Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов

их, что после дела они быстренько свалят из города и спрячутся в такой глуши, где Локки их не найдёт или вовсе не станет искать.

Эх, узнать бы имя этого заказчика. Но к сожалению, последние крохи божественной энергии я угробил на ту дуру из туалета. Будто сама Судьба восстала против меня! Не потрать я «очарование», сейчас бы этот мужик уже честно отвечал на все вопросы.

Нет, зараза, клянусь хвостом Фенрира, Судьба явно обиделась после того, как я спас Огневу. Кажется, и дальше мне будет фартить примерно так же, как утопленнику. Надо будет всерьёз подумать, как задобрить Судьбу.

Пока же я громыхнул, строго сведя брови:

— Вы получите битву с моими смертными, обещаю. Ещё как получите, огребёте по первое число. Но не сейчас, а после полудня. Поняли?

— После полудня? К полудню нас не устраивает, мы уже покинем город, — нашёлся мужик, облизав толстые губы.

— Ну значит, не так уж вы и хотите поквитаться за честь своих страшилок, раз сваливаете. А теперь — в сторону!

Мой голос ударил по ним как кнут. Мужики рефлекторно отпрянули, будто мальки перед акулой.

Откуда они вообще здесь взялись? Следили? Судя по влажным тулупам, да, только пришли. И наверняка привязались бы к нам, куда бы мы ни заявились.

Блин, а может, стоило остаться на стадионе? И скажем, отправить кого-то за едой? Рубаку? Нет, тоже ерунда. Его бы по дороге отоварили кулаками да все отобрали.

Ладно, чего уж там, вышло как вышло. Главное, мои смертные подкрепились, а то на голодный желудок много не навоюешь.

На занятом нами столе громоздились объедки. Правда, и нетронутой еды хватало. Крушитель решил воспользоваться этим и схватил зажаренную до корочки курицу, после чего двинулся за мной к двери, пройдя, как и остальные мои слуги, мимо мужиков.

— Уходят, — прошипел один из семерых, бросив взгляд на бородатого главаря.

— Сам сижу, — просипел тот.

В его глазах перемешалось всё: злость, растерянность, ярость, но на трон взгромоздилась жадность.

Мужикам явно заплатили или пообещали столько, что они даже рискнули связаться с небожителем. А теперь они наблюдали, как их золотишко спокойно уходит.

— Нет, так не пойдёт! — наконец взревел бородач, размахивая руками, чтобы привлечь внимание посетителей. — Трусы убегают! Смотрите! Смотрите, трусы бегут! Да вы не мужчины… а куры!

— И чего он так к этим курам прицепился? Может, они его раком ставили? — пробормотал я себе под нос, оглянувшись на посетителей.

Но зал крикуна не поддержал: люди ели, пили и в целом не горели желанием влезать. А если встречались со мной взглядом, тут же быстро отворачивались.

— Ох, с каким бы наслаждением я раскроил ему рожу, — процедил приостановившийся Инварр.

Его рука потянулась к секире, прикреплённой за спиной.

— Убери руку от оружия. Эти идиоты слишком уверовали в себя, сейчас они ошибутся, и тогда им конец, — прошептал я, предвосхищая то, что случится дальше.

— Трусы, вы получите своё! — яростно взвыл раскрасневшийся бородач и махнул своим.

Они дружно ринулись на моих смертных, вытаскивая из-под шуб короткие ножи — самое удобное оружие для драк в кабаках.

— Вот и ошибка, — довольно улыбнулся я, возблагодарив чужую жадность за то, что она швырнула идиотов в атаку.

Я телепортировался к ним и швырнул в их плотную кучку «взрыв энергии» максимального уровня. Яркая зелёная вспышка магии разметала всех семерых, как шар кегли. Послышались крики, визги и вопли. Кровь брызнула во все стороны, запахло палёной шерстью и волосами.

Посетители вскочили из-за столов, а те опрокинулись с грохотом. Прислуга завизжала, бросившись к стенам. А семёрка корчилась на полу, точнее пятеро. Двое отдали концы.

Но главарь с залитым кровью лицом приподнялся на локтях и бешено заорал, вонзив в меня огненный взор:

— Ты нарушил приказ Кхарна! Он покарает тебя! Ты пролил кровь! Тебе конец, Локки!

— Нет, дурачок. Я защищал свою жизнь. Вы напали на меня. А за такое Кхарн с меня не спросит, — с ядовитой улыбкой сказал я, заметив, как в его глазах дрогнуло осознание.

Он понял, что я прав, и его рожу перекосило ужасом.

Я же посмотрел на налившихся злобным восторгом Инварра с Крушителем и бросил им:

— Этих добить, чтобы своими криками не портили людям аппетит, а потом на стадион.

— Нет! Не убивайте! — выкрикнул бородач. — Я скажу, кто вас заказал! Какой-то мужчина… он стоял в тени, но я видел, как у него сверкнули золотые зубы!

Глава 20

Тяжёлое дыхание посетителей разносилось по таверне вместе с запахами палёных волос, шерсти и металлическим ароматом крови.

Вытаращенные, перепуганные глаза смертных уставились на меня, а где-то в углу жадно урчал кот, набросившийся на мясо, свалившееся с упавшего стола.

— Не добивать паршивцев! — выкрикнул я… но не успел.

Буквально за мгновение до моего приказа Рубака швырнул нож в одного из валяющихся на полу раненых. Клинок блеснул в свете пламени, с треском пожирающего поленья в камине, а затем вошёл точно в левую глазницу подранка. Тот судорожно выгнулся, засучил ногами по полу и с протяжным хрипом испустил дух.

— Простите, — пробормотал Рубака и на всякий случай съёжился в ожидании моего гнева.

— Ладно, я сегодня добрый. Прощаю. Только ты тогда хватай вот этого бородача и вытаскивай его на улицу. Да побыстрее. А ты, Мых, помоги ему.

Они вдвоём метнулись к окровавленному главарю, а я перевёл взгляд на Крушителя и Инварра.

— Итак, господа, возможно, я пожалею об этом решении, но вам придётся вдвоём идти на стадион. Сумеете до него добраться?

— Конечно сумеем! — прогрохотал великан и любовно погладил чудовищную кувалду.

— Без проблем, — вторил ему чёрт, переступив копытами. И следом шёпотом добавил, бросив злой взгляд на бородача, которого к выходу тащил Рубака, а старик лишь под ногами мешался: — Только вы это… давайте пожёстче с ним. Он ведь так нас обзывал, так обзывал…

— Да, такое не забудешь, — иронично кивнул я, придирчиво рассматривая своих бойцов.

Конечно, отпускать их двоих на стадион — та ещё затея. Это дурость или оправданный риск? Надеюсь, второе. Мне надо как следует расспросить бородача, чтобы вызнать у него правду. А без меня он может обвести вокруг пальца простоватых Мыха с Рубакой, а то и убить их с помощью очередных дружков.

— Ладно, ступайте! — хлопнул я Инварра по плечу и вместе с ними вышел из таверны.

Здоровяки торопливо пошли в сторону стадиона, выглядывающего из-за домов с заснеженными крышами. Казалось, что до ристалища рукой подать — метров сто пятьдесят через дворы, но это расстояние может стать роковыми для