён к своему учителю, который взял его под крыло, и там уже на учителя ложатся все требования к обучению таких детей. Ну и я добавлю уже от себя, все внутренние ученики, в том числе и младшего возраста, это непревзойдённые гении, чем-то заинтересовавшие своих учителей. Попасть туда не только большая честь и столь же огромный шанс. Вы все можете стать ими, если приложите нужные усилия и продемонстрируете на практике, что достойны того.

— Благодарю за пояснения, старший.

«Мог ли кто-то из нашей стаи заинтересовать сектантов настолько, что они взяли его во внутренние ученики?» — задумался он, и сколько бы ни крутил в голове эту мысль, вынужден был признаться себе. — «Нет, не мог. Мы были всего лишь беспризорниками. С минимальным пониманием боевых искусств и начальным обучением от старшего Кормака».

Впрочем, торопиться со своими выводами Айден не собирался, нужно всё перепроверить, так или иначе. Сколько раз уже с ним происходило такое, что можно было смело назвать невозможным? Да не счесть. Вот и сейчас, лучше перестраховаться.

— Кстати, Айден, старший Наставник передал тебе, чтобы ты заглянул к хранителю оружейной. Он обо всём договорился, — вдруг вспомнив, добавил Кадат Этор и тут же спровоцировал удивлённые взгляды от учеников, скрестившиеся на Айдене.

Парень с раздражением дёрнул глазом, ощущая в этих взглядах всё, от удивления и любопытства, до откровенной ненависти и зависти. Знаменитая сплочённость учеников секты, да уж.

— Благодарю, старший, — он вложил кулак в ладонь и слегка склонился в поклоне.

— Ладно, давайте уже заканчивать со всей этой болтовнёй. Сегодня я хочу увидеть от вас изученные техники. У кого есть техники такого же плана, но лучше, то покажите мне их воплощение. По одному. Элара, чего ты там шепчешь Кушару? Наверное, говоришь о том, что хочешь быть первой? Кто я такой, чтобы вставать на пути такого отчаянного рвения? Вперёд, выходи на площадку…

После занятий Айден направился к оружейной пагоде, что по какому-то странному стечению обстоятельств находилась чуть ли не в дальней части района секты и идти до неё пришлось больше получаса.

Внешне пагода представляла собой совершенно стандартную башню в шестнадцать этажей высотой. Лишь большое количество слуг, что сновали туда и сюда между башней и другими постройками секты, а также большое количество стражей из числа опытных членов секты, говорило о необычности пагоды и её популярности.

— Кто ты и зачем здесь? — Айдена остановили у входа сразу четыре грозных на вид практика в зелёных одеяниях секты.

Слаженная группа, судя по тому, как они двигались и держались. Восприятия Айдена не хватало, чтобы ощутить их силу, но и без этого было понятно, что это пиковые зелёные ранги. До такого уровня ему ещё очень далеко.

— Добрый день, старшие. Меня зовут Айден и я из нового набора учеников. Старший Наставник сказал мне подойти к хранителю оружейной.

— Да, о тебе предупреждали, — кивнул один из стражей. — Хранителя найдёшь в его кабинете. После главного входа самая первая дверь направо. Сильно рекомендую не пытаться заходить куда-то ещё без сопровождения, это понятно?

— Более чем, старший, — кивнул парень и, вежливо попрощавшись, направился к указанной двери.

Сам хранитель как раз находился у себя в кабинете, если место с четырьмя стенами и пустым столом можно было назвать таким словом, конечно. Хранителем оказалась сгорбленная старушка с кривым посохом, на конце которого была привязана горлянка, в которой при каждом движении слышался шорох, словно бы она была набита наполовину сухим горохом.

— Айден, да? — проскрипела старуха, голосом от которого у него всё внутри перевернулось.

— Да, старшая, — справившись с секундной слабостью, склонился в небольшом поклоне он.

— Отлично, у меня не так много свободного времени и тратить его на тебя откровенно не хочется. Пошли за мной. Не отставай.

Хранительница довольно бодро для своего возраста поспешила куда-то вглубь пагоды. Да так быстро, что Айдену действительно пришлось поспешить, чтобы поспевать за ней. В такой ситуации разглядывать что-то вокруг он просто не успевал. Понял лишь, что всюду, в каждом зале, который они проходили, находились какие-то артефакты.

Где-то их встречали стеллажи с установленными в них